“我们合伙。”阮时苒纠正。
“听说自行车现在要一百块以上！”阮弟一边说，一边瞟桌上的萝卜，嘴角忍着馋。
阮母轻轻敲了一下筷子：“吃饭就吃饭，别乱说价格。”
那句“别乱说”，是怕穷相被别人看见。
穷没什么，可被人看见，就像被揭开羞处。
阮时苒夹了块萝卜给弟弟：“吃你的。”
宋斯年吃得慢，没插话，也没表现懂事的讨喜，只不抢、不挑、不装客气。
他像在等一个问题。
果然，阮母放下筷子，轻声问：“车……你们怎么合伙？”
她不是防备，他也不是躲避。宋斯年只说八个字：
“一人一半，一起用。”
阮母手指抖了一下，不是惊喜，是压力落下去的重量。
她笑了笑：“你们年轻人，有主意。”
“阿姨不用担心。”宋斯年说。
“我没担心。”阮母说得快，但下一句慢得像吞了一口硬米饭，“只是……时苒以后读书、工作，她的事……我们家不敢让别人跟着一起担。”
不敢。
不是不愿，是不敢。
那一刻，阮时苒突然明白——
母亲不是怕她吃亏，是怕她拖别人。
怕别人帮了她、等她、替她撑，她却还没长成能回去那份力的样子。
宋斯年听懂了。他没有愣，没有笑，也没有立刻反驳，只把筷子轻轻放在碗边。
“阿姨，”他说得慢，“我不是跟着时苒担，我想跟她一起担。”
这话不是承诺，是把责任往自己身上扛，扛着扛着，还留了她的位置。
阮母盯着碗里那块没吃完的萝卜，沉默了好几秒：“那你以后有你的路，她有她的……一起担，不一定能做到。”
阮弟插嘴：“一起啊，有什么做不到？”
阮母瞪了他一眼，那眼神里是无数生活压出来的清醒：
别人做不到的，不代表你做得到；
别人失败的，不代表你不小心就能成功。
阮时苒放下筷子，第一次没有帮男人解释，也没有替自己证明，她反而对母亲低声说：
“我会担，不只是他担我。”
阮母抬眼，看到了不是任性，也不是依赖——是某种不害怕苦、不害怕累的决心。
她沉甸甸地叹了一口气，叹得像把一块石头放下，又像把另一块拾起来：
“那你们……记得别让对方一个人担。”
不是祝福，是警告。
饭后，阮母拿出一个小布包，说是要给阮时苒买学习资料费。只是三块八毛。
阮时苒摇头：“我有。”
“这是家里的。”
“车是我自己出的。”
阮母眼睛一下湿了，却没哭，只轻轻抹了一把：“读书用钱，你拿着。”
宋斯年站在一旁，不插手、不阻止，只安静看着。
等阮母把钱塞给阮时苒，他才开口：
“阿姨，我以后争取让她不用拿家里的钱。”
阮母怔了一下，却没有喜色，只回了句：
“不是为了我们省钱，是她不用欠谁。”
谁——包括他。
宋斯年听懂了，但没退。他语气稳得很：
“我希望以后她也不用欠我。”
不是“我养她”，
也不是“我们对等”，
是——我们谁也不欠谁。
这话，让阮母眼里第一次浮出一点点放心。不是认可，却是接受“这个年轻人至少不会害她”。
吃完饭，阮母给两人各装了一个小包咸菜，说是学生外面饿得快。
走出门时，竹帘哗啦一下，风吹过，像某段生活真的拉开了。
回去的路上，链条没掉，风不大，月亮也露了一点光。
阮时苒抱着那个咸菜包，开口很轻：
“我妈今天不是为难你，她是怕……我配不上谁。”
宋斯年握着车把，声音淡淡：
“她怕我不值得你。”
阮时苒一愣。
月色浅浅照到两人影子里，他们并排的影子一样长，不是谁拖谁。
她低声：“那以后我们怎么办？”
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