萧无漾半个月前便从潜伏在四国的暗线处截获了四国会盟的密报，他当即传旨东军大将军陈恪：“加固城防，囤积粮草，严守安西，不得让联军前进一步！
朕已令副元帅苏策率领十万精锐驰援，待援军至，内外夹击，破敌于城下！”
陈恪接旨后不敢有半分懈怠，即刻调遣城中三万守军整修城墙——将城墙加高加厚，在城头铺设铁板，挖掘深达丈余的护城河，灌满河水；
在城楼上架设了八十门神威火炮，排布了百架强弩，囤积了数十万支箭矢、数万块滚石与数千桶燃油；
城中百姓亦自发协助守军，青壮年男子搬运粮草器械，妇女们缝制衣物、救治伤员。
老人们则熬制汤药，整座城池上下一心，如铜墙铁壁般，做好了殊死一搏的准备。
更让联军始料未及的是，苏策率领的十万援军星夜兼程，一路避开联军的探马，在联军围城前一日便已悄然抵达安西城，与陈恪顺利汇合。
此刻，苏策正立于城楼之上，身着银白战甲，腰悬虎头刀，目光锐利如鹰，俯瞰着城外密密麻麻的联军阵型，沉声对身旁的陈恪道：“擎苍虽勇，却不知我军早有防备，更有援军相助。
传令下去，火炮对准敌军攻城主力，诸葛连弩压制城头攻势，陛下说了，只需坚守两日，敌军后方必乱，自会退去。”
陈恪躬身领命，转身对着城下高声下令：“开火！”
城头上的神威火炮瞬间轰鸣，一颗颗炮弹带着熊熊火光，如流星般砸向联军阵中。
“轰隆”一声巨响，炮弹在联军密集的阵型中炸开，烟尘漫天，血肉横飞，不少士兵来不及躲闪便被炸得粉身碎骨，阵型瞬间出现一个个巨大的缺口。
诸葛连弩更是箭如雨下，箭矢密集如银网，铺天盖地射向攀爬云梯的西蜀将士。
不少人刚爬到一半，便被一箭穿喉，尸体顺着城墙滚落，堆积在城下，渐渐筑起一道令人心惊的尸墙。
擎苍立于中军高台之上，见城头防御如此严密，火炮与弩箭的威力远超预料，甚至隐约察觉到城中有援军气息，心头顿时一沉。
他没想到萧无漾竟反应如此之快，不仅让陈恪加固了城防，还派遣了援军提前抵达，打乱了他的攻城部署。
但事已至此，箭在弦上不得不发，他咬牙下令：“加大攻势！不计一切代价，破开城门！”
联军将士虽死伤惨重，却依旧悍不畏死。
北燕铁骑日夜不停地冲击北城，战马嘶鸣，刀光剑影，即便死伤过半，仍源源不断地朝着城门冲锋；
西蜀将士抱着必死之心，轮番攀爬云梯，前面的人倒下，后面的人立刻补上，云梯上沾满了鲜血，变得湿滑难行。
夜色如墨，大梁金銮殿的烛火却亮如白昼，三道明黄圣旨裹着驿马的汗气与尘土，星夜递至三军大营。
萧无漾的布局，早已在联军合围安西之前，便埋下了搅动四国后方的暗棋。
南军大营内，烛火映着薛礼棱角分明的面庞，他一身玄色软甲未卸，指腹摩挲着圣旨上遒劲的朱批，目光陡然一凛。
“率南军主力五万，携神威火炮二十门，星夜奔袭南楚昭南城！”
卷轴上的字迹力透纸背，“炮火全开，务求雷霆猛攻之势，破其外城、焚其军备库，重创守军后即刻回撤，不得恋战，扰其后方即可！”
薛礼猛地拍案而起，案上兵符震得嗡嗡作响：“传令！三更造饭，五更拔营！重甲步兵开路，火炮营居中，轻骑殿后，卯时之前必须抵达昭南城在五里！
违令者，军法从事！”
军令如山，五万南军将士披星戴月，顶盔掼甲的身影在夜色中连成黑色长龙。
火炮车轮碾过官道，留下深深辙痕，马蹄声被刻意压低，却依旧如沉闷的惊雷，朝着南楚咽喉要地昭南城疾驰。
此时的昭南城，尚不知大战将至，城楼上的守军打着哈欠巡逻，全然没料到大梁会在安西主战场之外，骤然挥师南下。
蛮荒之地的镇蛮王府内，镇蛮王轩辕烈正把玩着一柄新铸的火铳，枪身泛着冷冽的金属光泽。
接到攻打魏国濮阳城的圣旨时，他眼底悍色一闪，将火器掷于案上，哈哈大笑：“陛下这手笔，
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