浑身是伤、盔甲碎裂的士兵几乎是滚爬着扑到黑狱那扇玄铁大门前的。他每一次呼吸都带着血沫的嘶声，左手死死按住腰间一道伤口——鲜血仍从指缝间不断涌出，在青石地面上拖出一道蜿蜒黏稠的红痕。当他用尽最后力气举起那枚染血的青铜令牌时，手臂的颤抖带动了锁子甲片发出细碎而虚弱的碰撞声：
“快……去荣耀……长廊……救援……我们……遭遇了埋伏……全队……全队……”他喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，瞳孔已有些涣散，“……快……快去啊……”
最后一个字几乎是从齿缝里挤出的气音。话音未落，他整个人便如断线木偶般向前扑倒，额头重重磕在冰冷的地面上，再无声息。
“快抬进去！我立刻禀报大人！”一名守门士兵脸色大变，一个箭步上前抓起那枚尚带体温的令牌，转身就向黑狱幽深的甬道内狂奔，靴子踏在石板上发出急促的回响。另两人慌忙蹲下，手忙脚乱地将那血肉模糊的躯体架起——触手之处，盔甲冰凉，鲜血却滚烫，生命正从这具破碎的身体里飞速流逝。
黑狱作为王国规模最大、守备最严的监狱，内部确也设有设施齐备的治疗室，以应对各种突发状况。
“长官！紧急军情！”
报信士兵几乎是撞开了指挥室厚重的木门，单膝跪地，将那块沾着血污和尘土的令牌高高捧起，胸膛剧烈起伏着：
“押……押送队在荣耀长廊遭遇大规模伏击！一名弟兄拼死突围，持此令前来求援！”
端坐在巨大铁木桌后的中年男子——黑狱典狱长戈登——霍然抬头。他面容冷峻如岩石，一道疤痕从左侧眉骨斜划至下颌，在跳动的烛火下显得格外狰狞。他没有立刻去接令牌，而是用那双鹰隼般的灰眼睛死死盯住士兵：
“人呢？”
“重、重伤昏迷了！浑身是伤，血流了一路……看样子是杀穿了敌阵才冲出来的！”
“杀穿敌阵……”戈登典狱长低声重复，嘴角那丝难以察觉的弧度渐渐扩大，最终化作一个冰冷而了然的微笑，“看来……鱼群闻到腥味，全都聚过来了。”
“定然如此，长官！”士兵急忙补充，声音因激动而有些尖锐，“就在不久前，我们刚看见荣耀长廊方向升起巨大的猩红信号——是最高级别的求援焰火！那光亮把半边天都映红了！我们正欲禀报，这伤兵就……”
“不必说了。”戈登抬手制止，终于伸出戴着黑色皮手套的右手，拈起那枚令牌。他拇指缓缓摩挲过令牌边缘凹凸的皇家纹章，又将其翻到背面，指尖在几处细微的划痕和暗记上停留片刻。烛光下，他眼中闪过确信无疑的光。
“是真令。”他猛地攥紧令牌，霍然起身，厚重的黑绒披风在身后划出凌厉的弧线，“传我命令：除必要留守人员，黑狱所有战斗单位，立即集结，全速驰援荣耀长廊！”
“所、所有人？”一名副官脱口而出，脸上露出迟疑，“典狱长大人，是否……是否该留些人马以防万一？毕竟这里是……”
“万一？”戈登转过身，疤痕在烛光下微微抽动，“敌人在荣耀长廊摆开阵势，是为了什么？是为了那辆囚车里的人！他们以为那是真的老哈默，所以才会像嗅到血的鲨鱼一样扑上去！”他走到墙边巨大的黑狱布防图前，手指重重点在代表荣耀长廊的位置，“他们所有的注意力、所有的兵力，都被吸引在那里了。那辆囚车，不过是个做得逼真的诱饵。真正的老哈默，”他的手指移到地图中央，敲了敲代表黑狱最底层禁区的标记，“一直在这里，从未离开。他们怎么可能分兵来攻一座他们以为空无一物的监牢？”
“可是大人……”
“没有可是！”戈登典狱长斩钉截铁地打断，目光扫过室内几名心腹，“这是千载难逢的机会。敌人主力被我们‘押送队伍’吸引、缠在荣耀长廊，我们内外夹击，必可将其一举歼灭！这份功劳，足以让我们所有人离开这个暗无天日、终年阴冷的地方！”他声音里压抑着一种灼热的渴望，“不过……”他略一沉吟，为稳妥计，还是补充道：“为防那万分之一的可能性，留下二十名老成持重者，固守狱内核心区域。其余所有人，立刻出发！记住，要快，要打出气势！”
听说会留下人手，几位副官脸上最后一丝犹豫也消散了。立大功、调离这
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