军队却后撤二十里扎营，开始伐木制械筹备攻城。
长沙城防别具特色：核心区域筑有矮墙，其余地段则依托街巷民宅构筑防御工事。
两万七千守军对阵三万攻城之众，本可凭城据守略占优势。然新编南蛮营操练不足，士卒尚未熟习战阵，更遑论令行禁止之效。
幸好各部落暂时被典韦的威势震慑，目前还比较顺从，这让刘琦稍微松了口气。
否则的话，这场仗根本没法打。
……
张羡在长沙城外扎营当晚，负责情报工作的张允前来向刘琦汇报。
主公，末将已派人查探清楚张羡的军力情况。
敌军规模如何？
张允语气凝重：张羡麾下实际兵力有三万八千人，进军途中因攻占数县已分兵四千驻守，剩余三万四千人中零陵郡兵两万，桂阳郡兵一万四千。其中八千士卒长期与蛮族作战，战斗力很强。
刘琦追问道：张羡手下有多少骑兵？
不足五百骑。
第三百四十四 勇往直前
刘琦听罢，长舒一口气，心中稍安。
己方在长沙的骑兵也不多，仅有两百骑。张羡这些年来虽积攒了不少兵力，但毕竟缺乏在荆南组建大规模骑兵的条件。
没有大规模骑兵部队，这仗就好打多了。刘琦感叹道。
张允疑惑不解：伯瑜，我们是守城一方，就算张羡有骑兵又能如何？难道在城内还会怕他的骑兵冲锋？
刘琦低头凝视着案上的长沙地形图，解释道：守城时自然不必顾虑敌军骑兵，但若要主动出击，就必须考虑这个因素。
主动出击？张允大吃一惊：伯瑜，我们有城池为依托，为何反而要放弃防守转为进攻？
若只困守城中，最多只能维持不胜不败的局面，无法真正击溃张羡主力。
张允仍有疑惑：能维持不胜不败的局面，难道不好吗？
刘琦暗自叹息。若是平常，作为守城方能逼退攻城敌军，维持不胜不败确实不错。
但眼下他的目标不是逼退张羡，而是要彻底歼灭！
刘表从南郡送来书信，说明暂时无法派兵支援，长沙战事只能靠刘琦自己解决。
同时刘松和刘琬遇害的消息也已传到荆南...
中文，简体字，已按要求
听闻二袁身亡的消息时，刘琦便明白宗亲联盟这次难以置身事外了。
他们必须站出来为死去的宗亲讨个公道，而非依附袁绍。
董卓此计狠毒，却让人无计可施。
自己好不容易攀附袁绍，却被董卓轻易毁去。
当真厉害！
这般局面虽非刘琦所愿，但事已至此只能接受。
若要击败张羡，当务之急是先守住城池，稳定长沙局势，再诱敌至有利地形决战。
......
次日，张羡果真挥师来攻。
三万大军在城南列阵，冲车云梯在前，盾兵掩护，杀气冲天，似要一口吞下长沙城。
咚！咚！咚！
震天战鼓响彻战场，令人胆寒。
只见盾兵开路，死士压阵，攻城的士兵们推着云梯冲车，缓缓逼近城门。
城墙上，刘磐的三千精锐张弓搭箭，严阵以待。
汗水从刘磐脸上滑落。
他高举右臂喝道：准备！
所有弓箭手拉满弓弦，瞄准城下敌军。
刹那间数千箭矢破空而出！
部分箭矢落空，部分被盾牌格挡，但仍有不少射穿敌阵，造成伤亡。空缺很快被后续士兵填补，军阵依旧整齐推进。
刘磐暗自心惊：张羡麾下竟如此精锐，我新练的南蛮军恐有不及。
正紧张间，忽觉有人重重拍在肩上。
战城
刘磐侧目……刘琦正含笑注视着他。
兄长安心，熬过此战击败张羡，荆南便是你的天下！
从今往后，荆南四郡只会记住长沙郡守刘磐！为父镇守南疆，青史留名！这才是咱们荆楚虎将该有的气象！
刘琦的话语似春风拂过，刘磐眼底的阴翳顿时消散。
确实
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