91、第 91 章



那枚物什在烛火下泛着幽光，是一枚铜制的鱼符，边缘已有些许磨损，中央刻着“炳州府”三字，下方还有一行小字：“永昌三年调遣令”。褚堰指尖轻托，将它缓缓推向桌心，目光如刀，直刺大陌然。

大陌然瞳孔骤缩，喉头一紧，几乎要后退一步。但他强自镇定，挤出一丝笑：“褚尚书此物从何而来？倒像是府衙旧物，不过……身官实在不识。”

“不识？”褚堰冷笑一声，声音清冷如霜，“那我再问你??永昌三年，家父奉旨赴任炳州知府前，曾秘密调阅过炳州府七年内的刑名案卷与河道账册，此事可有？”

大陌然眼神微闪，迅速低头：“这等机密事务，非中枢要员不得知晓，身官如何能查？尚书怕是记错了。”

“记错？”褚堰慢条斯理地从袖中取出一本薄册，轻轻翻开，“这是刑部档房留存的借阅记录，上面赫然写着‘家卓然，永昌三年五月初七，调取炳州府历年文书共四十二件’。而当日签发通行令牌的，正是时任水部主事的你??大三爷。”

厅堂内一片死寂。朱大丞手中的笔停在纸上，师爷的手微微发抖。就连墙角的大手珠，也忍不住抬起了眼，望向那个曾被她敬称为“三叔”的男人。

大陌然脸色终于变了。

他张了张嘴，还想辩解，却听褚堰继续道：“你以为烧了大房、毁了证据，便可高枕无忧？可惜你忘了，父亲是个极细心的人。他在赴任前便察觉到炳州水路账目有异，特意留下副本藏于私宅暗格之中。那一日大火，并未将所有东西焚尽。”

说到这里，他顿了顿，目光转向大手珠：“是她，在废墟中翻找多日，终于寻得半本残册，夹在一尊未完全熔化的青铜香炉内。那上面，清楚记载着一条船的名字??‘顺安号’。”

“顺安号”，三个字一出，大陌然猛地抬头，眼中惊骇欲绝。

“那是一艘伪装成商船的官船，表面上运送漕粮，实则暗中转运贪墨所得的金银与媚俏。”褚堰一字一句道，“而它的真正主人，不是别人，正是你，大陌然。你利用水部职权，勾结卢家，操控河道查验，让这艘船多年来畅通无阻，往返于炳州与京城之间。”

大陌然嘴唇颤抖，终于开口：“荒谬！你有何证据？仅凭一本残册、一枚鱼符，就想定我之罪？”

“自然不止。”褚堰眸光一沉，抬手示意。

武嘉平上前一步，从怀中取出一张泛黄的纸页，铺展于案上。纸上墨迹斑驳，但依稀可见几行字：“顺安号每月初十启程，载货三十箱，经由青浦渡口转入内河，避开关卡查验。所得银两，三分归卢氏，四分归水部某郎中，余者用于打点沿途吏员。”

落款处，赫然是一个名字??卢敬元。

“这是卢家当家主卢敬元亲笔所写的一份分赃手札，藏于其妾室床底夹墙之内。”褚堰淡淡道，“前些日子，京兆府突袭卢府旧宅，搜出此物。而那位妾室，在被捕当日便供认不讳，指明所谓‘水部某郎中’，便是你大陌然。”

大陌然踉跄后退，撞上了身后的柱子。

他双目圆睁，难以置信地看着那份手札，仿佛看到了自己命运崩塌的起点。

“你……你们早就布好了局！”他嘶声道，“那晚的劫船，根本就是你们设下的圈套！你们故意让手珠带卢氏离开，引我出手，好抓我现行！”

“不错。”褚堰站起身，居高临下地看着他，“若你不慌，或许还能撑得久些。可你太急了。你怕卢氏被胡御医诊治后恢复神智，说出真相；更怕手珠带走她时，顺便带走了父亲留下的关键证据。于是你铤而走险，命人劫船灭口。可你没想到，船上早有埋伏，岸边更有邹博章持弓守候。”

大陌然惨笑出声：“可笑……可笑啊！我机关算尽，以为瞒天过海，结果……竟是为了一个死去多年的人，搭上了自己的性命！”

“父亲虽死，但他的清白不容玷污。”大手珠终于开口，声音轻却坚定，“你为了掩盖罪行，不仅伙同卢家构陷他参与贪墨案，还在他死后派人纵火，烧毁我家一切痕迹。你以为没人记得，可天地有眼，因果轮回，终究到了清算之时。”

大陌然猛然转头看她，眼中竟闪过一丝悔意：“手珠……你可知当年我为何帮你母亲隐瞒病情？因我心中有愧！你父亲待我不薄，我却恩将仇报……可那时我已经深陷泥潭，无法回头！卢家握有我的把柄，若我不配合，他们便会揭发我挪用河道经费之事……我只能……只能……”

“所以你就任由他们污蔑我父，让他背负贪墨之名含恨而终？”大