晴雯带来的却是一惊天消息，原来是玄墓山不远处，便是太湖太湖水寨。
此处湖匪聚啸，巢穴密布，自三十年前以来，便盘踞于此，盗匪如蚁，凶悍如狼，滋扰地方，流窜劫掠，扰乱太平。
不过他们倒是与这苏...
晴雯喘息未定，双手扶着门框，脸色发白，声音压得极低却急促如鼓点：“是大爷……贾珩方才带人来报，山下出了大事！昨夜三更时分，金陵方向急递八百里加急文书，由锦衣卫快马直送蟠香寺??今晨寅时已到。信使浑身浴血，马倒毙于山道之下，他自己也中了三箭，断了一臂，只凭着一口气将密函送到贾瑞手中。”
她顿了顿，咽了口唾沫，眼底闪过一丝惊惧：“那信上说……应天府尹贾雨村，昨夜被人刺杀于府衙后堂，身中七刀，咽喉割裂，头颅几乎落地。凶手至今未擒，现场留有一柄染血短刃，刀柄刻着‘清君侧’三字。”
室内霎时一片死寂。
宝钗手中的银勺“当啷”一声跌入瓷盅，溅起几点温热的燕窝粥。岫烟猛地捂住嘴，紫鹃则倒吸一口冷气，脚步不由自主往后退了半步。黛玉原本端坐的姿态骤然绷紧，指尖紧紧掐住膝上帕子，指节泛白。
唯有她眼中不见慌乱，而是迅速燃起一道锐利光芒，仿佛寒夜孤星乍现。
“贾雨村死了？”她低声重复，语气竟不似震惊，反倒像在确认一件早已预料之事，“不是病逝，也不是暴毙，是被人当堂刺杀？”
晴雯点头：“是。而且……据说刺客并未逃走，反而大摇大摆从正门离去，沿途守卫竟无一人敢阻拦。有人认出他穿着东厂缇骑服饰，腰佩铜牌，但名册上并无此人。更诡异的是，今日清晨，东厂提督骆思恭亲自派人来查案，却下令封锁消息，严禁外传，连应天府上下都被软禁，不得擅离。”
黛玉缓缓闭上眼，再睁开时，眸光如刃。
“好一招借刀杀人。”她轻声道，“表面看是江湖义士为冯渊复仇，实则是朝中权斗已至白热，有人要借贾雨村之死，掀翻整个江南官场格局。”
她转头看向门外那道焦灼踱步的身影，目光穿透帘幕，仿佛已与贾瑞心意相通。
宝钗此时才回过神，强自镇定地放下碗盏，声音微颤：“这……这也太险了。贾大哥如今身在蟠香寺，若有人借此发难，说他与贾雨村勾结谋私，或是知情不报……哪怕只是风声，也足以让他万劫不复。”
岫烟低声道：“薛姑娘说得是。贾大人虽有圣眷，可毕竟根基未稳，又兼手握兵权、暗联锦衣，本就为人所忌。如今贾雨村一死，朝廷震怒之下，必有言官弹劾，届时群起攻之，便是神仙也难自证清白。”
紫鹃忧心忡忡：“那……咱们要不要劝大爷早作打算？比如暂避锋芒，先退回扬州？”
黛玉却冷笑一声，眉宇间凛然生威：“退？往哪里退？这一退，便是认怂，便是心虚。贾瑞若在此时抽身，非但前功尽弃，更会坐实通敌之嫌。他不能走，也不会走。”
她说这话时，语气坚定得不容置疑，仿佛不是在谈论一个男子的命运，而是在宣誓一场必将到来的风暴中的立场。
“他现在最需要的，不是逃避，而是主动出击。”黛玉站起身，不顾脚踝隐痛，拄着紫鹃的手缓步走向窗边，望着远处山道蜿蜒如蛇，“既然有人想用贾雨村的死做文章，那就让他们写个够。但笔墨由谁执掌，这才是关键。”
她回头望向晴雯：“你去告诉大爷，我愿为他执笔。”
晴雯一怔：“姑娘？”
“你告诉他，”黛玉一字一顿，“林家虽败，书香犹存；我虽闺阁弱质，亦知忠奸之辨。贾雨村固然可恨，然其死若牵连无辜、动摇国本，则杀之者未必义士，或为乱臣贼子。请他即刻拟奏本一道，以‘稳定江南、安抚民心’为由，奏请圣上特派钦差南下彻查，并附陈江南吏治积弊，请旨整肃纲纪，顺势清洗残余党羽。”
她语速渐快，思路清明如泉涌：“此奏一本双关：一则撇清自身嫌疑，二则抢占道义高地。若真凶确系义愤杀人，朝廷自有明断；若有幕后黑手操纵，亦可借势反扑，引蛇出洞。”
宝钗听得目眩神驰，忍不住脱口而出：“妙！此策进可攻、退可守，既显忠诚，又藏锋芒。妹妹这一手‘以退为进’，简直比朝中老臣还老辣三分。”
岫烟更是眼中放光：“林姑娘此计，不仅护住了贾大人，更为天下立规。若能借此推动江南新政，整顿赋税、裁撤冗官，那便是千秋功德。”
黛玉摇头，神色淡然：“我不图功德，只求问心无愧。贾瑞所行之路
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