叶落擦了擦手上的水渍，将最后一只清洗干净的瓷碗放进橱柜，指尖刚触碰到冰凉的柜门，心里那点盘算便又清晰起来。他轻轻带上厨房的推拉门，转身抬眼就看见客厅靠窗的单人沙发上，福伯正端着一杯温热的茶水慢悠悠啜饮。
午后的阳光透过落地窗斜斜洒进来，落在福伯银白的鬓角上，染出一层柔和的光晕。这位跟着自己几年的老人，哪怕是在末世安稳下来的如今，依旧保持着从前的习惯，坐姿挺拔，脊背不塌，手里的青瓷茶杯握得稳当，眉眼间带着几分历经世事的淡然。叶落定了定神，压下心底的郑重，脸上扯出一抹笑意，脚步轻快地朝着福伯走过去，声音放得轻缓又带着几分试探：“那个福伯，等下咱们出去走走，找个地方聊聊呗？我有些事情，得跟您老好好商量商量。”
他这话一出，客厅里瞬间静了几分，只有墙上挂钟的秒针还在滴答作响。福伯放下茶杯，杯底与红木茶几接触，发出一声清脆的轻响。他抬眼看向叶落，那双看透世事的眼眸里没什么波澜，却精准地捕捉到了叶落眼底深处藏不住的严肃——这小子平日里要么是陪着柳柳兄妹嬉闹，要么是跟着母亲打趣，这般郑重其事的模样，倒是少见。福伯没多问，只是缓缓颔首，喉间溢出一句简短却笃定的回应：“知道了。”
那语气平淡，却带着让人安心的分量。叶落见状，心里稍稍松了口气，却又忍不住有些无奈地挠了挠头，点了点头应下。他知道福伯向来如此，沉稳少言，却总能事事放在心上，可越是这样，他心里那点忐忑就越压不住——毕竟这事牵扯太大，关乎军部的计划，关乎蓝星残存异族的走向，他虽有自己的考量，却还是想听听这位长辈的意见。
转身之际，叶落的目光就落在了不远处的地毯上。柳柳正和弟弟蹲在那儿，围着一堆末世里搜集来的晶核摆弄，五颜六色的晶核在阳光下泛着细碎的光，是兄妹俩最爱的玩物。弟弟手里攥着一颗淡蓝色的水系晶核，正小心翼翼地往柳柳手里递，柳柳则皱着小眉头，像是在认真叮嘱什么。叶落放缓脚步，走过去时脸上已然换上了轻松的笑意，伸手揉了揉柳柳的头顶，又捏了捏弟弟软乎乎的脸颊：“等下我要出去转转，你们两个乖乖待在家里，好好听妈妈的话，不许调皮捣蛋，知道了没？”
柳柳被揉了头顶，却没躲开，反而立刻挺直了小小的脊背，像是被赋予了什么重任一般，小脸上满是严肃，一双亮晶晶的眼睛盯着叶落，语气斩钉截铁：“我们知道啦！哥哥你就放心吧！我和弟弟可都是乖宝宝，肯定不惹妈妈生气！”说着还不忘拽了拽身边的弟弟，弟弟也连忙跟着点头，小脑袋晃得跟拨浪鼓似的，嘴里含糊地应着：“听姐姐的，听妈妈的！”
看着兄妹俩这副模样，叶落心里的沉重消散了不少，忍不住笑出了声，伸手又揉了揉两人的头发，满意地点头：“这才乖。”嘱咐完孩子，他又转身走向厨房门口，推拉门留着一条缝隙，里边传来叶母切菜的沙沙声，还有炖锅里汤水翻滚的咕嘟声，满是烟火气的暖意扑面而来。叶落抬手敲了敲门框，对着里边喊道：“老妈！我和福伯出去转一圈，聊点事，等会儿就回来，不用惦记我们。”
叶母的声音从里边传出来，带着笑意，轻快又温暖：“知道啦知道啦，去吧去吧，路上注意安全。记得早点回来吃午饭，我炖了你爱吃的排骨汤，再晚了就凉了。”
“好嘞！保证准时回来喝老妈炖的汤！”叶落嬉皮笑脸地应着，语气里满是雀跃，仿佛只是出去闲逛一般，说完便转身朝着玄关走去，脚步看似轻快，心里却依旧沉甸甸的。他换了一双轻便的运动鞋，顺手拿起放在玄关柜上的外套搭在臂弯，刚拉开别墅的大门，就听见身后传来轻微的脚步声。
回头一看，福伯已经从沙发上站起身，手里拿着一件深色的薄外套，慢悠悠地朝着玄关走来。他的脚步不快，每一步都走得稳当，哪怕年岁已高，可那身姿依旧挺拔，透着一股久居上位的沉稳——没人知道，这位看似只是叶家老仆的老人，从前是军部赫赫有名的战将，末世爆发初期更是帮着叶家躲过了无数危机，是叶家最坚实的后盾。叶落没有催促，只是站在门口等着，看着福伯换好鞋，又顺手将外套穿好，动作利落，不见丝毫迟暮之态。
两人一前一后走出别墅，午后的风带着几分草木的清香扑面而来，吹散了些许屋内的
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