六月初，咸阳孩童开始传唱新编歌谣。那调子简单上口，据说是从学堂里传出来的，很快便如春风般传遍大街小巷：
“始皇帝，统天下，书同文，车同轨。
废分封，行郡县，开科举，选贤能。
减赋税，兴水利，重农桑，安百姓。
万世基，从此始，太平年，永流传。”
卖饴糖的老翁边敲铜锣边哼，酒肆的伙计擦桌时也顺口溜两句，连深宅里的妇人都能唱上几句教给孩儿。
赢无忧站在报业司阁楼上，看楼下百姓排队买报。队伍从衙门口一直延伸到街角，中有白发老翁，有挎篮妇人，有青衫士子，有短褐工匠。人人眼中都带着某种光——那不是恐惧，不是麻木，而是一种新鲜的、跃跃欲试的期待。
吕雉悄声上楼，递上一卷最新汇总的各地舆情：“公主，各郡反响比预期更好。尤其‘亲耕礼’的消息传出后，农家纷纷称颂。三川郡有老农焚香告天，说‘天子重农，丰年可期’。”
“不止农家。”赢无忧展开帛书，嘴角含笑，“你看，工匠说‘皇帝重农必重工，农具要新造，水利要修建，咱们活计多了’；商人说‘粮足则货通，路畅则商旺’；连儒生都说‘天子亲耕合乎古礼，是仁政之始’。一项礼仪，牵动的是天下人心。”
吕雉感慨：“从前百姓怕官，如今竟敢建言。从前六国遗民暗怀异心，如今竟有楚地士子写文章赞颂郡县制。这变化，不过一年光景。”
“因为给了希望。”赢无忧望向窗外，“人不怕苦，怕的是苦尽无甘；不怕累，怕的是累而无获。新政给了寒门仕进之路，给了女子求学之机，给了工匠封爵之可能——希望，才是凝聚人心的根本。”
她望向远方，骊山轮廓在暮色中若隐若现。那位叫李三的老农应该已经收到消息了吧？或许此刻，他正摸着那块写了建议的木板，粗糙的手指抚过炭痕，不敢相信自己的话真能上达天听，更不敢相信皇帝竟真的采纳了。
“系统，”她在心中默问，“这些改变，真能长久吗？”
【正在调取历史对比数据……根据模拟推演，现行政策可使行政效率提升25%，民怨指数下降40%。】系统机械音响起，【但制度生命力取决于执行者。秦制之弊不在制，在僵。若后世帝王能如宿主这般因时调整，因势利导，帝国寿命可延长一百五十年至两百年。】
百年吗？赢无忧望向皇宫方向。父亲正在那里批阅奏章，这位即将成为始皇帝的人，是否真能理解她这些安排的深意？他会是那个开创者，但守成者又在何方？
夜幕降临，咸阳万家灯火渐次亮起。这座即将成为帝国首都的城市，正在悄然改变。街道拓宽了，水渠修通了，夜禁时间推后了，西市甚至出现了通宵营业的酒肆。而改变的不只是城市面貌，还有生活其中的人心。
典章制度在礼文司笔下逐渐成型，官员考核在吏功司案头有序推进，舆论民心在报纸字里行间悄然凝聚。一切都在向着九月那个日子汇聚——那时，一个新的时代将真正拉开帷幕。
赢无忧走下阁楼，对等候的众人道：“今夜早点歇息。明日开始，排练大典礼仪——我们要让这场盛典，既配得上帝国气象，也装得下万民期盼。”
“诺！”众人齐声应道，眼中都有光。
时间进入六月中旬，咸阳。
原先六国王公贵族云集居住的“尚冠里”一带，如今住满了等待考核的六国旧吏。
这些昔日在各自故国执掌一方事务的官吏，此刻如同被浪潮卷上岸的贝类，散落在咸阳的街巷里，等待着未知的拣选。
他们大多身着洗得发白或浆烫得略显僵硬的旧日官服——赵国的深紫、楚国的绛红、齐国的青绿，如今都在秦地的阳光下褪了色，成了某种尴尬的标识。三五成群，低声交谈，口音各异：赵地的铿锵如击石，楚地的绵软似流水，齐地的爽利若风过竹林，还有燕地的古朴如陶埙低鸣。
目光相接时，或有尴尬的闪避，或有不甘的审视，更多是深深的迷茫——那种被连根拔起、不知该往何处扎根的迷茫。
巷口老槐树下，树荫浓得化不开。几个原赵国吏员围聚着，其中一个中年男子左右看了看，压低声音道：“听闻秦法严苛，考核不过者，轻
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