石窟内的光芒彻底沉寂下来。
火髓晶尽数破碎，失去了光源，只有门缝后那片毁灭火海残余的、透过厚重金属门传来的微弱暗红余光，勉强勾勒出众人狼狈的轮廓。空气依旧灼热，却多了一种劫后余生的滞重与死寂，混合着血腥、焦糊和晶蝎毒液特有的甜腥气，令人作呕。
琉璃掌心的净火散发着温暖而稳定的光芒，如同黑暗深渊中唯一一盏不灭的灯。她一手维持着净火本源渡入林琛体内，另一只手则虚按在雷朔焦黑萎缩的左腿上方，纯净的火焰力量化作丝丝缕缕的暖流，渗透进去，与那肆虐的毒火及狂暴的噬雷印残力进行着艰难的拉锯。她的额头渗出细密的汗珠，刚刚凝聚火魄，本就耗费大量心神，此刻同时救治两人，负荷极重。但她的眼神沉静而专注，仿佛这具新生的、蕴含着净火之力的躯体，能支撑起所有的重担。
林琛靠在琉璃怀中，灰白的头发在净火光芒映照下显得格外刺眼。他体内经脉如同被狂风暴雨蹂躏过的田地，混沌之力彻底干涸，源心青晶黯淡无光，甚至连灶君血脉的共鸣都微弱得近乎消失。琉璃渡入的净火本源虽能滋养生机、驱散部分侵入的火毒，却无法弥补他损耗的本源和寿元。每一次呼吸都带着胸腔火辣辣的疼痛，但他竭力保持清醒，目光扫过同伴。
楚瑶和柳青儿相互搀扶着，正在给昏迷的柳磐喂服仅剩的、治疗内伤和补充灵力的低阶丹药。柳磐面色灰败，气息微弱但平稳，燃烧血脉的后遗症需要长时间调养。楚瑶的溯影镜被她紧紧抱在怀里，镜面偶尔闪过一丝微光，映照出众人此刻凄惨的景象，又迅速黯淡下去。
最让人揪心的是雷朔。
这位硬汉靠着岩壁坐着，胸口微微起伏，脸色是一种不祥的死灰色。左腿自大腿根部以下，完全焦黑碳化，布满了蛛网般的裂痕，裂痕中隐约可见紫黑色毒火与细微电弧闪烁。琉璃的净火之力只能暂时阻止毒火和噬雷反噬之力向躯干蔓延，却无法逆转那条腿的毁灭。更严重的是，毒火与雷力已经侵入心脉，他的生机如同风中之烛，随时可能熄灭。他紧闭双眼，眉头因极致的痛苦而紧锁，牙关咬得咯咯作响，却始终没有发出一声呻吟。
“必须……立刻离开这里。”林琛的声音沙哑虚弱，却带着不容置疑的紧迫感，“雷兄撑不了多久……需要专门的救治。这石窟……也不安全。”他看向那扇紧闭的金属巨门，门后虽然暂时平静，但谁知道那“火孽”会不会再次异动？那些古老的禁制又是否稳固？
琉璃点头，她也能感觉到雷朔生命力的飞速流逝。“可是……怎么离开？原路返回？”她看向来时的洞口方向。外面是陡峭灼热的绝壁和下方翻腾的熔岩湖，以他们现在这种状态，想要带着三个重伤员（林琛、雷朔、柳磐）攀爬下去，几乎是自杀。
“不能原路返回。”楚瑶忽然开口，她抚摸着怀中的溯影镜，镜面泛起微弱的涟漪，“镜子……刚才隐约映照出一些片段……关于这条深渊的其他出路。”她不确定地说，“这熔火深渊四通八达，除了我们进来的那条险路，应该还有其他隐秘的通道，甚至……可能有‘渡口’。”
“渡口？”柳青儿疑惑。
“嗯。”楚瑶努力回忆着镜中模糊的景象，“好像……有船。乌篷船，挂着灯……在一片相对平静的、暗红色的岩浆‘河流’边。”她描述的景象，竟与大纲中提到的江湖势力之一——“渡船帮”有些吻合！撑乌篷船往来阴阳界，船头挂「引魂灯」照黄泉路，专渡冤魂。
林琛心中一动。渡船帮？他们竟然在熔火深渊也有活动？如果真是他们，或许真有一线生机！渡船帮常年行走于阴阳险地，必然有特殊的法门抵御环境，甚至有相对安全的航线。
“镜子能指引方向吗？”林琛问。
楚瑶尝试向溯影镜注入微弱的灵力，镜面光芒明灭不定，映照出的画面支离破碎，有翻滚的熔岩，有崎岖的洞窟，最后定格在一条狭窄的、两侧是高耸岩壁的“岩浆河道”旁，一个简陋的石制小码头若隐若现，码头上似乎真的系着一条模糊的船影，船头有一点孤灯般的微光。
“在……石窟深处，另一个方向。”楚瑶指向与金属巨门相反的石窟黑暗深处，“镜子显示，这条石窟并非尽头，后面还有通道，蜿蜒向下，最终通向那条‘河道’和‘渡口’。但是……距
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