云家客厅内，檀香袅袅，风平安和云鼎相对而坐。
风平安已摘下兜帽，露出他那张年轻俊朗的面容。
而云鼎的伤势在经过简单处理之后，已无大碍。脸色尽管仍有些苍白，但气息已然平稳。
“恩公……我还不知道您贵姓大名……”云鼎局促地坐在那里，强压着心底的紧张。
“云庄主不必拘谨，时机成熟，我自然会告诉你姓名。”风平安唇角勾起一抹淡笑，“现在我要说的是，我之所以出手救你云家满门，并非无端施恩，而是少庄主曾应下我一个条件。”
“请恩公明言。”云鼎闻声，非但没有半分讶异，反而如释重负般松了口气，起身拱手，态度愈发恭谨。
他心里透亮得很——眼前这位年轻强者，当日救下自己的儿子与简老，或许是路见不平。可绝不可能在没有任何条件的情况下，再出手相救整个云家。
“好，那我便不拐弯抹角了。”风平安颔首，抬眸看向他，“实不相瞒，我对贵府那张祖传的兽皮，颇有些兴趣。”
“兽皮……”云鼎心头猛地一沉，眉头瞬间皱起。
对面这位年轻强者明明可以直接夺走兽皮，为何又如此大费周章?他原以为风平安所求者大，却没料到竟然还是此物。
“恩公的意思是……”云鼎眼中满是疑惑，实在猜不透这位强者的用意。
“云庄主放心，我不要兽皮。”风平安收敛了笑意，语气陡然变得郑重，“我想知道，那张兽皮的来历。”
此言一出，云鼎高悬的心终于落下大半，他暗自轻舒了口气，脸上露出几分追忆之色。
过了片刻，他才缓缓开口：“当年，我云家曾出过一位惊才绝艳的老祖。他勘破大道，渡劫飞升，一举跻身仙界，我云家也因此一跃成为本地赫赫有名的望族。”
说到此处，他话锋陡然一转，语气里满是颓丧与惋惜，长叹一声：“可谁能料到，天有不测风云。不过万年光景，那位老祖竟被人打落仙界……”
风平安闻言，眉峰倏地一挑，黑眸中闪过一丝讶异，却并未插话，只是垂眸，静待下文。
云鼎深吸一口气，眼底涌上浓重的伤感，声音也低沉了几分：“老祖归来时，仙体早已破碎不堪，一身仙力散尽，生机更是如同风中残烛，回府不过三日，便溘然长逝了。”
风平安依旧沉默，他知道，云鼎铺垫了这么多，真正的关键，就要来了。
果然，云鼎轻叹了口气：“老祖临终之际，取出一块巴掌大小的兽皮，交给当时的家主，再三叮嘱，此物不可多得，需世代珍藏。”
风平安神色一凛，脊背不自觉地挺直，眸中精光一闪，凝神细听。
“老祖弥留之际曾言，他飞升后在仙界结识了一群意气相投的道友。一日，他们结伴遨游星际，途经一片荒芜星域时，偶遇一头身受重伤的虚空巨兽。”
云鼎的声音压低了些，带着几分敬畏，“那虚空巨兽浑身是宝，便是仙人见了也要动心。他们一行十数人，皆是仙界好手，便起了联手猎杀之意。”
“却不料，那巨兽即便重伤濒死，实力依旧恐怖绝伦。”云鼎咽了口唾沫，语气愈发凝重，“一场恶战下来，他们这群仙人伤亡惨重，最后虽侥幸将巨兽斩杀，可同行的十余人，竟只活下来三个——这群仙人的带头者、我家老祖，还有老祖的至交好友。”
听到“虚空巨兽”四字，风平安心头猛地一跳，指尖骤然收紧，“难道云鼎那位老祖所说的虚空巨兽，和自己在血炼时看到的虚空兽是同一只?天下竟有这般巧合的事？”
他还未及细想，便听云鼎继续道：“巨兽殒命后，老祖他们刚刚各自割下一小块兽皮，就发现远处又出现了一只虚空巨兽，三人不敢再继续下去，仓皇而逃。”
“逃回来后，三人便开始闭关疗伤。他们在伤愈后相继出关，那领头者提出，愿以其他至宝，换取老祖与其好友各自得到的那份兽皮，却遭到了老祖二人的婉言拒绝。”
云鼎轻轻摇了摇头，语气里满是唏嘘，“那领头者当时并没有强求，也没有表现出不悦，而且后来也都没有再提及此事。可人心隔肚皮，叵测难料啊！”
他顿了顿，看向风平安，声音中带着几分愤懑：“数十年后，那领头者忽然邀老祖二人同往一处上古秘境探险。老祖和那位
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