二十多天一晃而过，九月八日清晨，城主府议事厅。
端木烬坐在主位，两侧分别是韩山河、殷牧野、周烈，以及刚刚从流民营地赶过来的龙战。桌上摊开着一张南诏城周边地图，上面用不同颜色的标记，标注着各处进展。
“一个月了。”端木烬放下手中的简报，看向龙战。“龙统领，流民接收情况如何？”
龙战起身，拿出一本厚厚的登记册：“回城主，截至昨天，累计接收流民四千八百七十三人。其中青壮年三千二百余人，老人八百余，孩童八百余。”
“安置压力大吗？”端木烬问道。
“很大。”龙战实话实说。“虽然陆续搭建了更多窝棚，但居住条件仍然简陋。每天粮食、饮水、燃料的消耗巨大。治安方面，小摩擦不断，偷窃、斗殴时有发生，但都在可控范围内。最麻烦的是，这些人不能一直待在临时营地，必须尽快分流。”
端木烬点了点头，手指在地图上滑动，最终停在距离南诏城约六十里的一处位置：“这里，地势平坦，靠近水源，距离沙龙镇约五十里。我决定在此设立一个新的卫星镇，命名为南屏镇。”
众人的目光集中到那个点上。
“南屏镇将作为流民分流的主要接收地，同时也能打通南诏城与沙龙镇之间的通道。”端木烬看向韩山河和殷牧野。“沙龙镇是南诏附属城镇中最南边的一个，南诏城与沙龙镇之间这一百一十里，地形复杂，山谷交错，历来是变异兽活跃的区域。”
殷牧野立刻明白了端木烬的意思：“城主要求牧野军团清扫这条通道？”
“对。”端木烬的手指在地图上从南诏城划到沙龙镇。“我要一条安全的通道，能让人员、物资畅通无阻，沿途不能有成规模的变异兽威胁。”
端木烬看向殷牧野：“殷司令，牧野军团训练一个月了，该拉出去见见血了。”
殷牧野肃然起身：“请城主下令！”
端木烬目光转向坐在殷牧野下首的孟虎：“孟虎。”
“属下在！”孟虎轰然站起。
“你的先锋营，虎贲老兵四百，新兵六百，混编整训已满一月。”端木烬缓缓道：“我要你带队，从南诏城面门出发，沿预定路线向沙龙镇方向推进。任务目标：清扫沿途所有成规模的变异兽群，清除障碍，标记安全路线，并在关键节点建立临时哨站。”
“先锋营一千人，够不够？”端木烬问道。
孟虎咧嘴一笑，眼中战意燃烧：“城主放心！别说一千人，就是五百人，孟虎也敢接这活！那些畜生要是敢挡路，老子一锤一个，全砸成肉泥！”
“别轻敌。”端木烬提醒道：“这一百一十里不是平地，有山林、有河谷、有峭壁。变异兽不是木头桩子。你带的兵有一半是新兵，见血少的，容易慌。”
孟虎收起笑容，正色道：“属下明白！”
端木烬看向韩山河。“韩司令，城防军方面，紧随先锋营之后，派一支两百人的队伍，接管南屏镇选址地的初步防卫和营地搭建。”
韩山河点了点头：“虎贲营和铁壁营各抽调一个百人队过去，三天内完成基础工事。”
“周署长。”端木烬转向周烈。“治安队你抽调五十人，随第一批流民过去。”
周烈迅速记下：“属下回去就办。”
“龙统领。”端木烬最后看向龙战。“你从流民中挑选一千名青壮，等通道安全后，这批人作为第一批移民，送往南屏镇，参与建镇劳动。管吃管住，按劳给积分。”
“是！”龙战应道。
端木烬站起身，走到孟虎面前，拍了拍他厚重的肩甲：“孟虎，这是牧野军团成立后的第一仗，也是南诏城向外扩张的第一步。任务完成得好，先锋营就是头功。任务要是出了纰漏……”
孟虎挺直腰板，声如洪钟：“城主放心！孟虎要是完不成任务，提头来见！”
“我要你的头有什么用？”端木烬笑了笑。“我要的是一条安全的通道，一个能安置五千人的南屏镇，还有一支经过实战洗礼的先锋营。去吧，三天后出发。”
“是！”
议事结束，众人各自离去准备。
孟虎回到牧野军团的驻地时，已是正午。训练场上
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