御书房的灯光一直亮到子夜时分，内侍悄悄换了两次蜡烛，陈彦才在皇帝赵宸意犹未尽又带着些微醺（方才谈得兴起，喝了几杯）的目送下，告退出宫。夜风带着深秋的寒意，吹散了殿内暖阁留下的些许酒气和激昂情绪，让陈彦的头脑更加清醒。
次日，皇帝赵宸的兴奋劲儿非但没减，反而因为有了清晰的“南巡蓝图”和“试点改革”构想而愈发高涨。他甚至在早朝时都有些心不在焉，脑子里盘算着何时、以何种方式提出南巡之事。然而，当散朝后，他回到御书房，准备召见左相和几位阁臣，先透个口风时，脚步却不由得迟疑了。
陈彦昨日深夜离宫前那句看似不经意的提醒，此刻无比清晰地回响在耳边：“陛下，南巡之策虽好，然则，如何让诸位阁老、尤其是那些以‘老成持重’、‘祖宗法度’为本的朝臣们，同意陛下离京数月，甚至近载，巡行天下呢？”
是啊，怎么让他们同意？
赵宸仿佛已经能看见，当自己提出要离京南巡时，左相、右相以及那几位胡子花白、动辄引经据典的阁臣，会如何反应——他们必定会齐刷刷地跪倒在地，涕泪横流，痛陈“天子身系社稷，不可轻动”、“千金之子坐不垂堂”、“巡幸扰民，徒耗国帑”、“万一有失，何以对列祖列宗”等等大道理。甚至可能以辞官、死谏相威胁。这些老臣，维护朝廷稳定和现有秩序是刻在骨子里的，对于任何可能带来“变数”和“风险”的举动，都抱有本能的警惕和反对，何况是皇帝要长时间离京这种“大事”！
一想到那可能出现的激烈反对场面，赵宸兴奋的头脑仿佛被浇了一盆冷水，顿时有些头疼起来。他烦躁地在御案后踱步，几次想提笔写诏，又颓然放下。
“这些老臣……顽固不化！”赵宸低声抱怨了一句，随即想起陈彦昨日似乎还说了句“让他们在两件事中做选择”，只是当时自己太过兴奋，没有深问。他立刻对身边的内侍吩咐：“快去，宣征西大将军陈彦即刻进宫！就说朕有要事相商！”
约莫半个时辰后，陈彦再次踏入御书房。他已然猜到皇帝为何急召，神色平静地行礼。
“维岳，你昨日所言，让朕以‘二择一’之策应对群臣，具体该如何行事？快与朕细细道来！”赵宸不等陈彦站稳，便急切地问道，脸上带着明显的苦恼。
陈彦从容道：“陛下，诸位阁老反对南巡，无非是担忧几点：一忧陛下安危，二忧朝局不稳，三忧劳民伤财，四忧……或许也担心陛下借机脱离他们掌控，行某些他们不乐见之事。故，若要让他们同意，必须让他们觉得，同意南巡，是两害相权取其轻，是相对稳妥、甚至是对他们有利的选择。”
“如何让他们觉得南巡是‘轻害’？”赵宸追问。
“陛下可抛出另一件，他们更加难以接受、甚至可能引发轩然大波、动摇国本的大事。”陈彦目光微闪，“比如……陛下可扬言，为彰显国威，彻底解决北疆边患，欲于来年春暖之后，御驾亲征，北伐匈奴！”
“御驾亲征？北伐匈奴？！”赵宸先是一愣，随即眼中闪过一丝恍然和明悟，嘴角不自觉勾起，“妙啊！北伐！这……这确实是件天大的事！”
陈彦继续分析：“陛下试想，若您提出北伐，阁老们会如何？他们必定比反对南巡激烈十倍、百倍！北伐凶险，耗费巨大，胜负难料，陛下亲征更是风险莫测。他们定会用尽一切理由劝阻，从国库空虚、粮草不济，到天时不顺、将帅需择，再到‘君子不立危墙之下’、‘圣天子垂拱而治’等等。总之，北伐，尤其是御驾亲征，是他们绝对无法接受的下下之选。”
赵宸已经明白了陈彦的意图，兴奋地接道：“然后，当他们拼死反对北伐之时，朕再‘退而求其次’，提出只是想出去走走，体察民情，宣示皇恩的南巡。相比之下，南巡无战阵凶险，耗费远低于北伐，只是时间稍长，安危亦有保障……这样一来，他们反对的力度，恐怕就会小很多了！甚至会有人觉得，比起北伐，南巡似乎……也不是完全不能接受？”
“陛下圣明，正是此理。”陈彦点头，“但仅此还不够。他们最担心的，还是陛下离京后，朝局稳否，国本安否。故此，陛下可在他们激烈反对北伐时，抛出另一个安抚条件——陛下可‘无奈’表示，若众卿如此担忧朕之安危与国本，为安天下之心，朕可考虑于南巡之前，先
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