城内比城外更加喧嚣。街道宽阔，以平整的青罡石铺就，两侧店铺鳞次栉比，售卖丹药、法宝、符箓、海兽材料、灵草矿石的招牌琳琅满目。叫卖声、讨价还价声、修士交谈声、还有不知从哪家酒楼传出的丝竹之声，混杂着海风特有的咸腥气息，扑面而来。
行人更是千奇百怪。除占多数的人族修士外，能看到身高丈余、皮肤呈淡蓝色、耳后有鳃的“澜族”壮汉扛着巨大的海兽材料走过；有身材娇小、背后生着透明蝶翼的“花精”在摊位前飞舞，挑选花粉；甚至看到几个浑身笼罩在黑袍中、气息阴冷的家伙，疑似修炼鬼道或尸道的修士。种族之多，让初来乍到的竹曦和敖雨目不暇接。
“哇！那个姐姐的翅膀会发光！”
“快看！那大叔的胡子是海藻做的吗？”
“咦，那摊位上卖的鱼……怎么在骂人？”
竹曦和敖雨如同进了大观园，叽叽喳喳，引得一些路人侧目。
敖清以手扶额，传音道：“两位小姑奶奶，收敛点！这里是潮音城，不是东海龙宫集市！有些异族忌讳颇多，别惹麻烦。”
竹竺也无奈摇头，却并未阻止。让两个丫头稍微放松一下也好，这两个月她们精神也绷得太紧。她自己则目光锐利地扫视四周，留意着可能的信息源——茶馆、酒楼、专门贩卖消息的“风信子”、以及一些大型商会的布告栏。
最终，他们选择了一家位于城内中档区域、看起来还算干净整洁的客栈“观海居”住下。客栈老板是个胖乎乎、笑容可掬的中年人族修士，金丹初期修为，自称“金满堂”，很会来事。
“四位客官面生，是第一次来潮音城吧？可算来对时候了！”金老板一边麻利地登记，一边热情介绍，“再过半月，就是咱们潮音城三十年一度的‘海市盛会’！到时啊，坠星海各处的奇珍异宝、海外仙岛的特产、甚至一些深海遗迹里挖出来的好东西，都会涌来！拍卖会、交换会、擂台赛，热闹得紧！几位若是想淘换点好东西，或者碰碰运气，可千万别错过。”
“海市盛会？”竹竺心中一动，这或许是个打探消息和获取必要物资的好机会。
“没错！不过啊，最近城里也不太平。”金老板压低声音，小眼睛警惕地看了看门外，“客官们晚上尽量别去城西‘碎星滩’和码头‘黑水区’那边。最近那边不太平，好几拨外来修士起了冲突，死了不少人。听说……跟‘海神遗宝’的流言有关。”
“海神遗宝？”竹竺故作好奇。
“嗨，都是些捕风捉影的传闻。”金老板摆摆手，但又忍不住八卦，“说是坠星海深处，有上古海神族的遗迹现世，里面有海神留下的宝藏和传承。这消息传了小半年了，引来不少亡命徒和寻宝客。可那坠星海是什么地方？风暴、海兽、暗流、空间裂缝，凶险着呢！更别说归墟海眼附近，那真是有去无回。为了点没影子的宝贝，打得头破血流，何苦来哉。”
竹竺与敖清交换了一个眼神。海神族遗迹的流言已经传开，这未必是好事。可能是有人故意散播，搅混水；也可能是遗迹真的出了什么变故，气息外泄。
“多谢老板提醒。”竹竺付了房钱，又额外打赏了几块灵石。
金老板笑容更盛，亲自引他们去后院的独立小楼：“客官们放心住，咱这‘观海居’口碑最好，安全清净！有什么需要，随时吩咐！”
安顿下来后，竹竺决定分头行动。她和敖清去城中最大的情报组织“风信楼”和“万宝商会”探听消息，竹曦和敖雨则去茶馆、酒楼等闲杂之地，听听市井流言。约定傍晚在客栈汇合。
风信楼是一座九层木塔，人流如织。竹竺支付了高昂的费用，才得以进入三层以上的高级情报区。她提出了几个问题：坠星海近半年异常事件、归墟海眼相关记载、海神族传说考证、以及潮音城近期出现的可疑势力或强者。
接待的管事是个面无表情的老者，递给她几枚玉简：“客官所询，有些是公开信息，有些涉及秘辛，价格不同。关于海神族和归墟海眼，本楼收录有限，且多为古老传说，可信度自行判断。近期坠星海异常，倒有几条可核实的信息：三月前，‘碎星海沟’附近有剧烈灵气波动，伴有古老祭祀之音回荡，持续三日方息；两月前，有探险船队在‘迷雾珊瑚林’发现疑似上古
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