炉膛里的火还在不紧不慢地跳跃，舔舐着砂锅黝黑的底部。锅里的汤没有关火，维持着极小的咕嘟声，白气一丝丝地从盖沿缝隙里钻出来。陈砚舟掐灭了手里那根刚点燃不久、几乎没抽的烟，烟蒂被按进搪瓷烟灰缸里，碾得很实，指关节因为用力而微微泛白。
他站起身，走向角落用布帘隔开的简易更衣区。墙上并排钉着几个老式木挂钩，其中一个挂着他那件常穿的靛蓝色立领布衫，旁边搭着那条洗得发白、沾着各种洗不净油渍的深色围裙。他伸手去取围裙，指尖刚碰到粗糙的棉布，动作却顿住了——围裙内侧靠近胸口的位置，布料似乎比平时厚实一点，摸上去有个不大不小的、硬中带软的鼓起，针脚细密得几乎看不见，和围裙本身粗犷的缝线风格截然不同。
他低下头，就着昏暗的光线，将围裙内衬轻轻翻开。里面，被人用同色的线，细致地缝进了一块巴掌大小的红色棉布。布是正红色，洗过很多次的那种柔软褪色的红，上面用金色的丝线，绣着两个端端正正的楷体字——“平安”。线头收得极其利落，藏在布料褶皱里，不仔细看根本发现不了。
他盯着那两个字，看了足足有三秒钟，脸上没什么表情，眼神却深了些。他没说话，只是用指甲小心地挑开缝线的一角，然后顺着线迹，慢慢地将整块红布完整地拆了下来。红布落在掌心，还带着围裙布料本身的微温。他走到操作台边，拉开最深处。关抽屉的时候，老旧的金属滑轨发出滞涩的轻响，边缘擦过他指腹，留下一道冰凉的触感。
转身打算去开冰箱取食材，眼角余光却不经意扫到操作台边角——那里安静地放着唐绾那台老式的胶片相机。黑色皮革机身有些磨损，银色的镜头盖没有完全旋紧，歪斜着，像是主人匆忙放下时没来得及整理好。他顺手拿起来，拇指摸索着找到机身侧面的回放按钮，轻轻按了下去。
“咔哒、咔哒、咔哒。”
机械卷片的声音在寂静的后厨里显得格外清晰。取景器里的小屏幕，一张张黑白或彩色的照片快速闪过。
全是他的侧影，或者背影。切笋干时低垂的眼睫，在晨光里覆下一小片阴影；颠勺时手腕扬起的瞬间，肌肉线条绷紧；揉面时后颈渗出细密的汗珠，顺着脊椎的凹陷滑进衣领；甚至有一次，他累极了，靠在冰凉的瓷砖墙边闭眼喘气的疲惫模样，也被悄然定格。光影捕捉得精准，构图带着一种沉静的张力，每一张都像是经过了反复斟酌才按下的快门。
屏幕右下角的计数器，最终停在“327”。
他松开了按着按钮的手指，画面定格在最后一张：是他左手腕上那枚银勺挂饰，在一个特定的角度下，光洁的勺面像一面微型的凸面镜，清晰地映出了半边灶台跳跃的火光，以及气窗外一角灰蓝色的、正在渐渐亮起来的天光。
他默默地将相机放回原处，镜头盖轻轻旋正。
走到角落那个属于余昭昭的私人储物小柜前——她总爱在这里放些她自己淘来的特色调料和小零碎。陈砚舟想拿一瓶她上次带来的、据说很地道的辣椒粉。刚握住冰凉的玻璃瓶身，一股算不上好闻、甚至有些突兀的气味就钻进了鼻子——不是辣椒的辛烈，也不是陈皮惯有的清苦回甘，而是一种泡过头、已经有些发馊的茶叶渣子味儿，湿漉漉，颜色暗沉，还隐约带着点不正常的温热。
有人把里面原本的驱虫香囊，悄悄换成了这个。
他把辣椒粉瓶子原样放回柜子里，没去碰那个散发着怪异气味的茶叶包，也没关上柜门，就让它那么敞着。
就在这时，后厨通往前厅的那扇门“吱呀”一声被推开了。
宋小满走了进来。她肩上挎着那个标志性的、装着私人物品的粉色绣花小布包，另一只手里拎着一小捆刚摘下来、还沾着露水和泥土的鲜嫩荠菜。她的脚步刚迈进门槛就顿住了，目光像被磁石吸住一样，牢牢落在了操作台上——那里，抽屉半开着，露出里面杂物的边缘，以及……似乎有什么红色的东西一闪而过。
她几乎是小跑着过去，伸手在抽屉里摸索了一下，随即，指尖触到了那块柔软的红布。她将它抽了出来，展开，看到上面金色的“平安”二字，眉头立刻紧紧地蹙在了一起，目光锐利地转向陈砚舟，声音里带着毫不掩饰的惊愕和一丝不易察
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