北京，国家生物安全重点实验室附属医院，重症监护区。
沈青云的第二次血浆置换正在进行。相比第一次，这次的过程更加艰难——他的体温在置换开始后两小时突然升高到39.2度，血压出现剧烈波动，监护仪不时发出警报。
“是免疫系统应激反应。”陈树民院士紧盯着监测数据，“毒素在血液中存留时间太长，已经和部分免疫细胞形成了某种‘共生’状态。置换过程强行剥离，引发了激烈的排异反应。”
病房里气氛凝重。护士们忙碌地调整着输液速率，医生们低声讨论着应对方案。沈青云躺在病床上，意识时而清醒时而模糊。在清醒的片刻，他能感觉到全身如同被火焰炙烤，每一个关节都在疼痛，每一次呼吸都像在拉动破碎的风箱。
但他没有发出任何呻吟。
第三次警报响起时，陈院士做出了一个艰难的决定：“暂停置换，静脉注射免疫抑制剂，先把应激反应压下去。”
“可是陈老，如果现在暂停，前两个小时的努力就白费了，而且血液中的毒素浓度可能会反弹……”
“我知道。”陈院士的声音疲惫但坚定，“但如果继续下去，他的心脏和肾脏可能先于毒素崩溃。先保命，再治病。”
强效免疫抑制剂注入血管。半小时后，沈青云的体温开始缓慢下降，血压逐渐稳定。但监护仪上，几个关键的免疫指标直线下跌——这意味着他的身体现在几乎失去了抵抗感染的能力。
“未来四十八小时是关键窗口期。”陈院士对守在病房外的王铁山和周为民说，“他会非常脆弱，任何一点感染都可能致命。同时，我们要在这段时间内，制定出第三套置换方案——既要清除毒素，又不能引发过度的免疫反应。”
“成功率有多少？”王铁山声音沙哑。
陈院士沉默了几秒：“如果我说有百分之五十，那是骗你们的。实际情况是，我们在探索一条没有人走过的路。这种基因改造毒素，是第一次在人体上发现。所有的治疗方案，都是理论推导和有限实验数据的结合。”
他顿了顿，看着病房里那个安静的身影：“但我可以告诉你们的是，沈书记的求生意志，是我从医四十年来见过的最强的。他的身体在崩溃，但他的精神没有垮。这或许是我们最大的希望。”
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同一时间，南太平洋，国际海域。
“探索者号”科考船正以十二节的航速，在深蓝色的海面上划出一道白色的尾迹。驾驶室里，船长艾伦·赵——也就是“信天翁”——正通过卫星电话与某个加密号码通话。
“货物已经准备完毕，本次运输的是‘种子’和‘土壤’。”他的声音平静，用的是暗语，“预计七十二小时后抵达花园。园丁说，南边的天气开始转凉了。”
电话那头传来模糊的回应：“北方的冬天也快到了。动作要快，赶在第一场雪之前。”
“明白。另外，‘蒲公英’的播撒效果如何？”
“已经生根，但园丁们发现，有人在试图把它挖出来。”
艾伦·赵的眉头微微皱起：“能阻止吗？”
“正在努力。但你知道，有些园丁的工具不够锋利。”
通话结束。艾伦·赵走到舷窗边，望着无边无际的大海。他知道“蒲公英”指的是什么——那个针对沈青云的生物毒素计划。而“有人在试图把它挖出来”，意味着中国的专家团队已经在尝试治疗。
这比他预想的要快。按照原计划，“蒲公英”应该在目标体内潜伏八到十二周才会被察觉，届时毒素已经深入骨髓，无药可救。但现在看来，对方反应迅速，而且医疗水平超出预期。
“启动备用方案。”他对手下说，“如果‘蒲公英’被清除，就执行‘野火’——让所有埋藏的火种在同一时间点燃，用混乱来掩盖我们的撤退。”
“所有火种？包括海底花园？”
“尤其是海底花园。”艾伦·赵的眼神变得冷酷，“那里是我们的根基，也是我们最大的弱点。如果保不住，就毁掉它，绝不能留给敌人。”
手下迟疑道：“但是先生，花园里不仅有数据，还有……还有那些孩子。”
艾伦·赵转过身，脸上没有任何表情：“为了更
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