三百 观察者

她叫芸儿，是这宅子里的一个绣娘。年轻的时候，也曾是个眉清目秀、心思灵巧的女子。只是岁月无情，再加上命运多舛，如今的她，不过是一个两鬓染霜、眼神黯淡的半老徐娘。她住在后院一间偏僻的小屋里，靠着给主家缝补些衣裳，或者绣些帕子、扇套之类的小物件，换取微薄的嚼裹。

她的房间很小，也很简陋，只有一张硬板床，一张破旧的木桌，和一个小小的窗棂。唯一能给这间屋子带来些许生气的，便是桌上摆放着的几件绣品，以及窗外那株，正对着她窗户的，梅树的北枝。

说来也巧，她这间屋子的窗户，正对着后园那片梅林的北坡。每天清晨，当第一缕微弱的晨光透过窗棂照进来时，她总能看到那几株梅树北枝上凝结的霜花，和在寒风中微微颤抖的、稀疏的花朵。

那是一种怎样的景象啊。不同于南枝的明媚和喧闹，北坡的梅花，总是带着一种挥之不去的忧郁。它们的花瓣薄如蝉翼，颜色也似乎比南枝的更深沉一些，像是沉淀了太多的心事。花开的时候，并不张扬，只是静静地、怯生生地探出头，仿佛害怕惊扰了什么，又像是在期待着什么。

芸儿常常对着那北枝的梅花发呆。一坐就是半天。

她年轻的时候，也曾幻想过南枝般的命运。她生得不算丑，手也巧，也曾憧憬过能嫁一个好人家，过上安稳富足、甚至可以说是荣华富贵的日子。那时候的她，也像南枝的梅花一样，充满了生命力和对未来的无限遐想。她学刺绣，学女红，希望能用自己的双手，为自己绣出一个美好的前程。

可命运，却偏偏将她打发到了这深宅大院，做了一个身份卑微的绣娘。她在这里耗尽了青春年华，看着一个个比她年轻、比她貌美的女子进了门，又走了出去，或者飞上枝头变凤凰，或者悄无声息地被遗忘。而她，却始终像这北坡上的梅花，被命运安排在了这个不起眼的角落，无人问津。

她也曾试图反抗过，挣扎过。她也曾偷偷地爱慕过府里的某位少爷，也曾幻想着能有一段属于自己的浪漫故事。但现实给了她响亮的一巴掌。她的出身卑微，她的地位低下，她的未来，早已被牢牢地钉在了这方寸之地。她的爱恋，就像那北枝上的梅花，即使开得再努力，也终究是见不得光的，只能在无人知晓的角落里，独自凋零。

后来，她彻底死了心。不再幻想，不再期待。她把所有的精力都投入到刺绣之中。她的绣工越来越精湛，甚至能模仿出宫廷绣娘的技法。主家偶尔也会称赞几句，赏赐一点微不足道的银钱。但这又如何呢？那点可怜的赏赐，就像这北枝梅花短暂而微弱的绽放，无法改变她被遗忘的命运。

她看着窗外的北枝梅花，常常会想，或许，它们和自己是一样的吧。一样的身处寒冷，一样的无人欣赏，一样的在寂静中独自承受着岁月的煎熬。南枝的那些，或许天生就注定了要享受阳光和赞美，而自己，却只能在这背阴的角落里，默默地开，默默地落。

有时候，她甚至会嫉妒那些南枝上的梅花。为什么？为什么同样是梅花，同样是生长在同一片院子里，它们的命运却如此天壤之别？难道真的是“各心事”吗？还是说，这本就是一种无法言说的、注定的不公？

她不知道答案。她也不想知道了。

生活就像这寒冷的冬天，漫长而难熬。唯一的慰藉，或许就是手中这根细细的绣花针，和那一方五彩斑斓的丝帕。在刺绣的时候，她可以暂时忘记自己的身份，忘记自己的不幸，将自己沉浸在一个由丝线和色彩构筑的、虚幻而美好的世界里。

她绣过并蒂莲，象征着百年好合，那是她对别人婚姻的祝福，也是对自己无望爱情的祭奠。她绣过松鹤延年，那是她对主家老爷太太的恭维，也是对自己渺茫未来的期盼。她还绣过梅兰竹菊，那是文人雅士的最爱，也是她对自己孤高品性的寄托。

尤其是梅花。她最喜欢绣梅花。但她绣的，总是那些在寒风中独自挺立、颜色深沉、花瓣稀疏的梅花。她总觉得，只有这样的梅花，才能真正代表她的心境。南枝那种热烈奔放的美丽，对她来说，太遥远，也太奢侈了。

今天，她又在窗前，对着那北枝的梅花，绣着一方小小的梅花手帕。她的手指有些粗糙，那是常年做粗活留下的痕迹，但握针的手，却依旧稳定而灵巧。丝线在她指尖穿梭，一朵栩栩如生的梅花，渐渐