夕阳把草甸染成血色的时候，真正的狩猎开始了。
那不是战场正面——那里，汉军重骑正在重整阵列，弩手在更换箭囊，刀盾手在修补车阵。真正的狩猎在战场两翼，在那片被马蹄踏烂、被鲜血浸透的广阔原野上，在那支溃不成军、只顾逃命的鲜卑败兵身后。
乌桓大人丘力居勒住了战马。
他今年四十七岁，脸上有着草原风沙刻下的深纹，左耳挂着三枚铜环——那是他年轻时亲手割下三个鲜卑百夫长的耳朵制成的战利品。此刻，他胯下的枣红马正不安地刨着蹄子，马鼻喷出的白气混着血腥味，在傍晚的冷空气中凝成薄雾。
“大人，”副手骨碌台策马靠近，这是个三十出头的壮汉，脸上有一道新添的刀疤，“斥候回报，东北方向有大约八百骑鲜卑溃兵，正往白狼河方向逃。带队的是个千夫长，旗号是…慕容部的狼头旗。”
“慕容部。”丘力居重复了一遍，声音沙哑得像磨刀石摩擦，“檀石槐母亲出身的部落。当年就是这个部族，逼着我们乌桓人交出最好的草场，献上最肥的牛羊。”
他的右手缓缓摸向腰间——那里挂着的不是弯刀，而是一柄汉军制式的环首刀。刀鞘是牛皮制，但刀柄缠绳的方式却是乌桓传统手法。这是三个月前，曹操在许昌亲自赐予他的，当时那位武平侯拍着他的肩膀说：“丘力居大人，从此你我便是一家人。汉家的刀，斩胡虏的头。”
一家人。
丘力居嘴角扯了扯，不知是笑还是嘲。他当然知道汉人这话里有几分真——若不是鲜卑势大，若不是汉军北伐势不可挡，他这乌桓大人又岂会带着三千部族骑兵“归义”？说到底，不过是草原上弱肉强食的另一种形式罢了。
但，那又如何？
至少现在，他腰间挂的是汉家将军亲赐的刀，身后三千骑吃的是汉军粮草，身上披的是汉军铁匠打造的半身铁甲。而前方逃命的，是曾经欺压乌桓数十年的鲜卑人。
这就够了。
“骨碌台，”丘力居开口，“你带一千骑，从左侧迂回，截断他们逃往白狼河的路。记住，不要硬拼，用箭雨驱赶，把他们逼向我这边。”
“大人要亲自冲阵？”骨碌台眼中闪过兴奋的光。
“不。”丘力居摇头，手指向远处一片隆起的丘陵，“看到那片坡地了吗？太阳马上落山，他们逃到那里时，正好是背光。我要在那里，用慕容部千夫长的头，祭我父亲、我兄长、还有三年前死在慕容部突袭中的三百乌桓儿郎。”
骨碌台肃然，右拳捶胸：“遵命！”
他调转马头，开始呼喝着点兵。乌桓骑兵们迅速分成两股——这些人虽然归附汉军，但依然保持着草原骑兵的组织方式：以百人为单位，每个百人队由一名“百骑长”统领，百骑长下面是十名“十骑长”。命令传达极快，不过半刻钟，一千骑已如离弦之箭般向北奔去。
丘力居看着他们远去的烟尘，缓缓拔出那柄环首刀。
刀身在夕阳下泛着青冷的光。汉人的锻造技术确实精湛，这刀的钢口比他以前用过的任何一柄弯刀都要好，刀背厚实，刀刃却薄如纸，挥砍时几乎没有阻力。他试过一次，一刀斩断三根拇指粗的皮绳，刃口丝毫不卷。
好刀。
就该饮仇敌的血。
“剩下的兄弟，”丘力居举刀高呼，“跟着我！记住草原的规矩——谁杀的，战利品归谁！但那个慕容部的千夫长，我要活的！”
“呜——嗬！”
两千乌桓骑兵齐声应和，声浪在原野上回荡。他们大多还穿着乌桓传统的皮甲，外罩汉军配发的半身铁胸甲，手中的武器也是五花八门：有乌桓弯刀，有汉军环首刀，有从鲜卑人那里抢来的长矛，甚至还有人拿着镶铁头的骨朵。
但他们的马术，是草原上最顶尖的。
不用丘力居再多说，两千骑已经自动分成二十个百人队，呈扇形展开。这不是汉军那种严整的阵列，而是草原狼群捕猎时的阵型——松散，却可以随时聚拢；看似杂乱，却暗含包围与驱赶的杀机。
丘力居一马当先。
枣红马似乎感受到主人的杀意，四蹄翻飞，速度越来越快。风吹在脸上，带着血腥和草屑，丘力居眯起眼睛，目光死死锁住前方三里外
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