风暴过后的清晨，海岛像被巨兽蹂躏过般满目疮痍。曹德海站在倒伏的棕榈树林前，用猎刀削制着新的钻火弓。他的左臂还用藤蔓固定在胸前，但右手依然稳如磐石。
得让外面知道我们还活着。他把钻火弓交给曹大林，目光投向茫茫大海。
王经理拖着被砸伤的腿过来：我试过游艇的求救信号器，完全坏了。
用老祖宗的法子。曹德海指向山顶，生烟。
他们花了半天时间清理上山的路径。风暴把灌木丛都扭成了麻花，曹大林不得不用猎刀开路。到达制高点时，发现原先的求救信号SoS石块已被狂风扫平。
更好。曹德海用脚丈量着地面，这次摆个大的。
新的工程开始了。刘二愣子单臂搬运石块，陈老大编织装树叶的筐篓，连阿琳都带着小守山在捡拾干柴。曹德海负责设计图案——他决定摆出个巨大的箭矢形状，箭头指向他们推测的大陆方向。
万一天上有飞机...王经理仰头望着云层。
正午时分，第一个难题出现了：潮湿的柴火只冒浓烟，升不高就被海风吹散。曹德海蹲在烟堆前研究良久，突然起身走向礁石区。
回来时，他抱着几块多孔的海绵状岩石。鲸骨，他敲碎岩石，露出蜂窝状结构，存得住热。
他们在箭矢图案的每个节点都设置了烟灶。当十二处烟柱同时升起时，奇异的景象发生了：烟雾在百米高空形成伞状云盖，久久不散。
有门！陈老大激动得直搓手。
但接下来的三天，除了偶尔经过的鸟群，没有任何回应。王经理开始焦躁地踱步，阿琳每天清晨都爬到山顶眺望。连最沉得住气的曹德海，添柴时也会望着海平线出神。
第四天，刘二愣子在搬运柴火时突然栽倒。连日劳累让他伤口恶化，开始说胡话：娘...咱家的船回来了...
曹德海默默拆开愣子的绷带，伤口已经发黑。要截肢。他平静地宣布，周围顿时一片死寂。
曹大林抓住父亲的手，肯定还有办法！
老人望向又开始阴沉的天空：那就看老天给不给生路了。
这天下午，他们改进了烟灶。曹德海教大家把湿柴和干柴分层堆放，制造间歇性浓烟。三短三长三短，他解释，这是求救的摩斯码。
夜幕降临时，王经理突然指着远方：灯！有船灯！
所有人涌到崖边，果然看见极远处有微弱的灯光在移动。他们疯狂地往火堆里添柴，阿琳把备用衣服都扔进火里。但一小时后，灯光消失在雨幕中。
希望破灭的打击是致命的。刘二愣子开始发高烧，春桃的乳汁再次干涸。深夜，曹大林看见父亲独自坐在将熄的火堆前，往灰烬里埋着什么。
守山的乳牙。老人轻声说，山里的规矩...给土地爷上供。
后半夜，曹大林被浓烟呛醒。整个山头笼罩在异常浓密的烟雾中，曹德海正把最后几块鲸骨扔进火堆。东风起了，他咳嗽着说，这是最后的机会。
黎明前最黑暗的时刻，阿琳突然尖叫：飞机！
一架农用飞机正从云层缝隙间穿过！所有人拼命挥舞衣物，曹德海往火堆里扔进最后捆湿海藻——浓烟瞬间变成醒目的黄色。
飞机显然发现了他们，开始盘旋下降。当飞行员的面孔都能看清时，曹大林才发现那是架喷洒农药的农用机。
飞行员做了个爱莫能助的手势，但还是投下个小包裹。降落伞飘飘悠悠落下，里面是瓶装水和张字条：
已报告海警，坚持住。
曹德海拾起字条看了很久，折好塞进怀里。他指挥众人重新点燃所有烟灶，这次摆出了新的图案：圆圈包围着箭矢。
什么意思？王经理问。
告诉他们，老人望着海平线，我们等得起。
那天傍晚，当第一艘海警船的轮廓出现在暮色中时，曹德海正在教阿琳用棕榈叶编平安结。他抬头看了眼来船，继续手上的动作：记住这个结，往后用得着。
救援过程很顺利。海警带来了医生和药品，刘二愣子的腿保住了。当曹大林扶着父亲登上救援艇时，发现老人把那个平安结系在了船舷上。
爹，咱们回家了。
曹德海回头望
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