皇后寝宫内，烛火摇曳，将张雅绝美的面容映照得忽明忽暗。她独坐桌旁，心绪不宁：陛下素来体健，为何此次归来便一病不起？御医一句“积劳成疾”，实在难以解释这急转直下的病情。
正思虑间，殿外陡然响起一片纷杂的喧哗。紧接着，一阵撕心裂肺的恸哭之声划破夜空，清晰地撞入她的耳中——那哭声竟是在喊“皇上驾崩了”！
张雅只觉眼前一黑，“咚”的一声便软倒在地。一直守候在旁的庆贤见状，急忙扑上前去，用力搀住母亲：“母后！”
正惶然间，一阵杂乱而沉重的脚步声由远及近。张雅抬起头，只见鲁王刘玉身着甲胄，领着十余名持刀亲兵径直闯入寝宫。
刘玉行至张雅面前，目光扫过惊惶的皇后与年幼的太子，沉声说道：“皇嫂节哀，皇兄……已经驾崩了。”
只此一句，张雅霎时全明白了——此处乃是皇后寝宫，刘玉竟敢携兵刃擅闯，其意图不言自明。而且他能进来，证明外面的侍卫，已经都被他收买。
张雅心思玲珑，只瞥见刘玉身后的大太监曹纯，便将刘鹏近日来身体每况愈下的缘由猜出了八九分。一股寒意骤然爬上脊背，这些年来，为制衡她张家之势，刘鹏不断提携皇室宗亲，未料竟养虎为患，反噬自身。
她一把将庆贤紧紧搂入怀中，强压下心头惊惧，低声道：“我们母子的性命，今后就全仰仗四叔庇护了。”
刘玉颔首，声音里听不出喜怒：“嫂子放心。皇兄既已留下遗诏，将皇位传于我，我自当保你们母子周全，保社稷安稳。”他略作停顿，目光扫过四周，又道：“只是皇兄去得突然，朝廷难免动荡。为防不测，小弟不得不行此非常之举，还望嫂子勿怪。”
张雅默然点头，将庆贤搂得更紧。年仅七岁的庆贤虽已热泪盈眶，声音却异常平稳，他仰头望向刘玉，问道：“王叔，我父皇究竟是如何驾崩的？我……能否去见他最后一面？”
“不可。” 还没等刘玉开口，张雅已轻声截断儿子的话头。她将庆贤往身后拢了拢，目光却紧锁着刘玉，语气平静而坚定：“贤儿年幼，此等大事，岂是你能过问的？如今一切事宜，自当由你四叔全权做主，我们……听凭安排便是。”
刘玉轻轻挥了挥手，屏退了左右随从。他转向张雅，语气依旧保持着那份固有的温文尔雅：“皇嫂，关于皇兄治丧仪典的诸多细节，事关国体，需得慎重。不知可否容你我单独一叙？”
张雅心下一沉，面上却不动声色。她缓缓站起身，整理了一下衣摆，随即对庆贤轻声吩咐道：“我与你四叔有要事相商，你先去里间歇着。记住，无论听到什么动静，都不许出来。”
庆贤闻言，用衣袖重重抹去脸上的泪水，不再多言。他抿紧嘴唇，最后望了母亲一眼，便低着头，一步一步默默地走进了里间。
刘玉望着庆贤消失在里间的背影，语气平和地说道：“皇嫂，庆贤今年也该有七岁了吧。男儿志在四方，这个年纪，也该出去见见世面了。听闻宋国文风鼎盛，雅士云集，不如就送他去那边修习诗画，陶冶性情，皇嫂意下如何？”
张雅心头猛地一沉，刘玉话说得冠冕堂皇，可她心知肚明，庆贤一旦踏出皇宫，绝无生还可能。她强压心中惊惧，低声道：“若定要庆贤远行，可否将他送往北汉？”
刘玉默然片刻，缓缓摇头，声音依旧温和，却带着不容转圜的决绝：“皇嫂，我已十分宽容了。”
张雅心念电转，这些年为了辅佐刘鹏巩固皇权，她早已将父兄的情分消耗殆尽，娘家对她已然寒心。如今放眼天下，能护住庆贤性命的，恐怕唯有一人。她狠了狠心，咬唇轻声道：“四叔，你看庆贤这孩子……长得像谁？”
刘玉闻言，心头猛地一跳，眼前霎时映出一个人的身影。其实他早已察觉庆贤的容貌与那人神似，此刻听张雅亲口点破，便是坐实了这层关系。
张雅见他神色微动，紧跟着低声道：“四叔尽管安心做你的皇帝。只求你将我们母子……送去北汉。”
刘玉闻言，眼神闪烁不定，心中瞬间已转过无数个念头……
刘轩远在长安，全然不知南汉朝廷已在半月之间天翻地覆。此刻，他仍在反复权衡刘鹏那日的提议。
立何人为储，早已不只是
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