清晨的山间薄雾尚未完全散去，空气里浸着草木与泥土湿润的清新气息。林晚背起沉甸甸的竹篓，一手牵着穿戴整齐的韩曦，在自家小院门口与韩峥道别。
“就送到这儿吧，峥哥，回去忙你的。”林晚对送到家属院后巷口的韩峥说。她今天穿了深蓝色的长袖布衫和一条结实的黑色长裤，头发利落地挽在脑后，额前碎发被晨雾打湿了些许，眼神清亮而坚定。
韩峥蹲下身，给韩曦正了正头上那顶小小的旧军帽——那是他用旧军帽改小的。“听妈妈的话，不许乱跑，不许靠近水深的地方，记住了？”
“记住啦，爸爸！”韩曦奶声奶气地答应，小手紧紧攥着林晚的两根手指。
韩峥站起身，目光落在林晚脸上，伸手替她把一缕碎发别到耳后：“注意安全，早点回来。”
“嗯。”林晚点头，心底因为他这个细微的动作而泛起暖意，“晚上你接薇薇也注意安全。”
目送韩峥挺拔的身影转身走回晨曦中的营区，林晚深吸了一口带着凉意的空气，牵紧儿子的小手：“走，咱们去找李姨刘姨。”
三人约定的集合点，在老松林边缘一块突出的山岩下。林晚带着韩曦到时，李姐和刘梅已经等在那里了。李姐也背着一个鼓鼓囊囊的竹篓，穿着半旧但干净整洁的藏青色上衣和黑裤子，头发梳得一丝不苟。她女儿小玲安静地站在她身边，身上多了件碎花小外套。刘梅则是风风火火的，竹篓看起来最大，她儿子小军正兴奋地围着那块大山岩转圈。
“都到了？走吧！”刘梅压着嗓子，但眼里的兴奋劲儿藏不住。
三人交换了一个心照不宣的眼神，无需多言，便默契地排成一行，李姐打头，刘梅居中，林晚带着孩子殿后，沿着昨日踩出的那条若有若无的小径，再次向山林深处进发。
九月初的山林，色彩已有了层次。松柏依旧苍翠，但柞树、桦树的叶子边缘已悄然染上淡黄或浅红，地上堆积的落叶厚了一层，踩上去沙沙作响。阳光穿过渐渐稀疏的树冠，投下斑驳晃动的光斑。空气比山下凉了不少，幸好都带了厚外套。
孩子们起初还很兴奋，尤其是小军，总是想往前跑，被刘梅低声喝住几次。韩曦紧紧跟着妈妈，好奇地东张西望。小玲最安静，一直拉着李姐的衣角。
越往深处走，林木越密，光线也越发幽暗。溪流的水声渐渐清晰，像一条无形的线，牵引着她们的心跳。当再次穿过那片叶子特别红的灌木丛，看到那棵伞状老松树时，三人的脚步不约而同地加快了些。
清澈见底的小溪再次出现在眼前，水声潺潺，水面映着天光和树影，碎金般晃动。岸边的白色石头记号还在。
“到了！”刘梅长舒一口气，放下背篓，迫不及待地张望，“就是这儿！”
李姐先环顾四周，侧耳倾听。除了流水声、鸟鸣和风吹树叶的飒飒声，再无其他动静。她点点头：“先把孩子安顿好。”
林晚把带来的小薄毯铺在溪边一块平坦干燥的大石头上，让三个孩子坐下，拿出煮鸡蛋和面鱼分给他们。“小曦，小军，小玲，你们就在这块石头上吃东西，看小鱼，不许到水边去，听见没？”
“听见了！”三个孩子异口同声，注意力立刻被香喷喷的食物和溪水里偶尔闪现的小鱼虾吸引。
安顿好孩子，三个女人这才聚到溪边。心跳都不由自主地加快了。
“先看看那记号附近。”李姐低声说，走向那三块垒起的白色石头旁。
清澈的溪水下，白色的细沙和颜色各异的鹅卵石清晰可见。昨天被林晚拨动过的地方，水流已经重新抚平了沙痕，看不出任何异样。
“怎么弄？”刘梅搓着手，既兴奋又有些无从下手。
李姐从自己背篓里拿出那个小铲子：“先用铲子，把上面这层沙石铲到筛子里。”她又看向林晚带来的破脸盆筛子，“林晚，你把筛子准备好。刘梅，你用那个……海碗，等会儿接筛过的细沙，在水里淘。”
分工明确。林晚赶紧拿出用旧纱窗绷在破脸盆框上做成的简易筛子，放在溪边较浅、水流平缓处。李姐挽起袖子，拿起小铲子，小心翼翼地开始铲溪底紧挨记号上游一点位置的沙石——她判断如果真有沙金被水冲下来，可能会在上游方向沉积更多。
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