一、胜利者的清晨
1942年5月3日，清晨的阳光穿透怒江西岸的薄雾，洒在刚刚经历血战的土地上。
“鬼跳崖”阵地已经变了模样。昨夜还遍布尸骸的战场，此刻已被清理大半。中国士兵们戴着防毒面具，用特制的长杆工具将日军尸体拖到指定区域。不是他们残忍，而是必须这样做——五月的缅甸气温已逼近三十度，尸体若不及时处理，不出二十四小时就会腐败，引发瘟疫。
更关键的是，有些尸体下可能埋着诡雷，有些可能染有化学毒剂。每一步都必须小心翼翼。
赵铁柱带着“獠牙”部队负责最危险的清理工作。他们装备最全，经验最丰富。此刻，他正蹲在一具日军大佐的尸体旁，用探测仪仔细扫描。
“嘀嘀嘀——”仪器发出警报。
“有金属反应，但不是武器。”赵铁柱示意队员退后，自己用匕首轻轻挑开尸体的军服口袋。
里面是一个皮质笔记本，封面上印着菊花纹章——这是日本皇室的象征，说明笔记本的主人身份特殊。
赵铁柱小心翼翼地翻开。笔记本里写满了日文，夹杂着手绘地图和潦草的标注。他虽然不懂日文，但能认出地图上标注的正是“鬼跳崖”及周边地形。
“把这个送去指挥部，给翻译官。”他把笔记本装进密封袋。
继续搜索。在另一个日军少尉的尸体上，发现了一个更奇怪的东西——一个巴掌大小的金属盒，盒盖上刻着看不懂的符号。探测仪显示，盒子内部有微弱的辐射反应。
“别碰！”赵铁柱拦住想伸手的王猛，“这可能是日军的新型装备，或者……脏弹。”
他立刻用专用容器将金属盒封装，派人紧急送往龙隐谷实验室。
类似的情况在整个战场不断出现。日军在此次决战中投入了大量新式装备，虽然大部分被摧毁，但残留的碎片和零件，都是宝贵的情报来源。
上午九时，朱赤来到前线视察。
他穿着普通的将官服，没有戴勋章，只佩了一把自卫手枪。但所到之处，士兵们无不立正敬礼，眼中满是崇敬。
孙立人陪同视察，边走边汇报：“司令，战场清理已完成百分之七十。共收殓日军尸体八千七百四十三具，其中将官两人，佐官二十七人，尉官一百六十五人。缴获完整武器三千余件，损坏武器五千余件，弹药二百余吨。”
“我军伤亡情况？”
“阵亡三百二十一人，全部登记造册。伤九百零七人，其中重伤二百三十四人，已全部送往后方的战地医院。轻伤员经过处理，大部分已归队。”
朱赤停下脚步，看着远处正在挖掘的大型墓坑。那是为日军准备的集体墓葬，虽然是对手，但中国军人依然给予了基本的尊重——不是仁慈，而是纪律和文明的体现。
“俘虏呢？”
“关押在临时战俘营，共三千二百六十八人。大部分是伤兵，我们的军医正在救治。”孙立人顿了顿，“司令，有个特殊情况。第18师团师团长牟田口廉也中将，在被俘后一度试图自杀，被看守制止。他现在情绪很不稳定，要求见最高指挥官。”
朱赤眉头微挑：“他想见我？”
“是的。他说……有些话，只能对同等身份的人说。”
“带他来指挥部。”
半小时后，在“鬼跳崖”前线指挥所里，朱赤见到了这位日军名将。
牟田口廉也的样子很狼狈。军服破烂，脸上有擦伤，双手被绑在身前。但他的腰杆依然挺直，眼神里混合着绝望、愤怒和一丝……困惑。
翻译官站在一旁。
“坐。”朱赤指了指椅子。
牟田口廉也站着不动：“我是帝国军人，不坐。”
“那就站着。”朱赤也不勉强，“你想说什么？”
牟田口廉也盯着朱赤，许久才开口：“朱将军，我想知道，你们到底用了什么魔法。”
“魔法？”
“浓雾，精确炮击，防毒气，还有那些能在悬崖上行走的士兵。”牟田口廉也的声音有些颤抖，“这不科学。这不符合战争规律。”
朱赤笑了，笑得很冷：“牟田口将军，你说得对，这不科学——按照你们的科学。
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