相柳的闭关持续了整整七日。那间石屋始终门窗紧闭，只有偶尔泄露出的、极其微弱且不稳定的冰寒灵力波动，提醒着外界里面的人正在与沉疴剧毒进行着何等凶险的搏斗。火麟飞每日都会在石屋外不远处转悠几圈，心口那“牵连感”时强时弱，传递来的情绪如同被浓雾笼罩的冰山，晦暗难明，时而冰寒刺骨，时而灼热混乱，让他也跟着提心吊胆。但他知道帮不上忙，只能更加卖力地投入到军营的事务中，用忙碌来冲淡那份焦灼。
洪江在此期间找过他几次，态度愈发温和关切，甚至提出要拨给他几个亲兵使唤，都被火麟飞婉拒了。他更喜欢混在普通士卒中间，同吃同练，捣鼓他的那些“改良”。洪江也不强求，只是眼神愈发深邃。
第七日傍晚，石屋的门终于开了。
相柳走了出来。
他看起来比闭关前更加清瘦了些，脸色依旧苍白，但那种濒死的灰败之气已经褪去，眼神重新恢复了往日的冰冷与沉静，只是眼底深处，似乎多了一抹不易察觉的疲惫。周身的气息内敛了许多，不再有之前那种锋芒毕露的寒意，却给人一种更加深不可测的感觉。
火麟飞正在校场上跟一队士卒讲解“三点一线”的简易瞄准技巧（用削尖的木棍代替箭矢），远远看到那道白色的身影，眼睛一亮，也顾不上讲解了，扔下一句“自己体会”就屁颠屁颠跑了过去。
“相柳！你出来啦！伤怎么样了？好点没？”他跑到近前，上下打量着相柳，眼中满是关切。
相柳淡淡地“嗯”了一声，目光在火麟飞沾着尘土草屑、却神采飞扬的脸上停留了一瞬，随即移开，扫过校场上那些正在进行各种“奇怪”训练（队列、匍匐、分组对抗）的士卒，眉头几不可查地蹙了一下。
“你弄的？”他问，语气听不出喜怒。
“嘿嘿，闲着也是闲着，帮大家提升一下战斗力，顺便改善改善生活。”火麟飞挠头笑，颇有点献宝的意味，“你看，现在兄弟们精神头多足！配合也默契了！我还改良了军粮和伤药，虽然条件有限，但比之前强多了！”
相柳没说话，只是看着校场上那些虽然依旧穿着破旧、但眼神明亮、动作整齐划一的士卒，又看了看火麟飞那充满成就感的笑脸，眸色微深。
这时，洪江也闻讯赶来，见到相柳出关，脸上露出如释重负的笑容：“相柳，你总算出来了。伤势可有大碍？”
“尚可。”相柳言简意赅。
“那就好，那就好。”洪江连连点头，随即话锋一转，面色凝重道，“你闭关这几日，外间形势又有变化。西炎加大了搜查力度，我们在外围的几处暗哨接连被拔除。此外，据可靠消息，皓翎王近日似乎有意重启与西炎关于边境矿脉的谈判，其中涉及的一味名为‘赤阳金棘’的稀有药材，对我军疗伤炼丹至关重要。此物只产于皓翎西境‘流火渊’深处，平日由皓翎王室严格控制。若谈判成功，西炎很可能获得此物配额，对我军更为不利。”
相柳眼神一冷：“皓翎王……想坐收渔利？”
“恐怕不止。”洪江沉声道，“皓翎王老谋深算，或许是想借此试探西炎底线，也或许……是想看看我们还有多少价值。前日，皓翎王宫有密使暗中传讯于我，言及王上对近来一些‘新奇事物’颇感兴趣，尤其是一位擅长‘格物巧思’的年轻人。密使言语间，似有邀请之意。”
他的目光，有意无意地落在了火麟飞身上。
火麟飞正在琢磨“赤阳金棘”这个名字听起来好像很热乎，是不是能用来中和相柳体内的寒毒，突然感觉气氛不对，抬头正好对上洪江和相柳的目光。
“啊？看我干嘛？”火麟飞茫然。
洪江微微一笑：“火小兄弟，你在营中这些时日，所展现的才能有目共睹。不仅练兵有方，更在匠造、医药乃至饮食上多有奇思妙想。皓翎王素来喜好网罗天下奇人异士，对你这等人才，想必也会另眼相看。”
火麟飞眨眨眼：“所以……皓翎王想请我去做客？吃好吃的？”他脑子里立刻浮现出玉山灵茶的清冽和烤鱼的香气，对“王宫美食”产生了期待。
相柳冷冷开口：“皓翎王宫，龙潭虎穴。去了，未必能回来。”
火麟飞缩了缩脖子：“这么危险？那算了，我还是在军营啃
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