徐逸风的苏醒与伤势的初步稳定，如同在阴霾密布的天际撕开了一道细微的缝隙，给这支濒临绝境、身心俱疲的队伍注入了一剂强心剂。残破僧寮内，那堆勉强驱散寒意的篝火光芒，此刻映照在众人脸上的，不再是纯粹的绝望与麻木，而是混合着凝重、疲惫，却又悄然滋生出一丝微弱却坚韧的期盼。
徐逸风倚靠在蔡若兮为他垫高的、用干草和破烂衣物堆起的靠垫上，虽然还不能随意运功行气，脸色也依旧带着大病初愈后的苍白与虚弱，仿佛一阵稍大的风就能将他吹倒，但至少他已能倚坐起身，那双深邃的眼眸也恢复了往日的清明与锐利，能够清晰地思考和分析眼前的危局。他的目光缓缓扫过围坐在火堆旁的每一位同伴——面容憔悴却眼神坚定的蔡若兮，虽疲惫却依旧保持着警惕的夏侯琢，沉默如山、身上绷带还渗着血丝的赵莽，惊魂未定、眼镜片后目光闪烁的陈文，以及那个始终低着头、蜷缩在阴影里、看不清神情的小栓子。
“我们不能再按原计划前进了。”徐逸风的声音不高，甚至因为虚弱而显得有些低沉，但每一个字都带着一种不容置疑的、经过深思熟虑后的决断力，清晰地传入每个人的耳中。他微微抬手，指向虚空，仿佛在勾勒一幅无形的地图，“荆襄之地，经过茶棚的初遇杀机和荒庙的惨烈血战，两番接触，足以证明‘影之目’在此地的势力，已然如同精心编织的蛛网般铺开，耳目众多，反应迅捷。我们此刻若再按原计划，无论是直接南下试图返回江南，还是强行向西进入更为开阔的平原地带，都无异于自投罗网，将自身完全暴露在敌人的视线之下。” 他顿了顿，语气愈发沉重，“‘鹞’传递的警告——‘影之目已至荆襄’——绝非虚言恫吓，我们已亲身验证。”
他略作停顿，似乎是在积蓄力气，也像是在让众人消化这严峻的现实。他的手指无意识地隔着依旧沾染血污的衣衫，轻轻摩挲着胸口那枚紧贴肌肤、传来稳定温润感的黑石，继续阐述他的想法，思路清晰得不像一个重伤初醒之人：“为今之计，唯有行险，出其不意，攻其不备。我意，放弃原有路线，改道向西北方向，先设法进入莽莽秦岭，最终目标是抵达秦岭深处的汉中盆地。”
“汉中？”陈文闻言，下意识地扶了扶鼻梁上那副满是裂痕的眼镜，眉头紧锁，似乎在脑海中极力勾勒那遥远而模糊的地理概念，“那可是在秦岭深处啊！‘蜀道之难，难于上青天’，这秦岭古道，只怕比蜀道好不了多少！路途遥远不说，山高林密，猛兽出没，听说还有不少未经教化的生番部落……我们这般状态，如何能行？” 他的语气中充满了对未知艰险的本能恐惧。
“正是要借这山高林密，借这难于上青天！”夏侯琢立刻领会了徐逸风的战略意图，眼中闪过一丝了然与赞许的精光，他接过话头，详细解释道，“秦岭山脉，纵横千里，层峦叠嶂，沟壑深邃，地形之复杂，冠绝中原。那里官府的驿道稀疏，控制力薄弱，而黑影会的眼线再厉害，在那茫茫无际、原始幽深的大山之中，其力量也必然如同溪流汇入大海，被极大稀释，难以有效追踪和布控。我们正可借助这复杂险峻的山势来隐匿行踪，若能运气好，找到熟悉山中情况的采药人、猎户或者隐居的向导，带领我们穿过那些鲜为人知的古老小道抵达汉中，届时，我们便可跳出目前荆襄这个看似铁桶般的包围圈。然后，再以汉中为跳板，转道向西，经陈仓道或褒斜道进入陇右之地，便可彻底海阔天空！此乃‘明修栈道，暗度陈仓’之策！看似绕远，实则是眼下唯一的生路！”
徐逸风微微颔首，对夏侯琢的补充表示完全赞同：“夏侯所言，正是我所想。此去汉中，路途虽远，且必然更加艰险，充满了未知，但相较于在荆襄平原或官道上与黑影会正面碰撞，这条山路，相对而言，却给了我们更多的周旋余地和生存机会。只是……” 他的目光再次扫过众人，尤其在脸色依旧苍白、身形单薄的蔡若兮和明显不擅体力、书生气十足的陈文脸上停留片刻，带着歉意与决绝，“……如此一来，前路坎坷，风餐露宿，跋山涉水，要辛苦大家了。是我连累了诸位。”
“风哥，别这么说！”蔡若兮毫不犹豫地表态，她伸出手，轻轻握住徐逸风冰凉的手，眼神清澈而坚定，没有一丝一毫的犹豫与退缩，“我们是一个整体，福祸与共。只要你在，再难再险的路，我也愿意走，绝不后
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