九月十五，酉时三刻。
靖海侯府后院，两百余名亲卫已集结完毕。人人轻甲佩刀，背弩携箭，肃然而立，无一人出声。
云逸一身玄色劲装，外罩软甲，腰佩长刀，站在台阶上扫视众人。石猛、李小三分立两侧，林远则有些紧张地搓着手，站在稍后位置。
“今夜之战，非比寻常。”云逸开口，声音不高却清晰入耳，“星陨阁盘踞京城多年，勾结权贵，祸乱朝纲，更掳掠无辜，行邪恶试验。月圆之夜，他们欲在皇陵行逆天之举，我等既食君禄，当护国法、卫正道。”
他顿了顿：“此战凶险，星陨阁手段诡异，或有阵法邪术。诸位皆是我北境旧部，历经生死，今夜需加倍谨慎。听令而行，互相照应，不可冒进。”
“遵命！”两百人齐声低应，声如闷雷。
徐锐派来的传令兵此时赶到，递上一枚令牌：“大将军令：西山外围五百精兵已就位，听侯爷号令。乌木罕萨满率七名学徒，将于戌时末抵达皇陵东侧‘望星台’与侯爷汇合。”
云逸接过令牌：“回禀大将军，按计划行事。”
“是！”
申时正，队伍分批出城。云逸率五十精锐走最隐蔽的西山小道，石猛、李小三各带队伍从不同方向进发，林远则留在最后，负责联络与后勤。
秋日天黑得早，酉时末，天色已暗。一弯近乎浑圆的明月从东山升起，清辉洒满山径。
云逸这一队人都是轻功好手，行进迅捷无声。约莫两刻钟后，前方斥候回报：“侯爷，山腰洞穴已到，内有火光，似有人驻守。”
“几人？”
“洞口可见两人值守，洞内人数不明，估计不少于十人。”
云逸抬手示意队伍停下，仔细观察。洞穴位于一处陡坡上，易守难攻，确是个绝佳的前哨点。
“小三，带你的人从左侧摸上去，解决洞口守卫。石猛，带十人从右侧迂回，堵住后路。其余人随我正面接应。”他迅速下令。
李小三领命，带五名好手如狸猫般潜行而上。借着月色与树影，几人悄无声息接近洞口。两名守卫正低声交谈，浑然不觉危险临近。
寒光一闪，两名守卫几乎同时闷哼倒地。李小三打了个手势，带人冲入洞穴。
洞内果然还有十二名灰衣人，正围坐火堆旁吃喝，见有人闯入，惊起拔刀。但李小三等人动作更快，弩箭先发，瞬间射倒五人，余者陷入混战。
云逸听到洞内厮杀声，立即带人冲上。石猛那队也从后侧杀入，三面夹击。灰衣人虽悍勇，但寡不敌众，不过一盏茶工夫，便全部伏诛。
清点战场，共十四具尸体，皆是精壮汉子，兵器制式统一，衣内搜出星陨阁的黑铁令牌。
“侯爷，洞里有东西。”李小三从最深处拖出两个木箱。
撬开箱子，里面是些奇怪物件：刻满符文的骨片、盛着暗红液体的琉璃瓶、几卷画着诡异阵图的羊皮，还有一套灰袍与兜帽。
“是星陨阁术士的行头。”云逸皱眉，“他们在此设立前哨，必是为监视皇陵动静。看来仪式就在今夜无疑。”
他命人将洞穴清理干净，尸体拖到隐蔽处掩埋，血迹以泥土覆盖。这个前哨点不能暴露，否则会打草惊蛇。
戌时初，队伍继续向皇陵进发。
越靠近皇陵，空气中的异样感越强。月光似乎格外明亮，山林间弥漫着一股若有若无的能量波动，连鸟兽声都稀疏了许多。
“侯爷，前面就是思贤殿。”石猛低声道，“殿内有火光，人影幢幢。”
思贤殿是皇陵偏殿，平日只有守陵人定时打扫。此刻殿门紧闭，窗内透出摇曳烛光，隐约可见数道人影走动。
云逸观察片刻，殿外有四名守卫，殿内人数不明。他打了个手势，十名弓弩手悄然散开，瞄准目标。
“放！”
弩箭破空，四名守卫应声倒地。几乎同时，石猛带人撞开殿门，冲入殿内。
殿中果然有八名灰袍人，正围着一座石台布置什么。台上摆着七盏青铜灯，灯油呈暗金色，散发出奇异香气。见有人闯入，灰袍人立即反击，其中两人口中念念有词，手中骨杖挥舞，竟召出数团幽蓝鬼火！
“小心妖术！”云
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