姬永海跟着爹娘、叔伯妯娌们，踩着村东头被露水打湿的田埂，把奶奶的骨灰稳稳当当埋进了祖坟地。
新培的黄土还冒着湿腥气，混着洪泽湖特有的水草味，可奶奶在世时的音容笑貌，却像湖面上的涟漪似的，总在他眼前晃悠不散。
尤其是奶奶弥留之际，拉着他手说的那些掏心窝子的话，字字句句都像钢钉似的，钉在他脑海里、刻在胸腔里，让他连日来茶饭不思、夜不能寐，闭上眼就是老人颤巍巍的模样，连梦里都是那带着江淮乡音的叮嘱。
那天夜里，土坯房里的油灯芯子忽明忽暗，橘黄色的光晕在墙上晃来晃去，映得屋顶的椽子影子歪歪扭扭。
奶奶躺在炕头，盖着洗得发白的粗布被子，气息已经有些微弱，胸口起伏得慢慢悠悠，可那双眼睛却亮得惊人，像是能穿透岁月的迷雾，直钻进人心底里去。
她枯瘦的手紧紧攥着姬永海的手腕，指节因为用力而泛白，皮肤皱得像老树皮，声音慢悠悠的，带着江淮老辈人特有的软糯语调，却字字清晰：
“海儿啊，你可得把心揣瓷实了，日日夜夜都记着：咱这‘河东’的好日子，不是铁打的江山，也不是祖传的金饭碗！
它就像咱洪泽湖里的水，看着风平浪静，底下指不定藏着多少暗流漩涡；
又像这护庄的河堤，看着坚不可摧，一场瓢泼大雨下来，说不定就冲开个口子！
人呐，要是脚底板飘了，心气儿浮了，忘了自个儿是从哪儿扒拉着泥爬出来的，丢了根儿，稍不留神栽个跟头，眨眼间就能跌回那烂泥糊的‘河西’去，到时候哭都没地方哭！”
她说着，另一只手慢慢摩挲着炕沿上的老木纹，那木纹被几代人摸得光滑发亮，凹下去的地方还积着点经年的灰尘，就像奶奶历经沧桑的人生。
“不管到啥时候，不管咱庄里人日子过成啥光景，穷得叮当响也好，富得流油也罢，咱都是一个老祖宗传下来的，一条根上爬出来的藤蔓，打断骨头连着筋呐！
过去东头大房那一支，跟咱家里有过疙瘩，红过脸、拌过嘴，甚至背地里嚼过舌根。
为啥？还不是穷闹的！穷急了眼，为了一垄地边子，为了一口水井的使用权，他嫉妒你奶奶会持家、能干活，明里暗里给咱使过不少绊子，背地里还说过咱坏话…
这些陈芝麻烂谷子的旧事，都让它烂在过去的泥地里，别再提了，也别往心里去！”
话音刚落，奶奶的语气陡然加重，带着不容置疑的决绝，眼神也变得格外锐利，像是要把道理直接刻进他心里：
“你现在当了官，是站在‘河东’岸上的人了，手里攥着权柄，心里更得亮堂！
千万不能记仇，不能翻小肠、揪着旧事不放！人要像这南三河的水，哗啦啦只管往前奔流，别回头盯着过去的沟沟坎坎。
在外头做事，要懂得团结人，把大伙儿的力气往一处使，凝心聚力才能办大事；
在家里，更要抱成团，像这老屋的梁柱似的，根根相互撑着，才能顶得住狂风暴雨！
你萍二爷爷常挂在嘴边的‘齐家才能安天下’，那可是金玉良言啊！咱这小家和睦了、稳当了，你在外头干事，腰杆子才硬气，心窝子里才踏实，才不会被外头的风浪轻易打翻船！”
记忆的潮水一波接一波涌来，奶奶病中攥着他手的模样清晰得仿佛就在眼前。
那双眼睛因为年纪大了有些浑浊，蒙着一层薄薄的翳，可此刻却透着格外深邃的光，像是要穿透皮肉，看进他的骨子里去。
她的声音因为激动而微微颤抖，还带着没散尽的病痛，呼吸都有些发喘，可每一个字都重如千钧：
“海儿…奶奶是从‘河西’那片烂泥里滚爬出来的人…穷怕了，也看够了人间的冷暖和世态炎凉！
那时候，咱家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿，锅里有时候连米星子都见不着。
为了求人家办点事，为了保住那几亩能活命的薄田，恨不得把家里仅有的几个鸡蛋、藏着过年的半块腊肉都抠出来，低三下四地送到人家门上去，还得看人家的脸色！
那日子，难啊…心窝子里像被刀剜似的疼，夜里躺着都睡不着觉！”
她的气息越来越急促，枯瘦的手攥得更紧了，指甲
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