乌蒙山脉，地处云贵高原边缘，山势险峻，沟壑纵横，自古便是瘴疠之地，人迹罕至。
鬼哭岭更是其中最为神秘的所在，传说终年云雾不散，风过幽谷如鬼哭，故而得名。
经过数日舟车劳顿和徒步跋涉，吴邪一行人终于抵达了鬼哭岭时近傍晚，浓重的白色雾气如同活物般从山谷深处涌出，缠绕着参天古木和嶙峋怪石，将能见度压缩到不足十米。
空气潮湿阴冷，带着泥土腐烂和某种淡淡奇异植物混合的气味，偶尔有不知名鸟兽的啼鸣从雾深处传来，空灵幽远，更添几分诡秘。
“这地儿……可真够劲儿。” 王胖子喘着粗气，抹了把脸上的汗和雾气凝结的水珠，紧了紧身上的背包带，“胖爷我走南闯北，这么邪性的雾还是头回见，跟有生命似的，往你骨头缝里钻。”
吴邪也停下脚步，打量着四周。古木蔽日，藤蔓如虬龙般缠绕，地上积着厚厚的腐殖质，踩上去软绵绵的。
雾气在树梢间流动，光线被过滤得惨淡朦胧。
“地图显示，我们已经进入鬼哭岭范围。前面再走两公里左右，应该有一个疑似古代栈道或祭祀路径的遗迹入口，陈老的笔记里提到过。”
他指着手中经过防水处理的纸质地图，上面用红笔标注了几个点。
张琪琳站在他身侧，目光如电，穿透浓雾，扫视着前方。
她换上了一身深灰色的贴身户外装，勾勒出纤细却充满力量感的线条，长发利落地束在脑后，背上背着那个从不离身的黑色小包，腰后别着黑金短刃。此刻，她正微微侧耳，似乎在倾听着雾气中的声音。
“磁场，开始紊乱。” 她忽然开口，声音清冷，“电子设备，可能失效。” 她手腕上戴着一个特制的指南针，指针正在轻微地、无规律地晃动。
张起灵站在稍后一些的位置，同样穿着合体的黑色户外装，背着一个精简的背包。
他比张琪琳更加沉默，进入这片区域后，他的眉头就一直微微蹙着，眼神里充满了警惕和一种难以言喻的熟悉感。
此刻，他正低头看着自己摊开的手掌，掌心向上，仿佛在感受空气中流动的、常人无法察觉的某种“场”。
“没错，是这种感觉……” 张起灵的声音低沉沙哑，带着一丝紧绷，“微弱，但相似……混乱，窥伺。”
“能确定方向吗？” 吴邪问。
张起灵摇了摇头：“太分散，像……弥漫在雾里。需要更靠近核心。”
“那就继续前进，去那个遗迹入口看看。” 吴邪收起地图，深吸一口气，试图驱散连日奔波和身处诡异环境带来的些许压抑感，“大家跟紧，注意脚下和周围，这里的地形和环境，天然就是最好的机关布设场。”
乌蒙山脉深处，高大的原始林木遮天蔽日，虬结的根茎与湿滑的苔藓遍布地面，空气中弥漫着腐殖质和湿冷的水汽味道。
四人小队在几乎没有路径的山林中跋涉了整整两日，依靠张琪琳和张起灵对方向的敏锐感知，以及解雨臣提供的地图勉强定位，才走出“鬼哭岭”的外围。
越往里走，环境越发诡异。树木的形态变得扭曲古怪，一些不知名的藤蔓如同垂死的巨蛇缠绕在枝干上。
鸟兽的踪迹几乎绝迹，只有一些色彩斑斓、形态怪异的昆虫偶尔爬过，带起细微的窸窣声，反而衬得山林更加死寂。
最令人不安的是，那种源自精神层面的压抑感，如同无形的潮水，随着深入而逐渐增强。吴邪觉得佩戴在胸前的桃木护身符，时刻散发着微弱的暖意，似乎在抵抗着什么。
“他娘的，这地方……安静得有点瘆人啊。” 王胖子抹了把脸上的汗水和雾气混合的水珠，压低声音抱怨道，“连声鸟叫都没有，跟进了坟场似的。”
“不是坟场。” 走在前方开路的张琪琳声音清冷，她停下脚步，蹲下身，用手指捻起一点暗红色的泥土，在鼻尖轻嗅，“是祭场。土里，有陈年血浸的气味，很淡，但散不开。”
吴邪心头一紧。
张起灵走在队伍最后，他的状态比前两天更加沉默，脸色也显得苍白，呼吸间带着一种不易察觉的紧绷感。他偶尔会停下，目光投向雾气深处某个方向，眉头紧锁，仿佛在聆听或感知着什么。<
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