当今圣上子嗣微薄，膝下仅有两位皇子和一位长公主，两位皇子都尚且年幼。而先帝一脉更是人丁寥落，除却今上，便只有靖远王这一个同胞弟弟，余下的旁支宗室要么早已败落，要么远在封地。
靖远王素来对今上继位心怀不满。
论军功，他镇守边疆十余年，平定叛乱无数。论体魄，他身强体健，远胜这病弱的天子。
可先帝偏偏死守嫡长子继承制，将皇位传给了这位体弱多病、毫无建树的太子。
这些年，靖远王明里暗里的培养势力，朝堂之上的许多官员早已成了他的羽翼，便是裴修远也与他沆瀣一气。
而新政派这边，以英国公马首是瞻，多是些锐意进取的年轻官员，或者是寒门出身的清流。
其实李御史一直觉得英国公行事颇为蹊跷，按理他该与靖远王针锋相对，可这些时日他却极少与对方正面冲突，甚至隐隐有几分避其锋芒的意味，这反常的态度让李御史心里很是奇怪。
而就在大殿偏后的的席位上，坐着一个身着锦袍的少年，正是苏惊澜，他虽是宗室旁支，却也属皇室一脉，故而得了个末席的位置。
苏惊澜左右张望了一下，悄悄挪了挪身子，朝着李御史的方向递了个眼色，又用手指蘸了点茶水，在案几上写了个“小心”两字。
李御史心领神会，微微颔首，看来今天的宫宴之上怕是藏着猫腻。
不多时，宫宴便正式开始。
御膳房的珍馐流水一般的送上，宫女们捧着酒壶穿梭其间，将玉杯斟得满满当当。
宁王兴致极高，端着酒杯先向皇上与太后敬了酒，又转身朝着百官举杯，朗声道：“今日除夕举国同庆！诸位大人请满饮此杯！”
大多数官员们纷纷起身附和，举杯痛饮，只有少部分新政派的官员们面露迟疑，浅酌辄止。龙椅上的皇上看着下方的景象，咳嗽了几声，脸色愈发苍白。
皇后连忙起身替他挡酒，柔声劝道：“陛下龙体欠安，太医早有嘱咐不可饮酒，不如以茶代酒。”
皇上微微颔首，端起一旁的白玉茶盏浅抿了一口。
宁王见状，嘴角的笑意更浓。
他仰头将杯中酒一饮而尽，随手将玉杯掷在案上，刚想开口说些什么，但下一刻他却身形一晃，面露痛苦之色。
宁王身边的侍女察觉到了不对劲，连忙扶住他，“殿下，您怎么了？”
他捂住胸口，脸色已经涨成了青紫，喉咙里发出嗬嗬的声响，像是有什么东西堵在了那里。
更多人关注到了这边的异常，纷纷围了过来：“殿下，您没事吧？！”
“噗！”
一口黑血猛地从宁王口中喷出，溅落在身前的珍馐之上，触目惊心。
宁王的身体晃了晃，双眼圆睁，像是不敢相信一般，直直地朝着后方倒去。
有人惊呼出声：“宁王殿下中毒了！”
刹那间，太极殿内乱作一团。
百官们惊呼着起身，有的面露惊慌，有的神色诡谲，更多的则是飞快地朝着殿外张望，像是在等待着什么。
太后在帘后猛地站起身，厉声喝道：“快传太医！给哀家查清楚，是谁敢在宫宴之上下毒！”
李御史站在原地，没有动。
他看着倒在地上的宁王，看着殿内已经乱作一团的百官，只觉得一股寒意从脚底直窜上头顶。
这场除夕宫宴，哪里是什么团圆盛会，分明是一场精心布下的杀局。
骚动声中，内侍们慌慌张张地奔出殿去传唤太医，金銮殿上的宫宴彻底乱了套。
杯盘倾覆的脆响、官员们的惊呼和议论声交织在一起，烛火被穿堂风卷得剧烈摇晃，将每个人脸上的惊惶与恐惧都放大了无数倍。
不过半盏茶的功夫，太医院院判带着一众太医提着药箱匆匆赶来，乌压压的一群人跪伏在宁王身前，银针、脉枕、解毒丹流水般递上去。
可饶是太医们手忙脚乱地施针喂药，宁王那青紫的面色也未曾褪去半分，胸腔更是连一丝起伏都没有。
院判颤抖着手探向宁王的颈动脉，触到的却只有一片冰凉僵硬。
他脸色煞白的跪倒在地，声音抖得厉害：“启禀陛下、太后
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