小镇比楚度想象中要热闹一些。
虽然是冬日，但石板街道两侧的店铺大多开着门，挂着暖帘，行人裹着厚衣来来往往，呵出的白气混着店铺里飘出的食物香气，充满了生活气息
。炭十郎显然是这里的熟客，他带着炭治郎和楚度，熟门熟路地穿街过巷，将木炭卖给几户固定的老主顾——多是些需要取暖的店家或家境尚可的人家。
因为是寒冬，木炭卖得很快，价格也还算公道，两个背篓很快就见了底。
卖完炭，炭十郎掂量着手里换来的些许铜钱和米粮，目光落在楚度身上。
楚度正饶有兴趣地打量着路边的铁匠铺和杂货店，身上穿的还是炭十郎那件不太合身的旧外套。
“楚度君，”炭十郎开口，声音温和，“你来这里也快半个月了，还一直穿着我的旧衣服。
这次多亏你，我感觉身体舒服不少，这些炭卖得也顺利……
我想，该给你置办一身像样的衣服了，前面有家裁缝铺，手艺不错，价格也公道。”
楚度愣了一下，没想到炭十郎会想到这个。
他看了看自己身上确实有些寒酸的打扮，又看了看炭十郎真诚的眼神，心中涌起一股暖流。
炭十郎一家生活清贫，却总是先为他人着想。
“这……太破费了，炭十郎先生。”楚度有些不好意思。
“就当是感谢你为我缓解病痛，也是欢迎你来到这里的礼物。”
炭十郎不容分说，率先朝裁缝铺走去。炭治郎也高兴地跟着，眼睛亮晶晶地看着铺子里挂着的各色布料。
裁缝铺老板是个和善的中年妇人，看到炭十郎带着生面孔来，热情地招呼。
炭十郎说明来意，让楚度自己挑选喜欢的布料和款式。
楚度对明治时期的男装没什么研究，只选了最耐穿的深蓝色棉布，款式也尽量简单。
炭十郎却细细问了尺寸，又让老板加厚内衬，显然考虑到了山里的寒冷。
量尺寸的时候，炭十郎注意到炭治郎正眼巴巴地看着一匹印着简单竹叶纹样的藏青色布料，小手无意识地摸着身上已经有些短小的衣袖。
炭治郎确实在长身体，去年的冬衣已经不太合身了。
“老板，那匹藏青色的布料也量一下，给这个孩子做一身。”炭十郎指着炭治郎，对裁缝说道。
“父亲？”炭治郎惊喜地抬头。
“你也该有新衣服了。”炭十郎摸了摸儿子的头，“在长身体，穿得太紧不舒服。”
炭治郎高兴得脸都红了，连连道谢。楚度看着这一幕，心里更加柔软。
这家人，真是把所有的温暖和善良都给了彼此，也给了他这个外来者。
定好衣服，约定好取衣日期，三人又在镇上稍微逛了逛。
炭治郎对什么都好奇，楚度则默默观察着这个时代的风貌，留意是否有关于“鬼”或异常事件的传闻，但街面上一切如常，只有普通的市井喧嚣。
等他们离开镇子，开始往回走时，天色已经有些暗了。
冬天天黑得早，山路上积雪反光，还能勉强视物，但山林间的阴影已经浓重起来。
走到山脚，快要进山时，路边一户樵夫模样的人家认出了炭十郎，好心喊住他们。
“喂！是灶门家的吗？天都黑了，还要进山啊？最近可不太平！听说山里晚上有鬼出没，好几个晚归的人都失踪了！你们仨还是别冒险了，在我这儿将就一宿，明天天亮了再回去吧！”
炭十郎停下脚步，对好心人点头致意：“多谢提醒，不过，内人和孩子们还在家里等着，不回去她们会担心。”
他扬了扬手中一直握着的、用来防身兼开路的斧头，平静地说，“我们有准备。”
那樵夫看了看炭十郎，又看了看旁边背着空背篓、眼神清澈的炭治郎，以及气度沉静的楚度，张了张嘴，最终还是叹了口气：“那……你们千万小心！一定要沿着大路走，别进林子深处！”
“我们会的，多谢。”炭十郎再次道谢，带着楚度和炭治郎，坚定地踏上了回家的山路。
夜色渐深，山林寂静，只有踩雪的吱嘎声和三人规律的呼吸声。
炭十郎和楚
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