蛮旗一举乱江湖，血溅山河百姓孤。
欲解危局寻虎将，削疮需忍短时痛。
江云帆刚踏出天鹰教山门，便见旭阳快步迎上，神色焦灼地压低声音禀报：“大人，出大事了！阴元上人灵鹫刚传急信，蛮神教蛮王已然出世，而这蛮王，正是王小虎！他助飞飞夺下教主之位后，屠苏竟叛出教派，还扯着蛮神教的大旗四处作乱，搅得江湖不得安宁！”
江云帆闻言，眉头骤然拧紧，沉声道：“立刻回天机楼！”
天机楼内，苟荀正伫立在一幅巨大的天朝舆图前，指尖轻点西南一带，脸色阴沉得能滴出水来。见江云帆归来，他上前拍了拍对方的肩膀，开门见山问道：“陛下可有交待？”
“陛下亲口吩咐，蛮神教作乱之事，交由下属全权负责！”江云帆躬身回话，语气中带着几分凝重。
苟荀缓缓点头，负手踱步，声音里满是忧虑：“此次蛮神教来势汹汹，不仅在多地公然发动暴动，还暗中操纵江湖门派互相攻杀，眼下川蜀、云南、藏地三地的局势最为危急！陛下将这重任交予你，想办好这趟差，怕是没那么容易。”
“不知大人要属下如何行事？”江云帆拱手请示，目光紧紧盯着苟荀。
苟荀停下脚步，看向江云帆：“我想借你在江湖中的声望，调动各大门派联手平乱。尽量别动用朝廷兵力，免得被有心之人抓住把柄，借机生事。”
“属下得令，这就去准备！”江云帆应声，随即话锋一转，面露忧色，“只是蛮神教只在中原一带动乱，京都城四周却异常平静，我怕……”
“江湖上的事你尽管放心去做，出了任何事有老大我顶着！”苟荀一声冷笑，语气中满是自信，“京都城有本指挥使镇守，谁敢在此闹事？”
江云帆这才想起，眼前这人在江湖中素有“魔头”之称，当年鼎盛一时的丐帮，便是被他领兵剿灭的。他心中安定几分，迅速收拾行装，与旭阳一同离开京都城。
路上，江云帆心急如焚。不说他身为锦衣判官的职责，单说王小虎的处境，已是危在旦夕！原本王小虎当上蛮王后，第一件事便是打算与蛮神教旧教义割裂，清算造反派，再寻机向朝廷投诚，可屠苏却快了一步，直接把天捅破。如今蛮神教与朝廷、江湖已成不死不休之势——想当初丐帮只因“涉嫌反叛、通敌”便遭覆灭，而蛮神教是实打实的叛乱，朝廷怎会容忍？他必须尽快平定动乱，才能为王小虎多争取一丝生机。
此时江湖中，蛮神教竖起的“屠尽黄帝一族，收复蚩尤之江山”的旗帜，正搅动着各方势力。起初，江湖各派对这口号根本不屑一顾，觉得蛮神教不过是阴沟里的老鼠，竟敢口出狂言——想当初，单凭一个落魄的嵩山派掌门，就差点掀了它的老巢，如今又凭什么挑战整个天下？
可没过多久，各派便意识到自己错了。蛮神教蛰伏数千年，并非没有实力，只是一直在隐忍，如今一朝爆发，其威力远超众人想象！“蚩尤”旗号一出，江湖瞬间乱了套，隐藏在各个角落的蚩尤一族之人纷纷暴起闹事，无数教派陷入内乱。往日亲如兄弟的同门，只因血脉不同便成了生死仇敌，一夜之间因自相残杀而灭门的门派，数不胜数。
动乱还蔓延到了民间，一些暴徒四处劫掠粮草，所过之处田园荒芜，百姓流离失所。万幸的是，动乱暂时只集中在西南各地，或许是靠近京都的缘故，东部、北部地区还相对平静。
长江边的渡口旁，一位肤色黝黑的船夫刚解开缆绳，正准备撑船离岸，岸边突然传来一声呼喊：“船家！且等一等！”
船夫收起竹竿，抬头望去，只见两骑风尘仆仆的身影立在码头边，他笑着喊道：“两位客爷，再慢半分，可就要等一个时辰咯！”
马上骑士拍马向前，好在渡船刚离岸，马匹轻轻一跃便踏上甲板。渡船甲板够宽，多了两人两骑，也未显得拥挤。
江云帆翻身下马，抱拳向船夫行礼：“有劳船家了！”
船夫露出一口白牙，憨憨一笑：“客爷客气了，快进舱吧，开船啰！”说着，他手中竹竿发力，渡船劈开江水，缓缓向对岸驶去。
江云帆走进船舱，只见舱内坐满了人，大多是江湖客与行商。他随意找了个位置坐下，耳边
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