河西节度使府衙那扇沉重的朱漆大门在李骁身后轰然关闭，隔绝了里面的熏香暖意，也隔绝了萧嵩那漠然如视蝼蚁的目光。
凛冽的寒风卷着沙尘，如同冰冷的耳光，狠狠抽打在他脸上、身上。
手中那卷盖着鲜红节度使大印的文书，此刻像一块烧红的烙铁，烫得他掌心刺痛，更烫得他心头滴血。
鹰扬戍守捉使！
鹰扬戍，萧嵩这老匹夫，连掩饰都懒得做，直接把他扔进了这个必死的绝地。
“旅帅！”老蔫巴佝偻的身影不知何时出现在台阶下，浑浊的老眼扫过李骁苍白紧绷的脸和他手中紧攥的文书，那眼神像洞悉了一切。
李骁深吸一口气，带着沙尘和血腥味的冰冷空气呛入肺腑，压下那股焚心的怒火和寒意。
他走下台阶，走向校场边缘他那支在寒风中瑟缩的队伍。
七十余个残兵，推着吱呀作响勒勒车，所有的目光，麻木的、茫然的、带着一丝期盼的，都聚焦在他身上，聚焦在他手中那卷决定他们命运的文书上。
李骁走到队伍前，停住。他缓缓抬起右手，展开那卷宣纸文书，纸张在风中哗啦作响。
他没有宣读那些冠冕堂皇的废话，声音嘶哑却清晰地穿透寒风：
“河西节度使萧公令：擢赤水军前军旅帅李骁，为鹰扬戍守捉使！即日赴任！”
“鹰扬戍”三个字如同冰锥，狠狠扎进所有士兵的耳朵里。
队伍里瞬间一片死寂。
连担架上昏沉的孙二狗都猛地抽搐了一下，蜡黄的脸上肌肉扭曲。
几个新伍长脸上的茫然瞬间被巨大的惊恐取代。
那些麻木的老卒，空洞的眼神里第一次翻涌起绝望的死灰色。
新兵们更是吓得腿肚子打颤，几乎瘫软在地。
鹰扬戍！
那是传说中连骨头都会被风沙磨成粉的地方！
“整备！”李骁的声音陡然拔高，带着不容置疑的铁血，如同刀锋刮过冻土，“一炷香！清点所有粮秣军械！能带的，一粒麦子，一支断箭，都给老子带上！带不走的，就地毁弃！一炷香后，开拔！”
没有解释，没有安抚。只有冰冷的命令和刻不容缓的紧迫。
绝望的死寂被打破。
队伍如同被鞭子抽打，瞬间动了起来。动作里带着慌乱，带着恐惧，也带着被逼到绝境后本能的求生欲。
老蔫巴佝偻着背，像一头嗅着腐肉的老狼，扑向那几辆勒勒车。
他枯瘦的手指飞快地扒拉着车上所剩无几的粮袋——大多是粗糙得硌牙的麸皮混合着少量陈粟，还有几袋掺着沙子的粗盐。
他浑浊的眼睛眯着，嘴里念念有词，计算着分量，指挥着辅兵重新捆扎固定，确保每一粒粮食都牢牢绑在车上。
其他几个新伍长，强压着心头的恐慌，带着还能动的兵，开始清点他们那点可怜的家当：豁了口的横刀、矛头生锈的长矟、干裂松弛的软弓、寥寥无几的箭矢、还有那些在断刃崖勉强修复、依旧破破烂烂的皮甲和锈蚀的札甲片。
每清点一样，心就沉一分。
这点破烂，连像样的沙匪都挡不住，更别说凶悍的吐蕃游骑！
“旅帅！”士兵拿着一把刀柄处已经开裂的横刀，哭丧着脸跑到李骁面前，“这刀…砍柴都费劲啊！”
李骁看都没看那把破刀，目光扫过忙碌而绝望的队伍，最后落在老兵身上。
他依旧沉默地站在人群边缘的阴影里，枯槁的脸对着西方鹰扬戍的方向，深陷的眼窝如同两口枯井，毫无波澜。
他身边，那两个眼神阴鸷如秃鹫的老兵，陈七和胡三，正默默地用磨刀石打磨着他们自己那几把明显精良许多的弯刀，刀刃在昏暗光线下闪着幽冷的寒光。
“刀钝？”李骁的声音不高，却清晰地传到豁牙和附近士兵的耳中，带着一种冰冷的嘲讽，“那就用牙咬！用头撞！鹰扬戍的沙子
他的话像一盆冰水，浇灭了士兵最后一丝侥幸，却也像一块石头，砸开了绝望冰面下那点凶戾的火焰。
他脸上的哭丧消失了，取而代之的是一种
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