穿梭的奇异感比以往任何一次都要强烈。
当平衡号驶入星云穿梭门的光之漩涡时，星芽感到一种前所未有的“阻力”——不是物理上的阻力，而是时间本身的粘稠感。每一秒都被拉长、稀释，如同在凝固的琥珀中移动。她能清楚地看到自己的呼吸在空气中缓慢成形，能看到队友们的动作分解成无数静止帧，能看到船舱内的灯光像液体一样流淌。
然后阻力突然消失，飞船从漩涡中滑出，进入冰晶星系的外围空间。
眼前的景象让舰桥上所有人都屏住了呼吸。
这不是常规意义上的“星系”。通常的星系由恒星、行星、星云、小行星带构成，有动态，有变化，有生命。但冰晶星系看起来像……一个巨大的、复杂的、静止的水晶雕塑。
中央的蓝白色恒星还在发光，但那光芒不温暖，不扩散，而是像被冻结的火焰，呈现出清晰的、几何状的辐射模式，仿佛有人用冰刀在空中雕刻出了光的路径。恒星周围的行星轨道不是椭圆，而是完美的圆形，每颗行星都以绝对的同步速度运行，位置精确到令人不安的程度。
更令人震撼的是空间本身。在凡光感知中，空间应该是流动的、有弹性的、充满潜在可能性的“织物”。但在这里，空间像是被冻结的湖面，坚硬、平滑、拒绝任何变化。能量流动几乎不存在，连真空的量子涨落都被压制到了检测极限以下。
“环境扫描完成，”托尔的声音在死寂的舰桥中响起，声音本身也显得压抑、缓慢，“外部温度：绝对零度以上度。空间熵值：标准值的10^-15。时间流速：标准值的%。所有物理过程极度缓慢。”
艾拉检查通讯系统：“与凡光共同体总部的连接……异常稳定，但信号传输速度只有正常的千分之一。与星晶城的共鸣晶体连接正常，但共鸣强度衰减了%。”
亚欧走到主控台前：“飞船系统状况？”
“所有系统运转在最低功耗模式，”托尔报告，“恒温凡光护盾激活，效果良好——内部环境维持在标准熵值的90%。但如果护盾失效，我们在零点三秒内就会被冻结成绝对静止状态。”
星芽的目光被第三颗行星吸引。那是冰晶族的母星，从远处看，它像一颗完美的蓝色玻璃珠，表面覆盖着复杂到令人目眩的冰晶图案。那些图案不是随机的，而是有规律的分形结构，从两极延伸到赤道，覆盖整个星球。
“那就是冰晶凡光核心的影响范围，”暗芽的声音从旁边传来。他的双色眼睛紧盯着那颗行星，“核心在地下，但它创造的能量场塑造了整个星球的表面结构。那些冰晶图案……是熵值降低过程的视觉呈现。”
星晶芽通过远程连接参与讨论——她的影像在全息投影中出现，但动作缓慢，像是放慢了十倍的视频：“根据星晶族古代记录，冰晶族是宇宙中最擅长晶体控制和低温物理的文明。他们能精确操控分子排列，创造出让光线弯曲、让时间变慢的极端结构。但现在看来，他们对自己的能力失去了控制。”
耀光被带到舰桥前端。他手腕上的能量抑制器发出微弱的蓝光，表明功能正常。他看着那颗蓝色行星，表情复杂——有怀念，有恐惧，有悔恨。
“比我想象的严重，”他低声说，“熵值降低已经达到了第三阶段。再过七十二小时，就会进入不可逆的第四阶段。到时候，连思想本身都会被冻结。”
亚欧立即问：“核心位置的具体坐标？”
耀光闭上眼睛，像是在回忆三万年前的记忆：“北纬度，东经度。北极点偏南三百公里，地下五千米。那里有一个古代联盟建造的研究设施，代号‘永恒实验室’。冰晶凡光核心就在实验室最底层。”
托尔输入坐标，飞船的传感器聚焦到那个区域。图像放大，显示出一个……异常。北极的冰原上，有一个完美的正六边形区域，直径约十公里。区域内没有任何冰晶图案，而是一片光滑如镜的黑色表面，像是一扇通往地下的巨门。
“那就是入口，”耀光说，“需要用我的基因和特定频率的凡光同时激活才能打开。进入后，我们会经过十二层安全防护，每一层都需要特定的解锁方式。最后是核心室，冰晶凡光核心就在那里。”
亚欧开始制定计划：“平衡号会停留在轨道上，作为指挥中
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