晦暗的脉流像一条被遗忘的墓道，在无边无际的色彩混沌中蜿蜒延伸。“灰烬”号航行其中，如同一盏将熄的孤灯。船内的沉默比之前任何时刻都要沉重，空气里弥漫着劫后余生的疲惫，以及对前路更深的茫然。
凯尔坐在导航台前，外表看起来只是略显疲惫，但靠近他的人都能感觉到一种细微的“异样”——他周围的光线似乎会发生不易察觉的偏折，声音在他身边传播时会多出一丝空洞的回响。皮肤下那些彩色纹路已不再随力量波动而明灭，它们沉淀下来，像是某种永久的烙印，记录着与那恐怖“法则漩涡”的遭遇，也记录着他支付的人性代价。
他刚刚失去的是“对熟悉环境的依赖感”。从此，巢都的阴暗、战舰的金属气息、泰拉神圣殿堂的熏香……这些曾经能带给他微妙安心感的环境因素，将不再能触动他。他成了一个在任何环境中都同等“疏离”的存在。
多克正在全力修复被法则扭曲力场损伤的船体系统和传感器。阿尔特斯则缩在角落，默默处理着灵能透支带来的剧烈头痛和灵魂层面的虚脱感。卡米洛检查着所剩不多的“概念弹头”，卡修斯则盯着星图，眉头紧锁。
星图上，代表“灰烬”号的绿色光点后方，一个代表“芬里斯之牙”号的粗糙狼头标记，保持着若即若离的距离，固执地跟随着。
“他们还在。”卡修斯低声道。
“意料之中。”凯尔的声音平静，听不出情绪，“布杰恩·铁须不会轻易放弃他‘感兴趣’的目标。而且，经过刚才那一战，他对帷幕深处的危险，以及我……可能的价值，有了更直观的认识。”
“价值？”卡米洛停下动作，“他真把我们当成什么稀罕猎物了？”
“或许不是猎物，而是‘钥匙’或‘路标’。”阿尔特斯虚弱地插话，揉了揉太阳穴，“野狼虽然粗犷，但他们的古老传统中，不乏关于宇宙奥秘和预言的部分。他们可能从凯尔身上，嗅到了某种与古老传说或帝皇更深层布局相关的气息。”
就在这时，一直监测着后方动静的多克突然发出警示：“‘芬里斯之牙’号正在加速接近！不是战斗姿态……更像是在进行某种短距机动，试图与我们并行。”
几乎同时，一道未经加密的、简单的广播信号被强行切入公共频道，伴随着布杰恩那标志性的粗粝嗓音：
“前面慢吞吞的小虫子们！听得到吗？省点加密解码的工夫，老子有事要问！”
凯尔与卡修斯交换了一个眼神，点了点头。对方既然以这种半公开、非正式的方式呼叫，暂时应该没有敌意。
“收到，狼主。请讲。”卡修斯回应。
“刚才那团自己会转的彩色大麻烦，”布杰恩的声音带着毫不掩饰的好奇，“它最后‘盯’上你的时候，小子（显然指的是凯尔），你身上冒出来的那些花里胡哨的纹路，还有那种……嗯，怎么说，像是要把自己拆开来给它看的感觉，是怎么回事？”
问题直白而尖锐，触及了凯尔最深层的秘密和痛苦。卡修斯脸色微变，正想以涉及机密为由搪塞过去，凯尔却抬手制止了他。
“它在尝试解析我的存在结构。”凯尔直接回答了，声音透过通讯器传过去，依旧平稳，“将我体内混杂的不同力量本源和相互作用模式，转化为它能够理解的逻辑公式。那些纹路，是力量被外部法则强行扰动、显现出的表象。”
频道那头沉默了几秒，然后传来布杰恩若有所思的嘟囔：“解析？公式？啧，听着就让人牙酸。难怪它那么‘脆’，被我们吼几嗓子、砸几炮就乱了套。它太‘干净’了，干净到受不了一点‘脏东西’。”
这个粗俗的比喻，却意外地精准。那个法则漩涡是高度有序、纯粹逻辑化的产物，而太空野狼的攻击充满了非理性的战意、破坏欲和生命激情，这些“杂质”正是其精密计算的克星。
“你的观察很准确，狼主。”凯尔承认道，“所以，感谢你们适时的‘干扰’。”
“哈！不用谢！狼群看到不顺眼的东西，扑上去咬几口是天经地义！”布杰恩大笑，随即话锋一转，语气变得稍微认真了些，“不过，小子，老子问你个更实在的问题：你身上那些乱七八糟的力量，还有你正在变成的……嗯，whatever that is（管他是什么）
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