女慧正盘坐于永寂玄冰心核之前，周身环绕九道冰环，每一道都刻满古老符文，宛如星辰列阵。
“你们来了。”她未睁眼，声音如冰泉滴石，“我知道你们会来。”
祝桂枝上前一步：“我以《请神术》残卷，换一枚完整的冰脂玉手，救我女儿性命。”
女慧终于睁眼，眸光湛蓝如极夜星空：“你知道这代价意味着什么吗？一旦此术流入外界，祝家将再无秘密可言，迟早引来觊觎与劫难。”
“我知道。”祝桂枝坦然，“可有些东西，比秘密更重要。”
女慧凝视她良久，忽然一笑：“有趣。当年我母亲临终前也说过同样的话。她说，真正的机关之道，不在于掌控万物，而在于为所爱之人甘愿放手。”
她伸手一点，冰层裂开，一枚晶莹剔透的手形玉器缓缓升起，通体流转淡淡生机，正是冰脂玉手本体。
“拿去吧。”她说，“但我有个条件。”
“你说。”
“我要见她一面。”女慧站起身，目光望向南方，“当她恢复之后，亲自来此。我想看看，那个敢于用自己的方式打败命运的人，究竟长什么样。”
祝桂枝郑重行礼：“我代她答应。”
五个月后，春回大地。
祝焚香盘坐于洞府深处，周身缠绕七十二根细如发丝的灵线，连接着七十二具微型机关人偶，正在模拟“永寂玄冰心核”与“冰脂玉手”的共振频率。这是她闭关期间唯一的功课??不仅要疗伤，更要参悟生命与机械融合的终极奥义。
门外，赵寒声轻声禀报：“消息 confirmed，第八场大试结果已录入飞云榜。你的名字，排在第一。”
祝焚香睁开眼，嘴角微扬：“那宁拙呢？”
“他退出所有赛事，宣布闭关悟道。据说，他在南岭之战后写下了一篇《匠心论》，震动儒门。”
“哦？”她挑眉，“写什么？”
“他说，真正的‘礼乐征伐’，不在庙堂诏令，而在一人之心火燃起时，能否照亮他人前路。”
祝焚香怔住，随即轻笑出声：“这家伙……倒是有点意思了。”
这时，一只雪白信鹤翩然飞入，落在窗前，足间绑着一封玉简。
她取下打开，只见其上浮现出一行清秀字迹：
> “北冥风雪依旧，但我已备好茶。
> 你说，春天能不能走得再快些？”
落款只有一个字：**慧**。
祝焚香握紧玉简，久久不语。
半晌，她起身推门而出，迎着朝阳迈出第一步。
“准备灵舟。”她吩咐道，“我要去北冥。”
赵寒声惊讶：“你现在身体……”
“已经好了七成。”她回头一笑，眼中光芒璀璨，“剩下的，靠走路也能补回来。”
与此同时，远在十万大山深处的一座废弃工坊里，那名戴斗笠的少年正跪坐在一座巨大机关阵图中央，双手结印，低声吟诵：
> “昔有匠者，欲造通灵之器……”
话音未落，阵图突然亮起，一道虚影缓缓浮现??那是一位白发苍苍的老者，身穿古式工袍，手持锤凿，眉宇间尽是悲悯与执着。
“老师……”少年热泪盈眶，“他们开始觉醒了。”
老者微笑点头：“很好。那么，就让我们从今日起，重启‘万象’之名。”
风起云涌，仙工初现。
而属于祝焚香的时代，才刚刚拉开序幕。
她乘舟北上，穿过重重云雾，越过千山万水，终抵北冥冰原。风雪扑面，寒意刺骨，可她心中却燃着一团火。
冰窟门前，女慧负手而立，静静等候。
两人相见，无言对视良久。
最终，祝焚香开口：“谢谢你救我。”
女慧摇头：“我不救你，我救的是‘可能性’。是你让我相信，机关术不止是工具，它可以是道，是命，是未来。”
祝焚香笑了：“那接下来，我们一起把它变成现实？”
女慧也笑了：“正有此意。”
两双手，在风雪中紧紧相握。
而在遥远的飞云洲中心，新的榜单悄然更新：
> **飞云九大天才?最新排名**
> 第一：祝焚香（祝家） ?? 以凡躯创奇迹，影战成名
> 第二：宁拙（班家） ?? 悟道弃战，儒修正心
> 第三：顾青（无门无派）?? 双偶破神，诡变无常
> ……
榜单之下，无数修士议论纷纷。
有人说她是侥幸，有人说她是传奇。
但只有极少数人注意到，在榜单最下方，新增了一行几乎难以察觉的小字：
> 【备注】本届赛事结束后，将开启“仙
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