汤王是商朝的开国君主，在位三十年。他以仁德治国，关心民生，是一位英明的君主，制定了《汤刑》等法律。
商汤之子太丁，在位一年。他在历史上的记载较少，比较模糊。商汤的次子外丙，在位三年。由于太子太丁早逝，外丙被立为王，伊尹摄政。商汤的三子仲壬，在位四年。仲壬继位后，仍由伊尹辅政，朝政稳定。
戊申元祀，太甲即商王位。太甲是太丁之子，汤王的嫡孙。太甲初登天位，不知天位乃艰辛之物，看做好放肆的事情。思量汤王为天子之事兢兢业业，任劳任怨，好不辛苦！汤王所设立典刑，生怕苦虐下民。
太甲骄奢淫逸，贪图享乐，偏偏反其道而行之。于是太甲把汤王所立的典刑尽情换过，图了个逍遥快活，及时行乐。
当时伊尹在相位，乃是顾命大臣，见太甲如此胡作非为，颇为震惊！
伊尹在府中踱步，思量再三，伊尹沉吟道：“似此嗣王，迟早要将国家败坏了，我不能听之任之，眼看着他胡作非为……先王执中立贤之意，他全不顾；而夏桀暴戾荒淫之行，他反近似。若要他成为贤王必须晓得先王自新明德之旨，不如放他于桐宫……”
桐宫乃是先王坟墓所在，又有大训记载在坟庙中，看他能改过自新，然后迎他还国，复为天子，岂不为美？
如果太甲不思悔改，那麻烦事可就大啦？但愿太甲不要拂了我的好意和一片苦心！
次日的朝堂之上，伊尹是直言不讳，弹劾太甲。
伊尹面对群臣，慷慨陈词的说道：“嗣王自作聪明，颠覆先往典刑。夫天下非一家之有也，惟有道者理之。今无道矣，天下非所宜，理合放之。”
群臣面面相觑，不知该如何应对，只听莱朱说道：“放之可以，只是不知应该放往何处？”
伊尹说道：“当然是应该放往桐宫，使他日夕在坟墓之旁，思先王所以得天下之故，料必能改过……”
莱朱点了点头说：“甚好！理应如此！”
太甲闻听此言，面色大变，急忙起身说道：“伊尹仲虺两位卿家，使不得啊使不得？你们不仅是顾命大臣，也是朕的再生父母，俗话说天下不可一日无主，朕一定会改过自新，不辱使命的！求两位卿家，再给朕一次机会如何？”
伊尹和莱朱对视了一眼，莱朱欲言又止，群臣议论纷纷，少数人是一言不发。伊尹狠了狠心，忖道：“当断不断，必受其乱！如果不能当机立断，惹出什么乱子来，那可如何是好？”所以伊尹说道：“仲虺，你看如何？”
莱朱吁了口气说道：“一切好说由大圣人做主，毕竟此事非同小可……”
伊尹斩钉截铁的说道：“我们听其言，还要观其行。如果此时不把嗣王放往桐宫，待日后生变，可就不好收拾了。所以我们不能心慈手软，妇人之仁，必须把嗣王放逐桐宫！”
“大圣人，太甲知错了，您就给我一次机会吧？”
“嗣王何必如此呢？”伊尹把心一横，面沉似水地说道：“嗣王只是去桐宫闭门思过，只要改过自新，这王位还是嗣王的。嗣王只不过是去桐宫小住数日，很快就会还朝的，你又何必急于一时？”
太甲痛哭流涕的说道：“大圣人，朕不想走啊？如果朕离开了朝堂，那么朝政怎么办？总不能荒废了吧？”
“有老朽和仲虺在朝堂坐镇，不劳嗣王劳神费力了。只要嗣王知错能改，善莫大焉。这些日子嗣王的所作所为，实在令人心寒啊！”
太甲知道多说无益，只好应允。太甲站起身来说道：“那么朝堂之事就拜托两位卿家多多操心啦，朕一定要不辱使命，改过自新，重新做人！”
伊尹即令车门促太甲起行，只能带着皇妃及女嫔十数人同往。太甲仓皇无措，只得上道。太甲是心不甘情不愿，只是没有办法。万般无奈之下，太甲乃与元妃侍妾含泪登车。
太甲离开王宫，一应政事，暂由伊尹和莱朱摄之。伊尹为主，莱朱为辅。
话说太甲来到了桐宫，同皇妃安顿了行李，目之所及只是十数间空阔的房屋，简陋无比，冷冷清清，比起王宫来说，简直是天壤之别。
太甲出门闲游不数步，就是汤王坟。但见禽鸟悲鸣，林木萧疏，哪里还像是宫院里红绿笙歌的去处？太甲不禁怅然，
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