“明天，我们带着这些‘礼物’，去拜访澜族在潮音城的据点。”竹竺看着桌上那几枚被净化的潮汐贝、澜族遗物、以及深渊教团的令牌，“希望这份‘诚意’，能打开合作之门。”
敖清点头：“澜族在城东有一处‘碧波会馆’，是他们在潮音城的聚集地。明日我与你同去。竹曦、敖雨，你们继续留意城中动向，特别是关于‘鬼礁岛’和‘涡流上使’的消息。”
竹曦和敖雨用力点头，经历今晚，她们也意识到了局势的严峻。
竹竺望向窗外漆黑的海面，远方，坠星海的方向，仿佛有低沉的潮声隐隐传来，带着不安的韵律。
潮音城，不过是风暴前夜的小小序曲。真正的波涛，在深海之中。而他们，即将主动踏足这片汇聚了多方势力、种族矛盾、以及上古隐秘的，危险漩涡。
翌日清晨，潮音城东区，“碧波会馆”。
与黑水坊的混乱肮脏不同，东区建筑多由洁白的珊瑚石和浅蓝色水玉砌成，风格雅致，街道整洁，空气中弥漫着淡淡的海藻清香和湿润水汽。碧波会馆是一座占地颇广的院落，院墙爬满会发光的“月影海藤”，大门由整块深海蓝玉雕成，两侧站着两名身材高大、手持三叉戟、神色肃穆的澜族守卫。
澜族，天生水灵之体，耳后有鳃，可在水中自由呼吸。皮肤多呈淡蓝、浅绿或银灰色，身材普遍比人族高大魁梧，性情大多直率刚烈，重视荣誉与血亲。他们世代居于坠星海沿岸及岛屿，精通水性，善于驭使海兽，对海洋的了解远超陆地种族。
竹竺与敖清来到会馆门前，立刻引起守卫警惕。尤其是敖清身上那纯正的龙族气息（他并未完全收敛），让两名澜族守卫眼神一凝，手中三叉戟微微抬起。
“人族？龙族？来碧波会馆何事？”左侧守卫沉声问道，语气不算友善。近期澜族屡遭袭击，对人族和陌生强者戒心极重。
竹竺上前一步，拱手道：“在下竹竺，这位是敖清。我等前来，是为追查近日袭击澜族同胞的凶手，并归还罹难同胞的遗物。”说着，她取出那几枚被净化后依旧散发着柔和蓝光的潮汐贝，以及那些染血的、带有澜族特征的个人物品。
看到潮汐贝和遗物，两名守卫脸色大变，眼中涌出悲愤。他们自然认得，这正是前几日失踪的那支小渔队的信物！
“你们……从何处得来这些？”右侧守卫声音颤抖。
“昨夜，我等在城西黑水坊，撞见一伙黑袍邪修正在以邪法祭炼这些潮汐贝与遗物。”竹竺平静道，“已将那伙邪修诛杀，此乃其首领令牌。”她将那块刻有“深渊”二字的黑色令牌也递上。
守卫接过令牌，仔细查看，又感受了一下潮汐贝上残留的、属于他们族人的微弱气息，以及竹竺话语中那份平淡却毋庸置疑的意味，对视一眼，神色稍缓，但依旧警惕。
“此事关系重大，我等需禀报长老。二位请稍候。”一名守卫快速进门通报。
不多时，守卫返回，侧身让开：“二位，请随我来。长老在‘听潮轩’等候。”
进入会馆，内部别有洞天。庭院中心是一个巨大的、与海水相通的活水池，池中游弋着各种色彩斑斓的珍稀鱼类和温顺海兽。回廊曲折，以珍珠、贝壳装饰，空气中水灵之气充沛。不少澜族人在院中或池边忙碌、交谈，看到竹竺和敖清，皆投来审视、好奇或隐含敌意的目光。
听潮轩位于会馆深处，是一个半开放的水榭，直面一片小型内海，潮声阵阵。水榭中，一位身着深蓝色澜族传统长袍、手拄一根古朴藤杖的老者，正凭栏望着海面。老者面容清癯，皱纹深刻，耳后的鳃已是灰白色，但一双眼睛却湛蓝深邃，如同最幽深的海渊，修为赫然达到了元婴后期。
“大长老，人带到了。”守卫恭敬行礼后退出。
澜族大长老缓缓转过身，目光如实质般扫过竹竺和敖清，尤其在敖清身上停留片刻，眼中闪过一丝讶异，随即恢复古井无波。
“老朽沧澜，暂掌潮音城碧波会馆。二位，请坐。”沧澜大长老声音苍老而平稳，指了指水榭中的珊瑚椅。
“晚辈竹竺（敖清），见过沧澜大长老。”两人行礼后坐下。
沧澜大长老没有寒暄，直接看向竹竺手中的潮汐贝和遗物，又瞥了一眼桌上的深渊
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