城里。
黄河喋血·薪火永传。
赵旭日走后的第一个清明，黄河边的风依旧带着料峭的寒意。村里的后生们扛着铁锹，提着祭品，自发地聚在村口，朝着风陵渡的方向走去。领头的是当年听赵旭日讲打鬼子故事的虎头男孩，如今已是二十出头的青年，身板挺拔，眉眼间带着和赵旭日一样的坚毅。
他叫石头，自小听着赵旭日的故事长大，赵旭日走后，他便成了村里最惦记那座英雄碑和赵旭日坟茔的人。走到黄河滩时，晨光刚漫过河面，金色的光落在石碑和坟茔上，碑上的字迹被后生们重新描过，鲜红的颜料在泛黄的石碑上格外醒目，坟前的枣树抽了新芽，嫩绿的叶片在风中轻轻晃动。
石头把带来的酒缓缓洒在碑前和坟头，又将纸钱点燃，火苗舔舐着纸页，纸灰打着旋儿，飘向奔腾的黄河。“赵爷爷，俺们来看你了。”他蹲下身，伸手拂去坟头的杂草，声音沉厚，“你放心，黄河俺们守着，学堂俺们看着，村里的日子，一天比一天好。”
身后的后生们也纷纷蹲下身，有的整理碑前的祭品，有的给枣树浇水，没人说话，却都带着肃穆。他们中，有的是当年跟着赵旭日修河堤、建学堂的，有的是在学堂里听赵旭日讲过故事的，赵旭日的模样，赵旭日说过的话，早已刻进了他们的骨子里。
“石头哥，赵爷爷当年说，这些碑下的英雄，都是咱陕军的弟兄，是用命挡住小鬼子的。”一个年轻后生摸着石碑上的名字，轻声说，“俺爹说，当年要不是这些英雄，咱早就成了亡国奴，哪有现在的好日子。”
石头点点头，望向黄河的方向，浊浪拍打着河滩，发出浑厚的声响，像是在回应他们的话：“赵爷爷说过，英雄的故事不能忘，英雄的精神不能丢。咱不光要记住，还要传下去，传给咱的娃，娃的娃，让子子孙孙都知道，咱的家，是怎么来的。”
清明过后，石头带着村里的后生，把风陵渡的河滩重新修整了一遍。他们填平了弹坑，清理了碎石，在石碑旁立了一块新的木牌，上面写着“抗日英雄纪念地”，又在周边栽了成片的松柏和枣树。黄河边的土地，曾浸满鲜血，如今，正被他们一点点抚平伤痕，种上希望。
夏天到了，黄河的汛期如约而至。石头带着后生们，像当年赵旭日那样，日夜守在河堤上。他们搭起窝棚，备好沙袋，每天巡堤、加固、清淤，不敢有丝毫懈怠。有老人劝石头：“现在有机器了，不用像当年那样拼了。”
石头擦着汗，看着汹涌的黄河水：“机器是好，但咱的心思不能少。赵爷爷当年说，黄河是咱的母亲河，守河堤就是守家。机器能帮咱干活，但守家的心思，得靠咱自己。”
汛期最险的那几天，河水漫过了堤岸，冲垮了一小段河堤。石头第一个跳进水里，用身体挡住水流，后生们也跟着跳下去，手挽手，筑起一道人墙。沙袋一包包递过来，泥土一筐筐填上去，他们在水里泡了整整一夜，终于堵住了决口。
天亮时，石头和后生们瘫坐在河堤上，浑身湿透，嘴唇发白，却都咧着嘴笑。看着重新稳固的河堤，看着远处安然无恙的村庄，石头想起了赵旭日，想起了当年赵旭日带着大家修河堤的模样，心里默念：赵爷爷，俺们守住了，守住了黄河，守住了家。
秋天，村里的学堂迎来了新的一批学生。石头被请去给孩子们上课，他站在赵旭日当年站过的讲台上，看着台下一张张稚嫩的脸，心里涌起和赵旭日当年一样的暖意。他没有讲复杂的大道理，只是从怀里掏出一枚和赵旭日那枚相似的铜元——那是他特意找人打的，上面刻着“黄河”二字。
“娃们，这枚铜元，像赵爷爷当年攥着的那枚。”石头举着铜元，声音温和却有力，“赵爷爷说，咱脚下的这片土地，是无数英雄用命换来的。黄河是咱的根，咱的家，咱要守好它，不光要守好，还要让它变得更好。你们要好好读书，学好本事，将来用自己的方式，守护咱的黄河，守护咱的国家。”
孩子们睁着好奇的眼睛，伸出小手，想要摸摸那枚铜元。石头把铜元递给前排的孩子，让他们挨个传看，铜元在小小的手掌间传递，像是传递着一份沉甸甸的责任，一份永不熄灭的火种。
日子一年年过去，石头也渐渐老了，头发白了，背也驼
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