第一折 洛阙谋定通西域
初春的洛阳尚未褪去寒意，丞相府议事厅内的烛火却燃得格外旺盛。姜维指尖划过西域舆图，目光定格在葱岭以西的广袤土地上，那里的每一道山川、每一条河流，都在烛火下勾勒出清晰的轮廓。
“西域三十六国，自光武中兴后便渐失联系。”姜维的声音打破厅内寂静，案上摊开的西域诸国风土记被夜风掀起一角，“今鲜卑北退，陇右安定，正是重通西域的良机。”
费祎手持茶盏，指尖微微泛白：“丞相，西域路途遥远，戈壁纵横，粮草转运极为艰难。当年武帝通西域，耗费国库无数，虽拓疆千里，却也民力凋敝。如今刚经并州战事，国库虽有结余，恐难支撑如此浩大的工程。”
高柔附和道：“司徒所言极是。且西域诸国向来摇摆不定，忽而依附大汉，忽而倒向匈奴。若我朝出兵护送商队，一旦诸国反叛，便是劳师糜饷，得不偿失。”
邓艾刚从幽州回京复命，一身风尘尚未洗净，此刻上前一步道：“丞相，末将以为，通西域不必兴师动众。鲜卑虽退，但其残余势力仍在漠北游荡，若能联合西域诸国，便可形成掎角之势，牵制鲜卑余部。至于粮草转运，可效仿陇右互市之法，让商队自筹粮草，朝廷只需派遣少量精锐护送即可。”
姜维颔首，目光扫过厅内众臣：“士载所言，正合我意。西域盛产良马、玉石、香料，而我大汉的丝绸、瓷器、茶叶，在西域更是奇货可居。若能开通丝路，不仅可充盈国库，更能传播汉家文化，使诸国归心。”
他指向舆图上的敦煌郡：“敦煌乃西域门户，需先加固城防，设立西域都护府，统管西域事务。陈将军。”
陈默肃然应诺：“末将在！”
“着你率一万精兵前往敦煌，加固城防，训练士卒，务必守住这西进之门。”
“末将领命！”
“邓艾。”姜维转向年轻将领，“你熟悉边地军务，且精通兵法谋略。命你为西域副都护，协助陈将军处理西域事务，重点联络西域诸国，探明各国虚实，说服他们与我大汉通商结盟。”
邓艾眼中闪过一丝兴奋：“末将定不辱使命！”
费祎仍有顾虑：“丞相，联络西域诸国，需选派得力使者。可朝中能言善辩、熟悉西域风土人情者，寥寥无几啊。”
姜维微微一笑，从案上取出一封举荐信：“司徒放心，我已找到合适人选。此人姓班，名勇，乃前西域都护班超之孙，自幼随祖父在西域长大，精通西域诸国语言，熟悉当地习俗，更有报国之心。”
众人闻言，皆点头称善。班超通西域的事迹早已传遍天下，其孙班勇必然不凡。
三日后，陈默与邓艾率领大军启程前往敦煌。临行前，姜维亲自送行，再三叮嘱：“西域诸国情况复杂，切记不可恃强凌弱，要恩威并施。对于真心归附者，厚加赏赐；对于心存异心者，先礼后兵。若遇紧急情况，可便宜行事。”
陈默与邓艾齐声应道：“请丞相放心！”
送走大军，姜维回到府中，班勇已在府外等候。这位年轻使者身着儒衫，目光坚毅，见到姜维，恭敬行礼：“草民班勇，拜见丞相。”
姜维扶起他，笑道：“伯况（班勇字）不必多礼。此番派你出使西域，责任重大，你可有信心？”
班勇朗声道：“祖父曾言，大丈夫当立功异域，以报国恩。草民自幼便立志效仿祖父，打通丝路，扬大汉国威。此番出使，定不辜负丞相厚望！”
姜维满意点头，取出一枚虎符和一封书信：“这枚虎符，可调动敦煌守军三千，若遇危险，可持此符求援。这封信，是给西域诸国国王的，信中言明我大汉通商结盟之意，你务必亲手交给各国国王。”
班勇接过虎符和书信，郑重道：“草民谨记丞相教诲！”
次日，班勇率领一支由百名护卫组成的使团，踏上了前往西域的征程。他们带着大汉的丝绸、瓷器、茶叶等礼物，一路向西，穿越戈壁沙漠，向着遥远的西域诸国进发。
而此时的西域，并非一片安宁。龟兹国国王白纯，依仗匈奴支持，称霸西域，欺压周边小国，听闻大汉使团将至，心中暗生忌惮，却又不甘臣服，暗中与匈奴联络，商议如何对付大汉使团。
疏勒
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