夏末的夜，圆月爬上天际，把西山坳的每一寸土地都照得透亮。电影散场的欢笑声还没完全散尽，扛着板凳的大人小孩三三两两往家走，田埂上的脚步声混着村口老槐树广播喇叭里样板戏的余音，在晚风里飘得老远。
赵栓柱攥着啃剩的半截烤红薯，追着林建军跑，嘴里嚷嚷：“明儿咱真去挖地道？就跟《地道战》里的民兵一样，挖得四通八达，让坏人找不着！” 林建军肩上扛着自家的长条凳，手里还攥着半包没吃完的野酸枣，回头喊：“当然去！得叫上鹞子和清禾，人多才热闹！他俩点子多，肯定能帮咱把地道挖得又隐蔽又结实！” 两人的打闹声渐渐远去，惊得田埂边的蛐蛐噤了声，过了半晌才又响起此起彼伏的鸣唱。
晒谷场的人越来越少，金黄的谷堆在月光下泛着柔和的光，谷粒的清香混着晚风里的草木气，弥漫在整个村子上空。黄子强正弯腰收拾自家的长条凳，心里还惦记着大姐黄子柔——她今年二十有一，早到了谈婚论嫁的年纪，和民兵施工队的人处得不错，家里长辈都盼着她能早日定下亲事，寻个踏实可靠的归宿。黄家这一辈的孩子里，黄子柔是老大，比黄子强还大两岁，下面依次是十七八岁的黄子强，二姐黄子月，三姐黄子妍，再往下是八岁的黄子鹞，最小的丫头是黄子婷，今年五岁，正是满地跑的年纪，这会儿正追着村口的大黄狗，跑得满头大汗。
黄子强刚把板凳拎起来，就瞥见黄子鹞正拉着清禾，蹲在最大的那堆谷垛后面嘀嘀咕咕，两人的脑袋凑在一起，不知道在商量什么。他还想起白日里的光景，二姐黄子月去邻村帮着亲戚割稻子，三姐黄子妍揣着绣好的荷包去了镇上，说是要给大姐相看的人家那边送点东西，眼下晒谷场里人走得差不多，只剩他们几个半大的孩子，倒真该早点回去了。
“鹞子，清禾，天都这么晚了，还不回？” 黄子强喊了一声，手里拎着板凳往那边走，“爷爷该在家等急了，待会儿回去晚了，又要挨训。大姐还在屋里坐着呢，二姐三姐也该往家走了，咱别让家里人操心。”
黄子鹞和清禾赶紧站起身，脸上装出孩童的天真模样，一个挠挠头，一个抿着嘴笑，心里却绷得紧紧的。白日里那个帽檐压得极低的货郎，虽然早就没了踪影，但清禾的耳朵里，总回荡着那串古怪的暗语调子 —— 和寒潭洞血影门蒙面人说暗语时的调子一模一样，一字不差。晚风掠过谷堆，带着稻谷的清香，也裹着一丝从村外山林飘来的寒意，那寒意里，还藏着一丝若有若无的血腥气，和货郎身上的味道如出一辙。清禾悄悄攥紧了袖筒里的银针，冰凉的针身贴着指尖，让她的警惕又重了几分。
黄子鹞眼尖，瞧见村口的大路上，有个熟悉的身影正往这边走，仔细一看，竟是大姐黄子柔。她今儿个穿了件新做的碎花布衫，手里拎着个布包，许是去邻村走动了一趟。黄子柔也看到了他们，远远地挥了挥手，脚步却没停，径直往家的方向去了——她素来稳重，知道这么晚了，家里人定是惦记着。
黄子强拍了拍黄子鹞的肩膀：“我得去帮李叔扛机器，他们人少，搬不动那沉家伙。你们俩别乱跑，赶紧回家，爷爷该担心了。”
黄子鹞心里一动，赶紧拽住黄子强的胳膊，往谷堆的阴影里拉。他的声音压得极低，带着八岁孩童少有的严肃，连呼吸都刻意放轻了：“哥，别从老槐树那条路走！走后山的小道！后山小道虽说乱石多，但比绕着山脚走能省半个时辰！”
清禾也凑过来，小手攥着袖筒里的银针，指尖因为用力而泛白：“他嘴里念叨的调子，我听过。之前我们进山采药，遇到过一伙坏人，他们就是用这个调子传消息的。哥，那林子里肯定有埋伏，等着李叔他们路过呢！”
黄子强皱起眉，往老槐树的方向看了一眼。跑片的李叔已经在喊他了，声音催得紧：“子强！快点！磨磨蹭蹭干啥呢！” 他看着弟弟妹妹认真的眼神，心里莫名生出一丝不安 —— 鹞子和清禾这几天从山里回来后，总透着一股和年龄不符的沉稳，尤其是清禾，平日里话不多，却总能注意到别人忽略的细节。他犹豫了一下，压低声音问：“真的？可后山的小道不好走，全是乱石，天黑了容易摔跟头。”
“哥，摔跟头总比被坏人抓走好！” 黄子鹞急得攥紧了他的袖子，八岁的小身板绷得笔直，像棵倔强的小树苗，“
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