第818章 荷花仙子



民国二十二年，津门东南三十里有座莲塘镇，因盛夏时节千亩荷花而得名。镇上有个姓宗的中医世家，传到这一代，只余独子宗湘若。

宗湘若生得眉清目秀，自幼熟读医书，十六岁便能坐堂问诊。只是他性子孤僻，不喜与镇上富家子弟厮混，常独自去荷塘边采药、读书。镇上老人说，宗家祖上与荷花有缘，曾得太湖荷花仙子指点，传下一部《莲华医典》，故而宗家医术总带些玄妙。

这年七月半，镇上富户周家少爷得了怪病，浑身长满红疹，奇痒难忍。宗湘若诊脉后，开了一剂以莲子心为主的方子，吩咐须用荷塘中央那朵并蒂莲的莲心入药。周家派人去采，谁知船至塘中，忽起大雾，采莲人失足落水，虽被救起，却说什么也不肯再下塘。

宗湘若只得亲自前往。他撑一叶小舟，驶向塘心。说也奇怪，方才还晴空万里，一到并蒂莲附近，雾气渐起，荷香扑鼻。他正要采摘，忽闻女子轻笑：“这花是我三百年修行所聚，公子取之何用？”

宗湘若四顾无人，只见荷叶摇动，那朵并蒂莲竟化作一位素衣女子，赤足立于水面，容貌清丽，不似凡人。

“姑娘是？”宗湘若虽惊不乱，家中医书记载过草木精灵之事。

“叫我荷姑便好。”女子微笑，“公子取莲心为救人，本是善举。但我修行不易，可否以物易物？”

宗湘若想起祖父说过，草木精灵最重因果，便从药箱取出一枚家传玉环：“此乃我宗家世代相传，据说是昔年荷花仙子所赠，能聚天地灵气。”

荷姑眼睛一亮，接过玉环：“果然是我旧物。”她摘下半朵莲花递来，“这半朵足够入药，另半朵我自留修行。公子今日结缘，他日若有难处，可来塘西第三棵柳树下唤我三声。”

说罢，她化作一阵清风，消失于荷叶深处。

宗湘若回镇，以莲心入药，周少爷三日后痊愈。周家重金酬谢，宗湘若却分文未取，只求周家日后莫再骚扰荷塘。自此，他常去塘边，偶尔能见荷姑身影，有时在月下起舞，有时静坐荷叶上吐纳月华。二人渐生情愫，荷姑教他辨识草木灵气，他则为她讲述人间百态。

转眼秋至，荷花凋零。一日，荷姑神色黯然道：“我本太湖荷花仙子座下侍婢，因私恋人间，被贬至此修行三百年。今修行将满，或返仙界，或入轮回，不能再留。”

宗湘若急道：“可有他法？”

荷姑沉吟：“除非...寻得‘并蒂莲根’，借地脉灵气重塑人身，方可久居凡间。但那莲根乃天地灵物，百年难遇，且常有精怪守护。”

“何处可寻？”

“往南三百里，白洋淀深处有一‘莲花秘境’，每甲子现世一次，算来正是今年重阳。”荷姑轻叹，“但此行凶险，公子凡人之躯...”

“我必为你寻来。”宗湘若目光坚定。

重阳前夜，宗湘若辞别家人，只说外出采药。他按荷姑所指，一路南行，七日后抵达白洋淀。时值深秋，芦苇枯黄，唯有一处水域荷花盛开，异香扑鼻。当地渔夫都说那是“妖花”，劝他莫近。

宗湘若租了小船，驶向花丛。忽见水面冒出一黑衣老者，眼如铜铃，口吐人言：“小子，此乃我黑鱼精修行之地，速速退去！”

宗湘若不卑不亢：“晚辈只为求一株并蒂莲根，救人性命，望前辈成全。”

黑鱼精大笑：“莲根乃地脉精华，我守候六十年，岂能让你？”说罢掀起巨浪。

危急时刻，荷姑竟现身船头，原来她不放心，暗中跟随。她手掐法诀，荷叶化作盾牌挡住浪涛：“黑鱼道友，我以三百年修为所凝‘荷华珠’交换莲根，可好？”

黑鱼精见那珠子灵气充盈，略一犹豫：“也罢，珠子给我，莲根自取。不过秘境中有‘莲心考验’，能否取出，看你们造化。”

荷姑将珠子交给黑鱼精，引宗湘若入水下秘境。只见洞府中有一玉台，台上生着一株七彩并蒂莲，根须如龙须扎入石中。荷姑道：“此乃考验，须真心之人以血浇灌，莲根方现。”

宗湘若割破手掌，鲜血滴落，莲根缓缓出土，竟是一截温润如玉的藕节。此时洞府震动，荷姑急道：“快走，秘境要闭！”

二人冲出水面，黑鱼精已不见踪影。荷姑面色苍白，原来失了荷