一时间，各国权贵彻夜密议，朝堂沸腾如煮。
没有逼他们签什么效忠书，也没立下任何屈辱条约。
只是退出联盟而已。
就算日后他们跟着反叛联盟对大明宣战，也不算违约。
一时间，整个西方诸国，哪怕是圣莲教的势力，心头都微微动摇了。
三年封锁，农业尚可苟延残喘，但工业与商业——直接被掐断了咽喉。
大明一封锁，等于抽走了他们的命脉。
刹那间，除了卢奇帖木儿以樱戈蓝的名义跳脚反对，其余王国，集体沉默。
就连那些几乎被圣莲教彻底掌控的国度，也按兵不动。
信仰能煽动人心，可不能当饭吃。
只要答应大明的条件，照常通商，照样能用赚来的银子暗中筹谋反制之策。
于是，第一个王国站了出来——
宣布退出反叛联盟，断绝与樱戈蓝的臣属关系。
紧接着，第二个、第三个……
像推倒的骨牌，一个接一个，接连崩塌。
很快，除了那几个圣莲教铁板一块的神权国，其余由教派与旧贵族把持的王国，纷纷发表声明，正式脱离联盟。
朱涛言出必行，立刻解除封锁，开放边境贸易。
刹那间，这些死气沉沉的国家，仿佛枯木逢春，重新活了过来。
在大明商队如潮水般涌入之下，百业复苏，市井重燃烟火。
奥赛城主府内，卢奇帖木儿砸碎了一整套茶具，咆哮怒骂。
可骂完之后，他依旧悄悄向那些退盟的王国递出橄榄枝。
毕竟，他们还没彻底清洗圣莲教、投靠大明。
只要没踩到底线，一切就还有转圜余地。
局势就此陷入僵持，暗流涌动，却无人再轻举妄动。
大局已定，朱涛不再逗留，启程返回大明。
西线收网尚需时日，但对内清剿圣莲教的时机，已然成熟。
陵城之中，报纸一页页翻飞，书刊一册册发行。
西方世界的现状，被赤裸裸地呈现在世人眼前——
那些“独立”国度的发展困局，与大明控制区的蒸蒸日上，形成刺眼对比。
尤其是一张广为流传的照片，彻底击穿了民众的心理防线。
镜头来自一架低空飞行的飞机，横跨大明控制区与某独立王国的边界。
画面之下，大明一侧灯火如星河倾泻，城市璀璨如昼；而对面，漆黑一片，零星几点昏黄，像是风中残烛。
在镜头拉近的瞬间，甚至能看清——
一处破败民房的屋顶上，两个少年趴在那里，眼巴巴望着对岸的光海，一眨不眨。
看不清脸，却能感受到那份近乎本能的渴望。
对光明的向往，是刻进人类骨子里的本能。
一时间，原本在圣莲教蛊惑下甚嚣尘上的“地方自治”“大明分裂论”，瞬间哑火。
这些年，大明学堂培养出的年轻学子纷纷走上街头，振臂高呼：
“大明万岁！”
“大明一统蓝星！”
“解放西方！”
朱涛顺势下令——
将那些长期散播分裂言论、勾结圣莲教的蛀虫，一锅端掉。
朝野为之一肃，民心为之一振。
这些消息与影像，很快也顺着商路，流入那些正在与大明通商的独立王国。
民众心里，开始翻江倒海。
曾经支持反叛军的人，如今满心悔意。
他们忍不住回想——当年大明统治的日子，至少有饭吃，有路走，有电用。
而现在呢？宣传里的大明，人人富得流油，出门能旅游，孩子能上学。
而他们自己，连吃饱都成问题。
人不怕穷，怕的是对比。
什么都没有的时候，一碗热汤就是幸福。
可一旦看见别人吃肉喝酒，自己却啃着冷馍——
怨气，就开始滋长了。
现在的西方百姓，正处在这种撕裂的情绪里。
看着曾经和自己差不多，甚至还不如自己的人，如今
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