我将与格利普尼尔会面的大致内容告诉了雅努斯。
她听完，蓝眼睛里的神色从好奇逐渐转为凝重，手指无意识地绞在一起。
“所以，”她消化着信息，眉头紧锁，“他不是要毁灭哪里，也不是单纯抢个宝物……他是要，改造这个世界？让那些神话里的地方……‘活’过来？”
“可以这么理解，雅努斯。”
我靠在栏杆上，目光投向无垠的夜空，“格利普尼尔说的有句话没错。这个世界……对我来说，或者说对我们这种存在而言，确实太容易变得无聊了。你可能现在还不完全理解。”
我试图向她描述那种感受：“千百年不变的风景，日升月落，四季轮回，看久了就像墙上的挂画。文明起起落落，但内核的欲望、争斗、重复的错误……换个名字，换个形式，本质从未真正进步，甚至常常越活越倒退。那些所谓王国间的权谋、战争，在漫长的时光尺度上看，不过是老掉牙的戏码，换了批演员重新上演。”
“道理我都懂，霍格。我也明白，一个种族、一个文明，甚至一个个体的真正进步，往往需要外部的压力、恰当的危机感来催化。格利普尼尔的‘乐园’计划，从某种意义上，就是在制造这种‘危机’与‘机遇’并存的‘变数’。”
说完这句话，雅努斯沉默了片刻，她是个聪明的统治者，能理解这部分逻辑。
但她抬起头，眼中依然有着挥之不去的疑虑：“可是霍格，为什么是格利普尼尔？那个……以狡猾和设陷阱出名的彩龙？你就这么相信他？相信他不会把‘乐园’变成真正的‘炼狱’，或者背后藏着我们都不知道的、更可怕的算计？”
这时，艾菲儿端着一壶茶走了过来，轻轻放在小桌上。
她听到了我们的对话，碧绿的眼眸平静地看向雅努斯，接过了话头：
“这就牵扯到一个……或许可以称之为‘文化差异’的问题了，雅努斯。”
雅努斯看向她。
“霍格可能很早之前就和你提过，龙是不会撒谎的。这是根植于他们古老血脉与灵魂本质中的、近乎法则的特性。因为哪怕龙告诉了你一切，你也无法打败他。”
听到这里，雅努斯微微睁大眼睛。
艾菲儿继续道：“在精灵的图腾里，格利普尼尔虽然是众所周知的‘诡计之龙’，喜欢设置复杂的谜题、陷阱和考验。但关键在于——几乎所有落入他陷阱的人，都是‘自愿’跳进去的。他提供的选项、暗示的路径、展示的‘宝藏’，或许经过精心的伪装和诱惑性的排列，但其中包含的‘信息’本身，通常是真实的，或者至少，在寻找宝藏的人眼里是真实的。”
我接过话，补充艾菲儿的解释：“那些人屈从于自己的贪婪、好奇、傲慢或侥幸心理，自己选择了那条看似有风险但回报诱人的路。格利普尼尔只是利用他们的欲望，加速了他们被自身欲望反噬的过程。对于那些心智不坚、被欲望蒙蔽双眼的人来说，有没有格利普尼尔的陷阱，他们最终的下场，或许并不会有本质的不同。他会给出危险的‘真实’，但不会用虚假的‘安全’去骗人跳坑。这是龙族的……某种骄傲，或者说，局限。”
雅努斯听着，若有所思：“我好像……有点明白了。所以他向你描绘的‘乐园’蓝图，那些风险、机遇、可能的后果，至少在他自己的认知和计划里，是‘真实’的？他不会骗你说绝对安全，或者隐瞒他已知的致命缺陷？”
“对。”我和艾菲儿同时点头。
“但是……”雅努斯揉了揉太阳穴，“我还是觉得有点……不对劲？你说龙不会撒谎？”
她忽然想起了什么，蓝眼睛倏地转向我，眯了起来，带着审视的光芒，“那之前我问你，给瑟薇娅的戒指，你最初是戴在她哪根手指上的？你当时怎么说的来着？”
我：“……”
艾菲儿端起茶杯，抿了一口，眼神饶有兴趣地在我和雅努斯之间转了一圈，显然不打算介入这场“历史问题”的清算。
但是她肯定很八卦。
雅努斯双手抱胸，等着我的回答。
我干咳了一声，试图维持龙的威严：“这个嘛……雅努斯，这是‘特殊情况特殊对待’。”
“‘特殊情况特殊对待’？”雅努斯挑眉
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