民国初年，关东有个靠山屯，屯子北面有座老黑山，山下住着个孙家。孙家小子名叫茂才，二十出头，在省城读过几年新式学堂，如今回乡侍奉多病的寡母。这人聪明是聪明，就是读书多了，对乡间那些鬼神之说总带着三分讥诮、七分不信。
这年开春，孙茂才到山里采药给母亲治病，走到半山腰的老柳树下歇脚。那柳树粗得三人合抱，据说已有三百岁，枝桠间常年挂着些红布条，都是屯里人求平安许愿绑的。茂才靠在树干上，掏出自带的干粮啃着，心里琢磨着明日去镇上抓药的事。
忽然，一阵风吹过，柳叶沙沙作响，竟像是有人在低声说话。茂才侧耳细听，那声音飘飘忽忽地传来：“孙家后生……你祖父欠我柳家一桩姻缘，三代不还，该到你还的时候了……”
茂才四下张望，不见人影，心里发毛，却强作镇定笑道：“哪路神仙跟我开玩笑？我祖父去世时我还没出生，欠什么姻缘？再说这年月，早不兴包办婚姻了。”
那声音叹了口气，变得清晰些：“你祖父孙守业，光绪三年进山挖参，在狐狸洞避雨时，曾对洞中柳仙神位许愿：若得五品叶老参，便让长孙娶柳仙之女为妻。后来果然挖到宝参，却将誓言忘得一干二净，拿参换了百亩良田，举家搬来靠山屯。”
茂才听得一愣，这事儿他隐约听母亲提过一嘴，只说祖父当年运气好发了家，其中细节却从未详说。
“如今你祖父、父亲皆已过世，这债便落在你身上。”柳叶声又起，“我柳家三女儿正值婚龄，你若守约，我保你母亲病愈，家宅平安；若是不从……”
话音未落，一阵怪风卷起，吹得茂才睁不开眼。待风停时，面前竟站了个绿衣女子，生得眉目如画，只是面色青白，眼神冷得像腊月寒潭。她腰间系条柳枝，走起路来悄无声息。
茂才吓了一跳，退后两步：“你、你就是柳仙？”
女子淡淡道：“我是柳家三娘。父亲命我来讨这旧债。”她打量茂才几眼，眼中闪过一丝不屑，“你虽读过书，却无仙缘，本不配为我夫婿。但父命难违，十日内，你若能寻得三件聘礼，我便嫁你。若寻不得，你孙家必遭祸殃。”
“哪三件聘礼？”
“第一件，后山寒潭里的青鳞鲤，须是三尺长的；第二件，老黑山顶的夜明石，要在子时采摘；第三件……”柳三娘顿了顿，“我要你祖母那支白玉簪，当年你祖父本是要用它作定礼的。”
茂才心里叫苦，寒潭深不见底，青鳞鲤是传说中的灵物；老黑山夜里野兽出没；祖母的白玉簪早在她去世时随葬了，这分明是刁难。但他毕竟机灵，眼珠一转，拱手道：“三娘既然来讨债，我孙家欠债还钱，天经地义。只是这婚事须得你情我愿，强扭的瓜不甜。不如这样，我先去寻聘礼，若寻得，咱们再议婚事不迟。”
柳三娘冷笑：“随你耍滑头，十日期限，到时见分晓。”说完身形一晃，化作一道绿烟钻进柳树不见了。
茂才回到家，把这事跟母亲说了。孙老太太吓得脸色发白：“儿啊，这事儿是真的！你祖父临终前说过，他在山里许过愿，后来发达了，请道士作法想赖掉这仙缘，那道士说柳仙修行深厚，只能拖延三代……”
“那祖母的白玉簪真在坟里？”
老太太点头：“你祖母最宝贝那簪子，非要带下去不可。”
茂才沉思半晌，忽然笑了：“娘，您别怕，我自有办法。”
头一件，青鳞鲤。茂才没去寒潭，而是去了屯里最老的渔夫马三爷家。马三爷年轻时是捕鱼好手，听茂才一说，捻着胡子道：“寒潭的青鳞鲤？那东西通灵性，用网是捕不到的。不过我知道个法子——柳仙既是柳树成精，青鳞鲤最喜食柳树嫩芽上的露水。你取些老柳树新发的芽尖，用无根水泡了，撒在寒潭上游，那鱼自会寻来。”
茂才如法炮制，果然在第三天清晨，见到一条三尺来长、青鳞闪闪的大鱼在浅水处游弋。他没用网，而是将马三爷特制的鱼钩藏在柳芽团里，那鱼吞了饵，竟乖乖被他引到岸边桶中。
第二件，夜明石。茂才去找了屯里的猎户赵大胆。赵大胆常年在老黑山打猎，听罢笑道：“夜明石？那东西在山顶鹰嘴崖，夜里发光不假，但崖边住着一窝山魈，最讨厌人偷它们的宝贝。不过山魈贪酒，你
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