厚度在无声的层叠间蠕动，又被自身吞没，节奏折返于自身之外。
隐秘的压迫，于层叠的波纹间流淌...
偶尔的隆起，如同沉眠的呼吸在缓慢张合...
破碎的景象不断闪现，总在凝聚的瞬间溃散，仿佛指向某个未知的归属...
“第三次了...”低沉的呢喃在空旷的大殿中回荡——威严而深邃，却隐隐携带着一丝难以言喻的困惑与悸动。
自重塑混沌以来，这已是第三度浮现于心的画面——既如晦暗的预言，又似某种隐秘的警示。
“未来的一角？”声音的主人轻语，尾音仍带着些许迟疑，但那最初的不安已在反复审视中渐渐平息。
“有趣...”短暂的寂静后，一声低笑划破空旷，笑意中混着轻蔑与笃定。
“既是未来的一角，便不过是时间衍生之物...”
“不过...也并非全然无意。”声音顿了顿，语气中的轻慢渐次褪去，凭添了几分沉凝的感慨，“时间...确亦所剩无几了啊！”
余音在殿中缭绕，仿佛将远方的战鼓与帝国的命运一同编织进来。
作为卡奥斯之主、龙族之皇，他比谁都清楚：帝国的根基，自始便浸透着侥幸与虚妄——侥幸于诸神未归的空窗；虚妄于那渺茫的未来可期...
然而，当那面象征着帝国的龙纹黑旗矗立起来的那一刻——
一切侥幸与虚妄，皆已凝为不可逆转的现实；
一切迟疑与徘徊，亦已湮没于无可回避的命途...
“是时候——进行下一步计划了。”声音落下的刹那，厚重的威严化作回声散溢，而那尊端坐王座的身形亦随之隐没，只余一片空阔，将那未尽的余韵吞没。
【卡奥斯帝国·统战部·合议厅】
卡奥斯统战部的龙纹地砖泛着暗哑光泽，繁复的龙鳞纹路在魔导灯的冷光下层层叠叠，如同凝固的战甲。
中央悬浮的湛蓝色的战图上，三条猩红战线如凝固的血痕，将与阿斯塔洛的对峙疆域清晰分隔——胜负未分的胶着态势，让空气中都弥漫着令人窒息的凝重。
高阶侍从们捧着烫金封边的情报卷轴，垂首立于雕花石柱旁，连呼吸都刻意放轻。
艾琳诺拉指尖轻触战图边缘，将前线兵力部署、人员损耗的数据一一显现其上：“三线作战至今局势不明，阿斯塔洛南部战区于今日傍晚时分便可抵达战线...届时若我军还未取得什么突破性进展的话，后果不堪设想...”
她顿了顿，而后接着补充道：“不过——瑞瓦塔的入局倒也算得上是为我们分担了不少压力。只可惜...”
“鞭长莫及，对吧？”芙蕾雅没好气地补充道。
“确实如此。”艾琳诺拉点了点头，而后继续说道：“至于血族议会、精灵王庭、兽人皇室及塔拉斯皇室，至今未有任何明确表态。”提及这四方大势力，她不禁悄然攥紧了拳头。
“一群精于算计的投机者。” 芙蕾雅将银质情报夹轻扣在石桌上，红宝石耳坠在魔法光线下折射出冷冽的光芒，“当初为求太古遗址的准入权，那些家伙可是没少许诺！而今，帝国的军团在前面拼死拼活，他们却作壁上观！要我说，就应该将遗迹中那些年轻血脉暂时留置，逼他们下场才是！”
斯蒂娜指尖轻轻抚过战图上跳动着的战损数据，略显沉重道：“没用的，芙蕾雅。那些势力从未在协约中明确援战义务，他们真正支付的，只有进入遗址的代价。强行扣押，只会授人以柄，反倒让他们找到避战的借口。”
艾琳诺拉抚了抚额前的独角，神情略显阴郁：“斯蒂娜所言非虚。眼下，没可能指望那帮虚以委蛇的家伙们了，只能寄希望于前线的战术部署了。”
“哎——也只能如此喽！希望前线的那四个家伙脑子机灵点吧！”芙蕾雅耸了耸肩，慵懒地伏在桌案上，噘嘴咕哝着。
“合议厅的气氛，可真是沉闷啊！”而就在三人一筹莫展之际，一声轻笑突自殿堂深处传来。
那笑声不疾不徐，却仿佛在撕裂空气，将沉重的寂静尽数打碎。
黑影浮现，主座之上赫然坐定一
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