静默回廊 尽头，古神办公室内的空气，在艾莉西娜那声石破天惊的“整蛊宣言”后，陷入了更加深沉的凝滞。时间仿佛被无形的手按下了暂停键，只有水晶墙壁内深蓝色的能量流依旧缓慢涌动，发出几乎不可闻的、如同深海叹息般的细微声响。
艾莉西娜喊完那句话后，就保持着那个双手握拳、身体前倾、眼睛紧闭的姿势，像一尊慷慨赴义的雕塑。她身后，迷你星光队的其他成员也集体石化，连里昂 都罕见地屏住了呼吸，金色的竖瞳一瞬不瞬地注视着两位古神的反应。
几秒钟的沉寂，漫长得如同一个世纪。
然后——
“笃。”
又是一声轻微的、笔尖敲击黑色曜石桌面的声音。来自厄喀德那 的方向。
他依旧面无表情，墨黑深蓝的眼眸平静地看着艾莉西娜，仿佛刚才听到的不是什么惊世骇俗的“整蛊宣言”，而是一句“今天天气不错”。他手中的暗红色羽毛笔停了下来，但没有放下。他那张如同深海岩石雕刻而成的脸上，看不出喜怒，只有一片近乎永恒的漠然。
他微微侧头，目光似乎越过了僵直的孩子们，投向了办公室另一侧，自己的妻子——欧申那斯。
欧申那斯在艾莉西娜喊出那句话时，就已经停下了在魔法石板上的涂画。她微微睁大了那双深蓝色的、此刻却流转着奇异光彩的眼眸，目光在艾莉西娜那张视死如归的小脸上停留片刻，又缓缓扫过后面那几个表情各异的“同伙”——紧张到快晕倒的艾米莉亚、瞪大眼睛的贝丝、镜片狂闪的吱吱、努力降低存在感的派普水渍、沉凝戒备的里昂，以及闭目诵经般的慧心。
她的嘴角，那抹之前因听到派普饱嗝而泛起的、极淡的兴味，逐渐扩大，化为一丝清晰可辨的、混合着惊讶、玩味，以及某种…久违的轻松笑意。
她没有立刻回应丈夫无声的询问，也没有对孩子们的宣言做出评价，而是轻轻放下了手中的魔法石板。石板上的光芒黯淡下去，那些奇形怪状的深海生物三维图像也随之隐没。
她微微向后，靠在了洁白贝壳制成的椅背上，姿态放松了些许，那双仿佛倒映着无尽深海的眸子，重新看向艾莉西娜，用轻柔如海潮低语、却清晰地传入每个人耳中的声音问道：
“整蛊…阿斯特，和莉维娅？”
她的语气里没有责备，没有震惊，只有纯粹的好奇，以及一丝“这倒是有趣”的探究。
艾莉西娜猛地睁开眼睛，对上了欧申那斯那双含着笑意的深蓝眼眸。没有预想中的怒斥或驱逐，这让她狂跳的心稍微平复了一点点，但大脑依旧有些缺氧。她连忙点头，声音还有些发颤，但努力组织语言：
“是、是的，欧申那斯导师！我们…我们经过慎重考虑和周密策划，认为…呃…觉得…这是一个能很好锻炼我们团队协作、创意能力、风险把控，同时…呃…也能为学院生活增添一点…嗯…趣味性的…实践活动？”
她越说越没底气，尤其是在厄喀德那那毫无情绪波动的目光注视下，感觉自己像在对着两座深海山峦推销跳跳糖。
“实践活动？” 欧申那斯重复了一下这个词，眼中的笑意更深了，她甚至用指尖轻轻点了点自己的下颌，做出思考状，“什么样的‘实践活动’，会以整蛊学院最顶尖的星穹导师和秩序主任为目标呢？而且，听起来，你们似乎还打算拉上我们这两个‘老家伙’帮忙？”
她的语气带着调侃，但并不让人感到压力，反而有种鼓励他们继续说下去的意味。
艾莉西娜深吸一口气，知道这是关键的解释机会。她强迫自己冷静下来，开始叙述，虽然还是有些磕绊，但尽量清晰：
“是、是这样的。我们…我们之前因为一些事情，被大家…呃…误会和嘲笑了。我们想通过自己的努力，做一件有挑战性、有创意的事情，来证明自己。然后…我们想到了阿斯特导师，他一直是我们心中…嗯…魔法应用多样性的典范！尤其是他…他那些特别巧妙的…‘惊喜’！”
她小心翼翼地避开了“整蛊”这个词，用“惊喜”代替，同时偷偷观察厄喀德那和欧申那斯的反应。厄喀德那依旧面无表情，但敲击桌面的笔尖停了下来。欧申那斯则微微颔首，示意她继续。
“我们觉得，如果能成功地…
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