瓦列里安斯克的阴雨连绵了三日,将公国首府的青石街道洗得泛着冷光,也浇透了整座公爵府邸的肃穆与悲凉。
丧钟的余音仍在哥特式尖塔间萦绕,曼诺维奇大公爵的灵柩停放在府邸正殿,黑纱低垂,烛火摇曳,映着前来吊唁的贵族们凝重的面容。
谁也未曾料到,这位曾被誉为 “公国第一勇士” 的铁血领袖,会在讨伐西北瑟莱族叛乱的归途中,因肩头箭伤恶化,于府邸内不治身亡。
那支穿透玄铁铠甲的暗箭,不仅终结了他的性命,也彻底搅动了曼诺海崖公国的权力棋局。
按照公国律法,在大公爵灵柩前的继位仪式上,玛逹戛身着绣金黑丝绒礼服,胸前佩戴着家族传承的狮鹫徽章,接过了象征公爵权力的权杖与金冠。
他年轻的脸庞尚带着丧父的憔悴,眼底却藏着不容置疑的决绝,昔日战场的狼狈与慌乱,已被如今身居高位的沉郁所取代。
“吾以曼诺海崖公国正统继承人之名,承继大公爵之位,即日起执掌公国军政大权。” 他的声音在空旷的正殿中回荡,压过了烛火的噼啪声,也压下了暗处涌动的窃窃私语。
权力的更迭如无声的风暴,迅速席卷了公国的核心层:
玛逹戛的母亲乌木维纳,一身玄色祭司长袍,领口绣着教廷专属的荆棘十字纹章,以教廷黑衣女祭司的神圣身份,正式执掌公国神权。
她无需通过贵族议会的表决,仅凭教廷赋予的特许,便能参与公国内政决策,那双深邃的眼眸中,似乎藏着比丧礼黑纱更难捉摸的深意,成为新公爵背后最不可忽视的力量。
曾以 “龙炎剑士” 之名震慑朝野的公爵之妹索菲亚,却在继位仪式后的第一道政令中遭遇重创 —— 她被正式罢免内廷侍卫长一职,卸下了执掌公爵府邸戍卫的权力。
这位以剑术凌厉、性情刚直闻名的女将,接到政令时沉默不语,只是紧攥着腰间的剑柄,指节泛白,最终转身离去时,披风扫过地面,带起一阵无声的寒意。
取代索菲亚的,是玛逹戛亲自指定的女官乔西娅。她身着银灰色内廷制服,身姿挺拔,面容沉静,此前虽名不见经传,却深得新公爵信任。
政令颁布当日,乔西娅便正式接任内廷侍卫长,手握府邸戍卫的调遣之权,成为公爵身边最亲近的护卫统领。
而这场权力洗牌中,最令人唏嘘的莫过于前近卫队长邓多普。
玛逹戛以 “作战不力,未能护佑先公爵周全,致其殒命” 为由,当众罢免了他的职务。
这位在瑟莱族密林之战中拼死救下大公爵的猛将,身着染血的旧甲,跪在大殿中央,面对新公爵冰冷的目光,终究未发一言,只是叩首谢罪后,黯然退出了权力中心。
更令人震惊的是,玛逹戛紧接着便下了第二道政令:由新任内廷侍卫长乔西娅,兼任近卫队长一职,统管内廷戍卫与公爵直属近卫两支核心力量。
两道政令一出,整个公爵府邸乃至贵族议会都陷入了微妙的沉寂。阴雨依旧敲打着窗棂,灵柩前的烛火忽明忽暗,新的权力格局已然成型,只是无人知晓,这柄刚刚交接的权杖,将带着曼诺海崖公国驶向何方。
瓦列里安斯克的天空虽然早已放晴,可公爵府邸的阴霾却愈发浓重。新公爵玛逹戛继位未满一月,一则足以撼动公国根基的坏消息,便如惊雷般在首府上空炸响。
财政大臣面色惨白地捧着账本,站在议事厅中央,声音颤抖着禀报:“公爵大人,公国财政…… 已濒临枯竭。”
这并非空穴来风,而是双重打击下的必然恶果:
西北瑟莱族叛军的袭扰愈演愈烈,不仅搅得边境鸡犬不宁,更切断了公国最重要的商路。
那条通往大陆中部阿塔罗斯王国的贸易主线,曾是公国香料、矿石与纺织品的主要输出通道,如今商队被劫、驿站被毁,满载货物的车队根本无法穿越叛军控制的区域,巨额贸易收入瞬间归零。
雪上加霜的是,此前几次对瑟莱族的用兵,耗费了公国大半府库积蓄。
粮草补给、军械修缮、士兵军饷、战后死伤人员的补偿,每一项都是天文数字,如今商路断绝导致税收锐减,府库早已捉襟见肘,连政府官员的月俸与军队士兵的薪资,都已无力正常发放。
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