第243章 年羹尧的豪赌



陕甘巡抚衙门的密室里，烛火彻夜未熄。跳跃的火光将四壁的暗影切割得支离破碎，空气中弥漫着墨香与烽烟混杂的气息。年羹尧身着玄色劲装，背对着密室门，肩背挺直如松，指尖却死死捏着一封染了风尘的密信，指节因用力而泛出青白，仿佛要将那薄薄的纸笺揉碎。信笺一角印着的烽燧纹样，以朱砂勾勒，狰狞如兽，正是他与胤禵约定的最高级信号——“烽火”已燃，狼烟将起。

这封从京郊加急送来的亲笔信，是由一名口不能言的死士藏在发髻里，穿州过府，九死一生才送到他手中的。字字句句，都如惊雷在他心头炸响，震得他耳膜嗡嗡作响。胤禵在信中已毫无顾忌地自称“朕”，笔墨间满是泣血的悲愤，痛陈隆科多等“奸臣”窃据朝堂、挟制新君，直言“朕与四哥皆遭毒手，身陷囹圄，社稷危在旦夕，宗庙蒙尘”，字里行间的急迫几乎要冲破纸背，恳请他“念在先帝厚恩、昔日鞍前马后之情谊，速起陕甘之兵，靖难勤王，共扶皇室，还天下一个朗朗乾坤”。信末那枚模糊的“抚远大将军王”印鉴，沾着些许泥污，却依旧透着皇权的威仪，像一块烧红的烙铁，烫得他掌心发麻，连呼吸都带着灼痛。

密室的角落里，堆放着这些日子收到的朝廷邸报，厚厚的一摞，蒙着薄薄的尘埃。“新帝临朝，吏治清明”“京营整肃待命，军威赫赫”“江南漕运畅通，米价平稳”的字句，白纸黑字，与胤禵的求救信形成刺眼的对照。年羹尧缓缓转身，玄色衣袂扫过案角，带起一阵疾风，吹得烛火猛地一颤。他的目光落在案上静静摆放的一叠家信上——那是父母妻子被接入京城后，每月按时由内务府转交的平安信。信中无非是些家长里短，说京城宅邸宽敞，衣食无忧，母亲的咳喘好了些，幼子已能背诵《三字经》。字里行间虽无半分胁迫之语，却字字都是无形的枷锁，将他的脖颈越勒越紧。父母年迈，经不起舟车劳顿，更经不起牢狱之苦；妻儿柔弱，在那龙潭虎穴般的京城里，不过是任人摆布的棋子。这是悬在他头顶的一柄利剑，稍有异动，便是满门抄斩的下场，由不得他不忌惮。

他走到案前，将胤禵的密信重重拍在桌上，力道之大，震得砚台里的墨汁都溅出几滴，落在明黄的邸报上，晕开一朵朵丑陋的墨花。眼底翻涌着复杂的情绪，像被狂风搅动的泥潭，分不清是恐惧还是贪婪。信中那句“他日靖难功成，封尔为西北王，世袭罔替，永镇西陲”，像一剂猛烈的兴奋剂，狠狠撩拨着他深埋心底的野心。世袭罔替，铁帽子王，那是多少武将梦寐以求的殊荣，是光宗耀祖的极致荣光，远比他现在的陕甘总督之职更具权势。更何况，胤禵已迅速控制西北大部军队，十万铁骑枕戈待旦，加上他手中的三万陕甘精锐，兵强马壮，粮草充足，军力足以与朝廷抗衡。若能成功靖难，他便是从龙首功，是定鼎社稷的肱骨之臣，权势地位将远超今日，成为真正手握重兵、睥睨天下的西北王，连隆科多都要对他礼让三分。

年羹尧抬手揉了揉眉心，指腹按压着突突跳动的太阳穴，脑海中不断权衡着局势，每一个念头都如利刃般凌迟着他的理智。胤禩初登大宝，根基未稳，朝堂之上虽有十三爷胤祥、大学士张廷玉等辅佐，看似君臣相得，实则宗室内部并非铁板一块，那些昔日依附八爷、九爷的旧部，不过是慑于新帝的威严才俯首帖耳，一旦风起云涌，必会伺机而动。京营虽号称精锐，却久未经战阵，将士们养尊处优，锐气早已消磨殆尽，远不如西北军和陕甘兵那般，在风沙与战火中淬炼出的骁勇善战。而胤禵打出的“清君侧”旗号，自古便是极具煽动力的大义名分，当年燕王朱棣正是借此靖难，夺取帝位；明末左良玉也以“清君侧”为名，搅动南明半壁江山。这面大旗一竖，未必不能吸引更多不满胤禩新政的势力响应，天下人心，鹿死谁手，尚未可知。

更让他难以决断的，是四爷胤禛那条线。毕竟四爷是他多年的主子，当年他不过是雍亲王府里一个不起眼的家奴，是四爷慧眼识珠，将他提拔重用，一步步走到今日的位置。他与四爷暗通款曲多年，早已是拴在一根绳上的蚂蚱。胤禵突然起兵，会不会就是四爷暗中授意的？会不会就是那条蛰伏多年的“鹄声”计划，终于到了吹响号角的时刻？若他按兵不动，他日胤禵成功，他将因错失良机、首鼠两端而被清算；若胤禩平定叛乱，他这颗曾与四爷有过牵连的棋子，也难逃兔死狗烹的命运