袭妈妈垂手侍立，眼角余光偷瞄着对面苏家管家铁青的脸色，朗声道：“苏管家，当初两府已然说定，只归还半数嫁妆。如今这些箱笼器物，正是按约定备妥的半数，还请清点收纳。”
苏苍闻言，并未与之辩驳，只从袖中取出一张嫁妆清单，展开于掌心。
他清越的嗓音朗朗而出，穿透朱门铜环的沉寂：“两年前，苏氏二房嫡女嫁与周家二郎，十里红妆铺陈长街，聘礼盈门映耀京华。嫁妆一应按祖制备足双份，金银珠玉盈箱，绫罗绸缎满箧，更有良田百亩、临街铺面三间，桩桩件件皆为厚置，只为我家小姐嫁入周府后，能立足安稳，不受磋磨。”
围观的行人渐多，皆屏息静听。苏苍目光扫过门前攒动的人影，语气添了几分高度：“孰料周二郎竟有龙阳之癖，新婚不过三月，便对我家小姐日渐疏冷，其后更是形同陌路，让小姐独守空闺两载，受尽委屈。”
袭妈妈脸色大变，欲要上前阻拦，苏家几个婆子快步上前挡在苏苍身前。
人群中响起低低的议论。苏苍抬手扬了扬手中的和离契书，字字清晰有力：“今苏周两府协商和离，此乃盖印画押的契书，白纸黑字写得分明：苏家取回小姐嫁妆全数之半，且需件件完好无损，分毫不得短少。”
“赤金累丝嵌红宝石凤钗，原封两对四支，今仅余一支；羊脂白玉镯原是成对六副，现存一对且带磕碰；云锦妆花褙子八套、织金披风三件，如今不及半数；纹银原定五千两，银票共计三万两，田契铺面文书六份，翡翠摆件六件 —— 桩桩件件，皆有记录，历历可查！”
他抬眼看向脸色煞白的袭妈妈，目光如炬：“周府既言按约定退还半数，为何贵重之物十失其七，余下者或损或污？莫非周府眼中的‘约定’，便是巧取豪夺，欺辱我苏家无权无势？今日之事，要么周府即刻寻回遗失嫁妆，按数补齐，要么便请官府、周家宗族前来评理，欺我苏家小姐，还霸占她嫁妆，看看这世间是否还有公道可言！”
话音落，围观人群已是议论纷纷，皆叹周家行事不端。
袭妈妈浑身发颤，强撑的镇定早已崩塌，嘴唇嗫嚅着，竟说不出一句辩解之语。
苏苍收起契书，墨色眼眸冷冽如霜，直直落在袭妈妈慌乱的脸上。
他语气无波，却字字带着冰碴：“我等奉主子之命而来，今日便在此候着。烦请妈妈速去寻回我家小姐遗失短缺的嫁妆。何时物件齐整，件件对得上簿上所载，何时我等方能回府向主子交差。”
这话掷地有声，落在围观人群中，顿时引来了更甚的议论。有人窃窃称赞苏家有骨气，也有人暗骂周家行事不端，一时之间，周府朱门前人声鼎沸，指指点点的目光如针般刺在袭妈妈身上。
她脸色由白转青，嘴唇嗫嚅着，却在苏苍冷厉的注视下，半句辩解也说不出口，只能匆匆转身，踩着慌乱的步子往府内跑去。
内室之中，年氏用帕子捂着胸口，面色泛着潮红。听闻袭妈妈的回禀，她猛地睁大了眼睛，胸口剧烈起伏，猛地咳嗽起来，一口浊气憋在喉头，脸色瞬间铁青。
丫鬟连忙上前顺气，却被她一把挥开。年氏撑着受伤的身子，硬生生坐直了身形，声音带着压抑的暴怒：“他苏府怎么敢的！苏老太太不过是个商户出身，仗着有几个臭钱，竟也敢在我周府门前撒野，当众败坏二郎的名声！”
“袭妈妈，你立刻拿着这两张银票，火速去顺天府！” 年氏递来两张银票，一字一顿，语气狠戾道：“就说有人在我周府门前寻恤生事，当众污蔑我周家儿郎品行不端，败坏我周府门风，搅得市井不宁！”
她顿了顿，胸口又是一阵起伏，咬牙补充道：“告诉府尹大人，苏家仗着财势，蛮不讲理，明明已经说好退还半数嫁妆，却出尔反尔，纵容管家在府门前煽动民众，毁我儿清誉！务必请府尹大人速带衙役前来，将那挑事的苏苍拿下，平息这场风波！”
袭妈妈被年氏的戾气吓得一哆嗦，连忙跪倒在地，双手颤抖着去拾地上的银票。“老奴…… 老奴这就去！” 说罢慌慌张张地往外跑去。
年氏望着她匆匆离去的背影，胸口的怒意稍缓，却依旧面色铁青。她冷哼道：“苏家想凭着一场闹剧便要回完整嫁妆？做梦！有顺天府出面，看他们还敢不敢在周府门前撒
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