城一处僻静的巷弄阴影里。
玄亲王府不在最热闹的东城，而在相对清静的西城，占地广阔，府邸森严，但比起皇宫，防卫终究差了一个层次。花魅如鱼得水，带着众人绕过一处处暗桩明哨，很快来到了王府深处，一座独立的三层书楼前。
书楼还亮着灯，窗纸上映出一个伏案书写的人影。
陈一凡示意其他人散开警戒，只带着云霓和墨渊，径直走向书楼正门。守卫在楼下的两名黑衣侍卫只觉眼前一花，还未看清来人，便眼前一黑，软软倒地，被悄然出现的石金刚和铁山拖到暗处。
陈一凡抬手，轻轻叩响了门扉。
叩，叩叩。
节奏平稳，不疾不徐。
楼内，伏案的身影微微一顿，笔尖悬停。一个平静温和的声音传出：“门未锁，贵客请进。”
陈一凡推门而入。
书房内陈设雅致，灯火通明。夏侯玄辰坐在宽大的书案后，手中狼毫笔还沾着墨，正抬眼望来。他穿着一身家常的靛青色常服，神色从容，不见丝毫讶异，仿佛早就料到他们会来。
他的目光首先落在陈一凡脸上，微微一凝，显然察觉到了对方那深不可测的气息变化。随即，他看向陈一凡身旁的白衣女子——云霓。当看到她眉心那点幽幽魂火，以及那凝实如生、却带着冰冷魂韵的身躯时，夏侯玄辰的瞳孔几不可察地收缩了一下，一抹真正的震惊和了然掠过眼底。
最后，他的视线扫过门口如影子般侍立的墨渊，又仿佛穿透墙壁，感知了一下外面那几道强大而收敛的气息。
“陈司主，别来无恙。”夏侯玄辰放下笔，露出一丝恰到好处的微笑，“不，如今该称呼一声……陈道友？还有云霓姑娘，恭喜。”
他没有起身，没有喊人，甚至没有询问他们如何突破重重防卫来到此地。这份镇定，反倒让陈一凡心中对此人的评价又高了一分。
“玄亲王。”陈一凡走到书案前数步处停下，开门见山，“叨扰了。今夜来访，只为一事。”
“请讲。”
“我们要西行，去无尽沙海。”陈一凡盯着他的眼睛，“路上，不想再有朝廷的苍蝇打扰。帝都这边，也希望你能让某些人，安静一阵子。”
这话说得毫不客气，几乎是明着要求夏侯玄辰出手，牵制甚至压制夏皇派出的追兵，为他们争取时间和空间。
夏侯玄辰笑了，手指轻轻敲击着光滑的桌面：“陈道友如今修为通天，区区追兵，何足挂齿？抬手可灭。”
“能灭，但费时，也费神。”陈一凡语气不变，“我的时间和心神，有更重要的用处。比如，找到某个‘颠倒之地’，完成一些未竟之事。”他特意点出“颠倒之地”，这是在展示自己的信息深度，也是在暗示他们接下来的目标。
果然，夏侯玄辰眼中精光一闪。“颠倒之地……看来道友此行，所图甚大。”他沉吟片刻，“让我帮忙拦住皇兄的视线，不是不行。但……我能得到什么？”
谈判进入实质。墨渊微微绷紧，云霓则依旧静立，只是眉心的魂火似乎跳跃了一下。
陈一凡直视着他：“一个更乱的棋盘，对你没好处。但一个能牵制夏皇大部分注意力的‘变数’西行，对你，应该是好事。我们可以是那个‘变数’。而且，”他话锋一转，带着一丝冷意，“若我们西行顺利，找到想要的东西……或许下次回来，就不止是‘变数’了。”
他没把话说透，但意思很清楚：现在我们或许还撼动不了夏皇的根本，但等我们西行归来，实力再增，目标可能就是直指皇宫了。到时候，你夏侯玄辰是提前下注的朋友，还是冷眼旁观的陌路人，待遇会完全不同。
夏侯玄辰沉默下来，书房里只剩灯花偶尔爆开的细微噼啪声。他手指无意识地在桌面上画着圈，显然在权衡。
许久，他抬起头，脸上又恢复了那种温和却疏离的笑容：“陈道友快人快语。也罢，这个忙，我帮了。我会设法让巡天司和供奉殿的一部分力量，在接下来一段时间内，‘恰好’被其他事情绊住手脚。至于能绊住多久……看道友西行的速度了。”
“另外，”他补充道，“作为朋友，再送你一个消息。皇兄似乎对‘无尽沙海’边缘的某些上古遗迹也颇为关注，近月来已秘密派
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