守在炉边，小心控制着火候，不敢有片刻分神。她听着隔壁阿竹断续传来的、令人揪心的咳嗽声，心中充满了担忧，还有一种奇异的责任感。
时间在煎熬中缓慢流逝。
终于，药煎好了。墨仁将深褐色的药汁滤出，倒入碗中，那药液浓稠，气味辛烈苦寒。
沈沫月跟着师父回到阿竹床边。墨仁扶起昏沉的阿竹，小心地将药汤一勺一勺喂入他口中。阿竹起初因苦涩而抗拒，但在墨仁温和而坚定的安抚下，还是勉强吞咽了下去。
喂完药，墨仁并未离开，而是再次为阿竹诊脉，观察他的呼吸和面色。
沈沫月安静地站在一旁，看着师父专注的侧影，看着阿竹因痛苦而皱紧的小脸，心中触动。这就是医者吗？不分昼夜，不论亲疏，只与病痛争分夺秒。
约莫过了一炷香的功夫，阿竹剧烈的咳嗽渐渐平缓下来，呼吸也不再那么急促，虽然依旧低烧，但脸色似乎不再那么骇人的潮红，竟沉沉地睡了过去。
墨仁探了探他的额头，紧绷的神色终于稍稍松弛。
“热势稍退，痰壅得缓。”他直起身，看向一直守候在旁的沈沫月，目光在她被炭火熏得微黑的鼻尖上停留一瞬，语气温和了些许，“今夜，你做得很好。临急不乱，取药精准，火候也得当。”
他的目光移向窗外依旧沉沉的夜色，意味深长地道：“医道漫长，并非只有日间的问诊开方。更多时候，是在这样的深夜里，与阎王抢人。记住今夜，记住你手下每一味药的分量，都关乎一条性命。”
沈沫月顺着他的目光望去，只见远山轮廓在墨蓝的天幕下显得格外沉寂。她回味着方才的紧张、担忧，以及此刻阿竹病情稳定后那细微的欣慰，再品咂师父的话语，心中似有所悟。
她低头，看着自己的双手。这双手，曾经只执纨扇、抚琴弦、调胭脂，如今却已能熟练地称量药材，点燃炉火，在危急的深夜里，为挽救一个生命而贡献一份力量。
一种前所未有的、坚实而温热的东西，悄然在她心底生根发芽。
“弟子，谨记师父教诲。”她轻声应道，声音在寂静的夜里，清晰而坚定。
夜色渐褪，天边透出第一缕蟹壳青。
茅屋内，阿竹睡得安稳了许多。
沈沫月毫无睡意，她坐在窗前，望着药圃里在晨霭中渐渐清晰的轮廓。
那些沉默的草木，在她眼中，仿佛被注入了新的意义。
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