烛火在青石案几上跳跃，将钱青满那张沟壑纵横的脸切割得明暗交错。当他眼中那抹近乎淬毒的阴狠刺破空气时，严安国猛地抬手，玄色大氅如墨浪翻卷，带着凌厉的风声旋过身侧。他大步流星迈向门口，靴底敲击青石板的声响在死寂的厅堂里格外刺耳，恰好将眼底一闪而逝的犹豫彻底掩在门框投下的阴影中。那犹豫里藏着对道玄宗的忌惮，也藏着对皇室态度的疑虑。
脚掌刚触到门廊的石阶，他却骤然顿住。这半分的迟疑本是下意识的权衡，却像一把钥匙，让钱青满看出了一些端倪。
“嘿嘿嘿……”一阵干涩如老鸦噪啼的冷笑从身后炸开，钱青满撑着扶手缓缓站起，枯瘦的手指死死抠着太师椅的雕花扶手，指节泛出青白，“怎么了？严大将军！”他刻意拖长了语调，每一个字都像带着尖刺：“你是不是怕了？！是不是怕那些道玄宗的修士一脚踏进来，你们永安国这趟浑水就白蹚了，连块灵石渣都捞不到？嗯？是不是！！”
夜风卷着庭院的冷意吹进门缝，撩动严安国束发的玉簪。他望着远处墨色的夜空，那里隐有光点闪烁，却照不亮蓝田镇地下埋藏的巨大利益。喉结滚动片刻，他沉声道：“来人！”
话音未落，廊下已传来甲叶碰撞的脆响。一名身着银甲的皇家侍卫疾步上前，单膝跪地，盔缨上的红绒还沾着夜露：“末将在！”
“严将军息怒！万不可冲动啊！”
“是啊，我们的事情可以坐下来商量，何必要拉外人进来呢！”
两道急切的声音同时响起，左使顾闫庆捋着山羊胡快步上前，锦袍的下摆扫过地面。右使张昊则显得更为焦灼，肥厚的手掌在身侧攥了又松，额角已渗出细汗。二人一左一右拦在严安国身后，姿态放得极低。
顾闫庆凑近半步，声音压得愈发恳切：“就算我们认同朝廷分配！那些宗门人士难道也认同吗？”他顿了顿，目光扫过外面的夜空：“严将军，你也知道道玄宗的势力与手段，他们雄霸中州地界，一般的国家根本无法与他们抗衡！要真把他们招来，恐怕我们都捞不到好处！到时候，不光您空跑一场，就连我们的基业也保不住哇！”
严安国的眉头拧成了川字，顾闫庆的话像重锤，敲在他早已顾虑的地方。他想起临行前慕容龙城那模棱两可的态度，那位皇室巡查使虽挂着皇家头衔，骨子里却是龙啸山庄的宿老。一旦灵石矿的利益摆上台面，指不定是站在那一边。
灵石！这两个字在九州修士心中重逾千斤。放眼天下，已探明的矿脉多是薄产，往往刚一现世就引发血拼。
而蓝田镇地下的线索清清楚楚指向一处大型富矿。这种诱惑，足以让任何势力疯狂，道玄宗会为它出动长老，龙啸山庄不会坐视不理，就连朝中那些修行了数百年的元老，也会像闻到血腥味的鲨鱼般蜂拥而至。
这种利益足以让一些强大的宗门无视国家律法，铤而走险！
他甚至能预见到最坏的结局，道玄宗强行霸占矿脉，自己带来的护卫根本无力抗衡，只能徒劳地上报朝廷。而那些元老绝不会去招惹实力雄厚的道玄宗，只会把所有罪责都推到他这个“办事不力”的大将军头上。
这些念头如电光石火般掠过脑海，不过两息工夫，严安国的脸色已沉得能滴出水来。他缓缓抬起左手，做出收令的手势。台阶下的侍卫见状，恭敬地行了个军礼，悄无声息地退到了门侧阴影里。
“好！”严安国猛地转身，玄色大氅扫过地面扬起细小的尘埃：“我永安国并非好战之辈，更不想为了矿脉开启战端！”他的目光锐利如刀，扫过钱青满紧绷的脸：“但钱老若始终是这副剑拔弩张的态度，咱们今天就没必要谈下去了！”“将军所言极是！都是为了办事，心平气和才好！”顾闫庆连忙打圆场，一把拉住还想开口的钱青满，又快步上前将严安国往主位上引：“快请坐，来人啊，换几壶刚沏好的云雾茶！”
侍女们端着青瓷茶盏轻步上前，滚烫的茶水泛起袅袅白雾，却驱不散厅堂里的凝重。
严安国端起茶盏，指尖触到温热的瓷壁，余光瞥见钱青满依旧绷着脸，头扭向窗边，下巴抬得老高，显然还在置气。
顾闫庆和张昊交换了个无奈的眼神，前者很快换上一副和善的笑容，打破了
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